ANTIOCH: en un esfuerzo por apoyar su nueva planta de desalinización salobre y otras mejoras, las tasas de agua en Antioquía aumentarán después de que el Ayuntamiento de la ciudad aprobara el martes un nuevo plan de cinco años.
A partir del 1 de mayo, el costo del agua aumentará hasta un 7% anual para una casa unifamiliar y luego aumentará aún más durante un período de cinco años. El Ayuntamiento de Antioch aprobó el salto de tasa en una votación de 4-1. La concejal Tamisha Torres-Walker fue la solitaria sin voto.
Las tasas de agua en Antioquía no han cambiado desde julio de 2019, pero los funcionarios de la ciudad dijeron que los ajustes son necesarios.
“Los costos operativos han continuado incrementalmente y, a veces, sustancialmente, aumentan cada año para el personal, los servicios públicos, los costos de compra de agua del Distrito de Agua de Contra Costa cuando la ciudad no puede bombear desde el río y otros costos de mantenimiento de la planta de tratamiento de agua de la ciudad”, dijo la administradora de la ciudad de Antioch Bessie Marie Scott.
Según un informe del personal, la nueva planta de desalinización salobre que se espera que comience a operar en los próximos meses requiere un mayor personal y costos de mantenimiento.
Actualmente, la ciudad saca agua del Contra Costa Canal y el Delta del río Sacramento-San Joaquín. La instalación de tratamiento de agua de Antioch produce 38 millones de galones de agua por día. Se espera que el centro de desalinización de agua salobre trate y convierta 6 millones de galones por día del delta del río Sacramento-San Joaquín en agua potable.
Antioch recibió un préstamo estatal de $ 60 millones de la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado para pagar una parte de los costos de construcción para la instalación de desalinización. Los pagos de principios y intereses comenzarán este julio por un período de 30 años.
“Como parte de los términos del préstamo, la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado requiere, y City ha acordado, prescribir y cobrar tarifas cada año fiscal para generar ingresos en las cantidades necesarias para cubrir las operaciones y el mantenimiento, así como la cobertura anual del servicio de la deuda”, declaró la ciudad en un informe del personal. “El incumplimiento de la cobertura del servicio de la deuda se considera un ‘evento de incumplimiento’ en virtud de los términos del préstamo”.
La ciudad ha estado evaluando sus tasas de agua durante casi un año. Después de que se presentaron varias propuestas al consejo, aceptó un borrador de informe con un flujo de efectivo actualizado y una tasa propuesta en enero.
Antonio Martínez, miembro de la Junta Directiva del Distrito de Agua de Contra Costa, dijo que las agencias de agua en todo el estado enfrentan desafíos debido al aumento de los costos de productos químicos, energía, contratos, seguros y otros factores.
“Me alegra que Antioquía esté dando los pasos en la dirección correcta porque no podemos seguir pateando la lata en el camino, tenemos que enfrentar esos costos ahora”, dijo Martínez. “Por lo tanto, apoyo las tasas de elevación para mantener un sistema de agua robusto para garantizar que tengamos agua en el grifo cuando lo (lo necesitamos)”.
El concejal Donald Freitas dijo que el Ayuntamiento anterior tomó la decisión correcta de no aumentar las tasas durante la pandemia Covid-19.
“Y aunque fue una buena decisión en ese entonces, ahora estamos pagando el precio. No creo que haya otra alternativa para nosotros “, dijo Freitas.
Torres-Walker dijo que algunos hogares todavía están luchando con un alto costo de vida.
“Estamos actuando como si las personas que no pudieran pagarlo podrían permitirse ahora, eso simplemente no es cierto”, dijo Torres-Walker. “… Entiendo que la ciudad necesita aumentar las tasas de agua para pagar las deudas para que nuestros acreedores no nos miren de manera negativa, pero también entiendo que hay personas que no pueden pagarlo. Así que voy a seguir siendo un no “.
