MIAMI – Cada vez que Jimmy Butler tocaba la pelota, la escuchaba de la multitud del Centro Kaseya. Sus dribbles sirvieron como percusión a un coro de abucheos.
Había escuchado esa canción antes, en Filadelfia y en Minnesota después de dejar a esos equipos en circunstancias subóptimas. Pero no tuvo el mismo nivel de impacto allí que en Miami.
Los mismos fanáticos que se enamoraron de él mientras llevaba el calor a sus mejores años desde que la era de los Heatles lo burló. La superestrella mercurial se reforzó públicamente con el presidente del equipo Pat Riley, y viceversa, y fue abofeteado con tres suspensiones de equipo separadas este año después de solicitar un intercambio. Aparentemente, a pesar de la perenne heroica de postemporada, los fanáticos habían tenido suficiente.
“Siempre estoy pintado como el chico malo”, dijo Butler el día antes del juego. “En todas partes que he estado, siempre he sido un problema. Entonces, lo tomaremos. No tengo nada que decir. No estoy enojado con ser un chico malo”.
No importa cómo se recibió el ala polarizante, la pérdida de los Warriors duele más. Golden State (41-31) nunca lideró en su pérdida de 112-86. La contusión pélvica de Steph Currys le impidió apoyar a su nuevo compañero de equipo y la ofensiva de los Warriors sufrió por ello. Los titulares de los Warriors perdieron sus primeros 14 triples y el equipo sacó su segundo total de puntuación más bajo de la temporada. Butler anotó solo 11 puntos en 5 de 12 disparos.
Bam Adebayo lideró el Heat con un juego bidireccional monstruo, terminando con 27 puntos y ocho rebotes. Andrew Wiggins, el campeón de la NBA de 2022 con los Warriors, también tuvo un impacto en ambos extremos con 10 puntos, cinco asistencias y cinco rebotes. Los Warriors han abandonado sus dos primeros juegos de su carretera de seis juegos en curso, y se espera que Curry regrese el viernes en Nueva Orleans.
El ex entrenador en jefe de Butler, Erik Spoelstra, dijo que mira hacia atrás con cariño en los últimos cinco años antes del intercambio. En esta liga cada vez más transitoria, el capítulo de Butler con el Heat, dos literas finales de la NBA y una franja de legendarios momentos de playoffs, debería, con el tiempo, reemplazar su desordenada salida.
Pero ese divorcio todavía estaba fresco en las mentes de muchos fanáticos de Heat.
Hubo cierta curiosidad dentro de los guerreros sobre si el calor incluso prepararía un video para Butler dada cómo se agrió su relación con el presidente de Heat Pat Riley. El calor, después de todo, no hace nada de importancia sin la aprobación de Riley.
Sin embargo, allí parpadeó en el Jumbotron, una oda de un minuto a Butler y su feroz competitividad y tendencia a elevarse en los playoffs. Butler observó desde el banco del visitante, saltando a una mezcla de abucheos y vítores.
La multitud estalló cuando Wiggins, el ex guerrero, despojó a Butler en un descanso rápido a principios del primer cuarto. En ese momento, los Warriors no tenían ritmo, luchando contra la apariencia de dos ramas de Miami.
Adebayo estaba defendiendo principalmente a Butler, liderando una defensa cargada. Miami forzó dos violaciones de reloj de tiro y una llamada de cinco segundos en los primeros seis minutos del juego.
Adebayo también fue la fuente de ofensiva más consistente de Miami. El único compañero de equipo All-Star de Butler durante sus cinco temporadas en Miami, Adebayo venció a la presión de la pelota de Draymond Green con un crossover y volcado antes de la Eurocera en un descanso rápido.
Al igual que los fanáticos del Chase Center fueron jubilosos cuando Butler logró un bloque de sellado de juego la semana pasada contra los Raptors, los fanáticos de Heat se volvieron locos cuando Kel’el Ware llenó a Butler en el borde.
