ANTIOCH – Kenneth Turnage II, quien se desempeñó como Director de Operaciones de Mantenimiento e Instalaciones del Distrito Escolar Unificado de Antioch y anteriormente fue acusado de intimidación y acosar a los empleados, presentó una demanda contra el distrito por suspensión y despido injustos.
Archivado en febrero, Turnage también acusó al director de recursos humanos Robert Martínez, la Junta de Síndicos del Distrito Escolar Unificado de Antioch, el presidente de la Junta, Antonio Hernández, y 10 partes no identificadas en la demanda por invasión de falsa luz de luz de privacidad, difamación, represalias en la violación del Código Laboral, la violación de los informes por parte de los empleados escolares de la Ley de Actividades del Gobierno e intencional de la dificultad emocional.
En una declaración pública a través de su abogado, Turnage dijo que presentó la demanda después de mucha consideración y “con un corazón pesado”.
“Mis intenciones al presentar esta demanda son revelar la verdad real sobre mi mandato con el Distrito Escolar Unificado de Antioch, donde el fiasco de los medios del año pasado, alentado y alimentado por la junta escolar y el personal del distrito, retrató grotescamente y falsamente esos hechos para malignar mi carácter y mi reputación profesional”, dijo Turnage. “Tengo la esperanza de que el sistema judicial proporcione un proceso objetivo y justo para corregir estos errores y aclarar el registro”.
Antes de la demanda, varios empleados del distrito habían presentado numerosas quejas por escrito de que Turnage había intimidado, intimidado y acosado desde 2023.
El técnico de compra del distrito Kim Atkinson alegó que Turnage había ordenado al personal que usara una carretilla elevadora para Coloque el escritorio de un compañero de trabajo en la azotea de un edificio escolar. Jim Kesser, el empleado cuyo escritorio estaba involucrado en la Ley, se había quejado ante el departamento de Martínez, pero supuestamente se le dijo que Turnage lo había hecho como una broma.
En abril de 2024, Hernández pidió la renuncia de la entonces superintendente Stephanie Anello después de que no pudo disciplinar el Turnage. Ella era Terminado en agosto de 2024.
En su demanda de 19 páginas, Turnage afirma que en mayo de 2023, Martínez completó una investigación sobre las acusaciones de colocar el escritorio en la azotea y concluyó que la acción era inapropiada “pero no intencionada”.
A pesar de los hallazgos, Turnage dijo que el informe estaba “tergiversado pública y decididamente” que fue “encontrado como un matón y en violación de numerosas políticas del distrito” en las reuniones de la junta del distrito en 2023 y 2024 por Atkinson y su esposo Brian Atkinson, un compañero empleado del distrito. Turnage afirmó a pesar de tener la autoridad para aclarar los hallazgos reales del informe, Martínez no lo hizo, permitiendo que la “narrativa falsa persistiera”.
Turnage afirma además que el distrito tomó represalias contra él suspendiéndolo sin paga y buscando su despido por “oponerse a tal mala conducta” por parte de los empleados del distrito y los fideicomisarios de la junta.
El 25 de enero de 2024, Turnage le envió un correo electrónico a Martínez y a su supervisora directa, Liz Robbinson, que se quejara de las “declaraciones falsas y tergiversaciones” contra él y alegó que cierto personal estaba actuando injustamente y en concierto para que lo eliminaran, según la demanda. A pesar de múltiples seguimientos, Turnage afirma que Martínez no actuó sobre la queja.
La demanda afirma que el personal del distrito ignoró el proceso y los procedimientos de queja, y Hernández y los fideicomisarios Jag Lathan, Kim y Brian Atkinson “hicieron declaraciones inadecuadas sobre asuntos de personal privado” con respecto a los comentarios públicos en los comentarios públicos a la Junta, violando sus derechos a la privacidad en los registros y el proceso de su personal.
Durante una reunión de la junta en octubre de 2023, el ex síndico Clyde Lewis dijo que la junta “analizaría” las acusaciones de intimidación que ya estaban investigadas, según la demanda. Turnage afirma que el comentario de Lewis violó el protocolo, ya que no se suponía que los miembros de la junta respondieran a los comentarios públicos.
La demanda afirma además que la junta permitió y “alentó la perpetuación de la narrativa falsa” y contribuyó al creciente escrutinio público y la cobertura de los medios de las acusaciones contra la inflexión de que “de otra manera probablemente no habría ocurrido”.
Turnage también afirma en la demanda de que Hernández hizo algunas declaraciones “falsas, despectivas, no privilegiadas y difamatorias” en una cuenta de redes sociales entre abril y junio de 2024 sobre el carácter y la conducta profesional de Turnage.
El 7 de junio de 2024, Turnage presentó una queja formal contra Hernández y Kim y Brian Atkinson. Turnage afirma una investigación externa sobre su queja, completada el 12 de septiembre de 2024, sostenidas acusaciones de que Kim Atkinson había actuado de manera impecable y las acciones de Hernández violaron la política de la junta. Sin embargo, 11 días después de los hallazgos, el distrito emitió una “declaración de cargos” firmada por Martínez para suspender o desestimar el turno como empleado clasificado permanente.
Las afirmaciones de Turnage en la demanda de que una audiencia de Skelly, que da derecho a los empleados públicos a las salvaguardas de procedimiento antes de que se pueda imponer cualquier disciplina, se celebró el 15 de octubre de 2024. Al día siguiente, Matt Chamberlain, un administrador de recursos humanos del distrito escolar unificado de Pittsburg contratado como el oficial de Skelly, recomendó el procedimiento del distrito con el despido de Turnage.
El 16 de octubre, el distrito suspendió el Turnage sin paga y emitió otra declaración de cargos sin fecha por su despido, firmado por Martínez, según la demanda.
Turnage afirma que él y su equipo legal fueron notificados sobre el despido aproximadamente una semana después, pero no recibieron ningún aviso sobre la decisión de Chamberlain o la próxima reunión de la junta escolar para discutir acciones sobre su estado laboral, según lo requerido por el Código de Gobierno de California.
La demanda señala que la Junta de Fideicomisarios del Distrito Escolar Unificado de Antioch había votado prematuramente sobre la suspensión y el despido de Turnage, y agregó que debe haberse realizado durante la reunión de la Junta el 25 de septiembre de 2024, antes de que Turnage recibiera sus derechos de Skelly.
La demanda establece además que las acciones del distrito han causado la caída de una pérdida de ingresos, angustia emocional y física, y sufrimiento de la reputación personal y profesional. Está buscando una compensación por retroceso, restauración retroactiva de beneficios y otros daños monetarios y generales.
El distrito, Martínez y Hernández no respondieron a la solicitud de comentarios de esta organización de noticias.
