A pocas horas de que los trabajadores de LCBO puedan abandonar sus puestos de trabajo, los amantes del alcohol se están abasteciendo de sus botellas favoritas de licor, vino, agua carbonatada y cerveza.
Alrededor de 680 tiendas operadas por el principal minorista de licores de Ontario podrían cerrar el viernes si no se llega a un acuerdo entre la LCBO y el sindicato que representa a sus aproximadamente 10.000 trabajadores.
El Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario (OPSEU) ha fijado como fecha límite de huelga las 12:01 a. m. del viernes.
Si se produce una huelga, la LCBO dice que todas sus sucursales cerrarán durante 14 días. Si se llega a un acuerdo dentro del período de cierre de 14 días, dice que “reabrirá las tiendas y reanudará las operaciones normales lo antes posible”. Si la huelga continúa, abrirá 32 tiendas de viernes a domingo con horario limitado.
La corporación afirma que su sitio web y su aplicación seguirán aceptando pedidos de entrega gratuita a domicilio durante la duración de una posible huelga, pero habrá “límites razonables” para los productos tanto en la tienda como en línea. La distribución a bares y restaurantes continuaría, y los puntos de venta de conveniencia de LCBO en comunidades más pequeñas permanecerían abiertos.
Las ventas también continuarían en tiendas de comestibles, bodegas privadas, cervecerías y destilerías, así como en bares, restaurantes y The Beer Store.
El Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario ha fijado como fecha límite de huelga las 12:01 a. m. del viernes para sus aproximadamente 10.000 trabajadores de la LCBO. Mike Crawley de CBC tiene las últimas novedades sobre las negociaciones.
Las dos partes siguen muy distanciadas, dice el sindicato
Mientras continúan las negociaciones entre ambas partes, un portavoz del sindicato dice que siguen muy distanciados y que se espera un largo día de negociaciones.
Los trabajadores exigen aumentos salariales y más empleos a tiempo completo, afirmando que los puestos a tiempo parcial se han convertido en el 70 por ciento de su fuerza laboral.
El sindicato también teme pérdidas de empleo después de que el gobierno del primer ministro Doug Ford anunciara planes para abrir el mercado del alcohol permitir que las tiendas de conveniencia y todas las tiendas de comestibles vendan cerveza, vino y cócteles listos para beber.
“Los trabajadores de la LCBO no quieren un verano seco. Hemos presentado un plan que haría crecer la LCBO para satisfacer la demanda y aumentar la comodidad, para expandir los ingresos públicos y para apoyar los empleos en la LCBO y en nuestras comunidades”, dijo el sindicato en un comunicado enviado por correo electrónico el miércoles.
“Pero Doug Ford quiere entregar más de los 2.500 millones de dólares en ingresos públicos generados por la LCBO a los directores ejecutivos y a las grandes cadenas de supermercados y de conveniencia, como Loblaws y Circle K”.
Tiendas LCBO ampliaron su horario la semana pasada, todas las tiendas de la provincia abrieron temprano a las 9:30 a. m. y muchas tiendas permanecieron abiertas hasta las 10 p. m. La corporación Crown dice que está enfocada en obtener un trato que sea justo para los empleados pero que también la ayude a “operar de manera efectiva y eficiente para Ontario en un nuevo mercado”.
Una huelga “innecesaria” amenaza la diversión del verano, dice la provincia
Un portavoz del Ministro de Finanzas de Ontario, Peter Bethlenfalvy, criticó al sindicato y defendió su decisión de ampliar las ventas de alcohol.
“Es decepcionante que OPSEU pueda encaminarse hacia una huelga innecesaria que amenaza la capacidad de la gente de disfrutar sus veranos”, escribió el secretario de prensa de Bethlenfalvy en un comunicado.
“Los consumidores de Ontario necesitan y merecen la misma variedad y comodidad que todos los demás canadienses”.
Los grupos de la industria restaurantera están aconsejando a sus miembros que se registren en la nueva plataforma en línea de LCBO para que puedan seguir pidiendo alcohol para entrega durante una posible huelga y para abastecerse.
Rocco Mastrangelo Jr., propietario del Café Diplomático en Little Italy de Toronto, dijo que la posible huelga llega en un mal momento, citando los actuales torneos de fútbol de la Eurocopa y la Copa América.
“Little Italy siempre espera con ansias la temporada de verano para la temporada de patios y estamos muy ocupados”, dijo en una entrevista en CBC Radio. Metro Mañana.
“Hemos hecho acopio de todo lo que hemos podido. Tengo producto incluso en casa porque no tengo suficiente espacio en el restaurante para guardarlo”.
Matt Woo, que trabaja para un importador de vinos y licores en Toronto, dijo que antes de la posible huelga estaba comprando alcohol para sí mismo que no está disponible en los supermercados, incluidos vinos añejos y tequila.
“Soy un absoluto snob cuando se trata de vinos y, francamente, de las selecciones que puedes encontrar en los supermercados locales. Solo beberé agua, muchas gracias”, dijo Woo en una entrevista afuera de una LCBO en el centro de Toronto.
La huelga sería la primera de la historia
A lo largo de los años, los trabajadores sindicalizados de la LCBO siempre han podido llegar a un acuerdo sin abandonar el trabajo, incluso cuando han votado firmemente a favor de una huelga.
Los trabajadores de LCBO votaron a favor de la huelga en 2005, 2009, 2013 y 2017pero llegaron a un acuerdo sobre un contrato sin huelga en cada una de esas rondas de negociación.
A pesar de ese historial de alcanzar acuerdos, un experto dice que las cosas podrían ser diferentes esta vez.
Rod Phillips, escritor de vinos y profesor de la Universidad de Carleton que ha estudiado la historia del alcohol, dijo que cree que podría ser difícil llegar a un acuerdo debido a la complejidad de las demandas del sindicato, que van más allá de los salarios, los beneficios y las condiciones de trabajo.
“Algunas de las cosas que el sindicato quiere, como dar marcha atrás a la privatización, son algo que la LCBO no puede hacer”, dijo Phillips. “Son decisiones del gobierno”.
Phillips dijo que el gobierno de Ford ha demostrado ser “muy positivo” acerca de expandir la disponibilidad de alcohol en toda la provincia y es poco probable que revierta esa tendencia.
Una huelga podría ser contraproducente y dañar a la LCBO debido a la disponibilidad de otras opciones, dijo Phillips.
“Uno de los peligros es que si la huelga se prolonga mucho tiempo, la gente se acostumbra a ir a otros lugares, de modo que cuando la huelga termina… el negocio no vuelve automáticamente a la LCBO”, dijo.
