Una vez glorioso, parte de una brillante exhibición de arquitectura clásica que se conoció en todo el mundo como la ciudad blanca, la mayor parte de los edificios que formaron la exposición colombiana del mundo de 1893 había sido vaciada y abandonada después de que la Feria Mundial cerró en 1894.
Chicago Bigwigs, muchos de los que habían estado impulsando las fuerzas detrás de la feria, reunieron todas las exhibiciones y artefactos sobrantes para formar la base de un museo que pronto recibiría fondos sustanciales y, por lo tanto, su nombre, del magnate minorista Marshall Field.
Poco después, según la tradición de Chicago, las estructuras de la ciudad blanca restantes se incendiaron y eso fue todo.
Pero ese no fue realmente el final de la historia, y algunos de los restos de exhibición a la izquierda pueden haber contribuido a otro fenómeno del medio oeste que tuvo un impacto global.
A unas 45 millas al suroeste del sitio de Jackson Park de la Feria Mundial, un viejo granero gigante se descompone lentamente a lo largo de nosotros 52 a las afueras de la aldea del condado de Will de Manhattan. Una vez que parte de un próspero negocio de ganado, y luego un destino familiar de heno, la estructura imponente ahora es la pieza central del Round Barn Farm Park del Barn Barn Park del Distrito de Parques de Manhattan.
No es técnicamente redondo, el granero tiene 20 lados. Fue terminado en 1898 y supuestamente fue construido a partir de madera recuperada de la Exposición colombiana del mundo.
“Esa es la historia y la gente ciertamente se apega a ella”, dijo Jay Kelly, director ejecutivo del distrito del parque. “No tenemos ninguna razón para creer que no es cierto”.
En los años posteriores a la Feria Mundial, los tesoros se consolidaron en el antiguo edificio de bellas artes, ahora el Museo de Ciencia e Industria Griffin. La compañía de demolición de Chicago House se mudó silenciosamente y comenzó a desmantelar los restos esqueléticos de la feria.
“Preferimos ir al trabajo con poca publicidad”, dijo el gerente de demolición de Chicago House Maurice Rothschild Tribune en una historia del 23 de octubre de 1900 sobre el esfuerzo de la compañía para asegurar los derechos de demolición a la exposición de París de 1900 en Francia.
“Siempre hay personas … que se destacan con una protesta de vandalismo cada vez que los edificios de belleza y valor artístico, como los de la Feria Mundial y la Exposición de París, están” destrozados “. Hemos tenido problemas con incendios incendiarios más de una vez “.
Los edificios de la exposición de París, dijo, estaban “en una escala más masiva que los edificios de Chicago” y podrían hacer “al menos 180,000,000 pies de madera para ser eliminadas”.
Aún así, el recorrido del evento de Chicago “fue una gran cantidad de madera que salió de allí, una cantidad fenomenal de material”, dijo el experto en madera estructural Rick Collins, de Firmitas, una empresa de construcción especializada en proyectos de preservación histórica.
La compañía con sede en Galesburg, que contrata a proyectos de todo el mundo, “comenzó a tener una reputación de trabajar en edificios de madera realmente grandes”, dijo, incluida una serie de graneros redondos y poligonales en todo el Medio Oeste. Esa lista incluye el Littleton/Kingen Round Barn en el centro de Indiana, que fue dañado por un tornado 2023, y otro granero de 20 lados en el estado del estado de Shelbyville.
La lista ahora incluye a Manhattan’s Round Barn Park, donde está en marcha un proyecto de renovación de $ 2.5 millones. El trabajo en el granero en sí está programado para comenzar en abril.
Collins dijo que otro contrato anterior involucraba un edificio de la iglesia de 12 lados en Marruecos, Indiana, que se había construido al mismo tiempo “y tenían documentación de que habían recibido madera de la ciudad blanca”.
Al investigar ese proyecto, se encontró con un antiguo catálogo de la demolición de la casa de Chicago que enumera los materiales disponibles, gran parte de ellos rescatados de la exposición colombiana del mundo. También fue construido a partir del mismo “No. 1 Doug Fir Free of Heart Center Dense ”, identificó en la estructura de Manhattan.
“Nunca vi un recibo de madera ni ninguna documentación, pero ese es el folklore local”, dijo sobre la conexión de Manhattan con la Feria Mundial. “Si el material y el tiempo encajan, entonces es una historia probable.
“Parece que todo se suma, que funciona”.
Pero incluso más allá del enlace a un evento representado por un estrella en la bandera de ChicagoEl granero redondo es significativo por derecho propio, dijo Collins.
“Con graneros poligonales, Illinois, Indiana e Iowa tienen la mayor cantidad del mundo. En ningún otro lugar del mundo sucedió esto, excepto el Medio Oeste ”, dijo.
“La idea era que se podía usar sistemas que se estaban desarrollando durante la revolución industrial: pistas de heno y carros, diferentes sistemas de transporte, movimiento de heno, estiércol, granos. Esos entraron en juego durante la Revolución Industrial y ya no podrías hacer cosas así dentro de los grandes y pesados graneros de madera. La gente trató de promover los graneros redondos y poligonales como la mejor manera de usar las comodidades modernas “.
Los graneros redondos y poligonales se comercializaron como más adecuados para aprovechar la maquinaria que facilitaría la gestión del ganado, entregando heno desde los niveles superiores a vacas y caballos en puestos que sonan las paredes de abajo.
El enorme granero de 20 lados de Manhattan era imponente: es la estructura más grande del condado de Will y una de las más grandes del país, según el distrito de parques. Pero Collins dijo que también representa “la reformulación de la revolución industrial de cómo vimos la agricultura con las máquinas, el primer cambio importante en la agricultura desde los tiempos medievales”.
“Es un gran problema”, dijo, “no solo para el Medio Oeste, sino que es un gran problema para el mundo. Lo que el Medio Oeste estaba haciendo en el siglo XIX formó la agricultura para todo el mundo durante los próximos cien años. Lo que estábamos haciendo en 1890 en Illinois se convirtió en el estándar. Fue el primer movimiento hacia la agricultura industrializada “.
Kelly, directora del distrito del parque, dijo que el granero se usó principalmente para el ganado durante gran parte de su vida temprana, primero por John Baker, quien diseñó el granero y lo construyó. Después de un tornado de 1917 dañó al granero y destruyó su granja, Baker y su esposa, Mary, murieron en dos años, y la granja fue comprada por el médico de Joliet Arthur Lee Shreffler, quien “se observó que tenía el mejor rebaño de Guernsey en el condado de Will”, según los materiales del distrito de Park.
En la década de 1950, gran parte de la propiedad se vendió a Frank y Delores Koren, quien en la década de 1980 transformó la granja en un destino recreativo con un zoológico de mascotas, parche de calabaza, paseos en heno y museo. El granero redondo se convirtió estacionalmente en una casa embrujada. En la década de 1990, los Korens lideraron un esfuerzo exitoso para designar al granero como un hito histórico del condado de Will. Fue vendido al Distrito de Parques en 2008.
“El granero es realmente un ícono para la región: Manhattan, el condado de Will y más allá”, dijo Kelly. “Para la gente de esta área, el granero redondo es una gran parte de sus vidas. Trabajaron en la granja o visitaron la granja. La gente cuenta historias sobre patinaje sobre hielo en el estanque o visita el parche de calabaza “.
Shannon Forsythe, el superintendente de recreación del distrito, dijo que la historia que rodea la muerte de la familia agrícola original del granero ilustra el impacto del granero redondo.
“Un tornado en 1917 arrancó el nivel superior, y Mary y John fallecieron muy poco después, se dice, debido a la angustia en la devastación”, dijo. “Para mí, eso es un poco conmovedor, y habla de cuánto ha amado a la gente desde el principio y hasta ahora. Todavía lo escuchas una y otra vez: todos tienen el recuerdo de estar en el parche de calabaza cuando eran niños, o tal vez si son mayores, tal vez cómo estaban trabajando allí, sobre mover el heno y lo duro que era “.
Aunque nunca en riesgo estructuralmente en riesgo de colapso, la madera de la ciudad blanca no está en buena forma. La luz del sol diurno se filtra a través de los gráficos entre las tablas y la conexión del edificio con su base parece tenue en los puntos. Los pisos superiores han estado fuera de los límites por razones de seguridad, y el granero en sí estuvo cerrado por un tiempo.
Entre los problemas, dijo Collins, se encuentra la base vertida del granero “ha llevado a una serie de problemas con las paredes inferiores”. Entonces, la compañía “lo elevará y pondrá una nueva base debajo de ella”.
“Es bastante sencillo”, dijo. “No es un faro o una cuadra en el centro de Chicago. Es un gran edificio cuando te paras al lado, pero no es tan pesado como mover una casa de ladrillos en Lockport “.
También replantearán algunas de las paredes y reemplazarán secciones de la supuesta madera de la Feria Mundial con la costumbre de aserrar douglas douglas ordenada desde un aserradero de la costa oeste.
Si todo va bien, el trabajo debe hacerse para fin de año, dijo Kelly.
El plan, dijo, es llevar el granero al código para que pueda usarse para programas del distrito de parques y alquilar para bodas y otros eventos.
“Nuestro objetivo número uno es preservarlo por su valor histórico, pero luego hacerlo funcional hasta el punto en que nosotros y la comunidad podemos usarlo”, dijo.
Es un recurso raro, dado que la era de los graneros redondos solo duró unas pocas décadas.
Collins dijo que las mismas fuerzas industriales que salpicaban el paisaje del Medio Oeste con graneros redondos y multisados también las hicieron obsoletas. Las granjas de fábrica reemplazaron gradualmente muchas granjas familiares; Los graneros se hicieron aún más grandes y volvieron a ser cuadrados.
“Al final de la Segunda Guerra Mundial, la agricultura ha cambiado de noche y día de lo que era cuando esto se construyó”, dijo.
Su compañía, Firmitas, ha trabajado en una amplia gama de estructuras, incluida una mezquita de la era de 1400 en Grecia. El granero redondo de Manhattan, dijo, es tan importante como esa estructura medieval.
“Vivimos aquí, así que no lo pensamos”, dijo Collins. “Es importante para el mundo. Lo que estaba sucediendo con la agricultura aquí cambió el curso de los eventos mundiales “.
Para Forsythe, del distrito de parques, el impacto del granero redondo es más personal.
“Se trata de las personas que nos precisaron, y de lo que podemos aprender de ellos”, dijo. “Estoy asombrado de estos lugares que fueron construidos sin herramientas eléctricas o ninguna tecnología moderna.
“Queremos asegurarnos de que las personas entiendan cómo vivían las personas antes, y qué podemos aprender de ellas y las increíbles hazañas que pudieron lograr”.
Landmarks es una columna de Paul Eisenberg que explora a las personas, lugares y cosas que han dejado una marca indeleble en Southland. Se le puede contactar a peisenberg@tribpub.com.
