El sábado por la noche, el equipo de la Major League Soccer, Vancouver Whitecaps, recibirá al Wrexham AFC, el club de fútbol galés del que es copropietario el actor Ryan Reynolds.
Reynolds, originario de Vancouver, compró el club junto con su compañero actor Rob McElhenney de Siempre está soleado en Filadelfia en 2020.
El equipo se encontraba languideciendo en la quinta división del fútbol inglés en ese momento, pero, bajo la nueva propiedad, ha logrado ascender varios niveles hasta la League One, como se documenta en la serie ganadora del premio Emmy. Bienvenido a Wrexham.
Los Whitecaps dicen que esperan 30.000 espectadores en el BC Place cuando el juego comience a las 4:30 p.m. hora del Pacífico.
Esto es lo que necesitas saber.
¿Quiénes son Wrexham?
Fundado en 1864, Wrexham es el club de fútbol profesional más antiguo de Gales y el tercero más antiguo del mundo.
A pesar de sus fanáticos incondicionales, el club atravesó tiempos difíciles a principios del siglo XXI y fue relegado a uno de los niveles más bajos del fútbol inglés cuando la temporada 2007-08 llegó a su fin.
Un año después de una inversión inesperada de la superestrella de Hollywood Ryan Reynolds, un equipo de fútbol galés, el Wrexham AFC, ha conseguido nuevos patrocinios y ha ascendido en la clasificación de la liga, todo ello mientras atraía la atención internacional.
Después de ser comprado por Reynolds y McElhenney, el equipo comenzó su recuperación, logrando ascensos consecutivos a niveles superiores de juego y atrayendo fanáticos internacionales a través de la serie de televisión en curso sobre su ascenso.
¿Por qué juegan contra los Whitecaps?
Gracias a sus nuevos propietarios y su nueva fama, Wrexham ha tenido varias oportunidades de jugar contra equipos de América del Norte.
En 2023, se enfrentó al Philadelphia Union II, el equipo afiliado al Philadelphia Union de la Major League Soccer, en la ciudad natal de McElhenney, y terminó con un empate 1-1.
Su partido contra los Whitecaps es el último de una serie de partidos como visitante en el “2024 Wrex Coast Tour” del club, que también los vio terminar con un par de empates contra equipos de la Premier League inglesa en partidos de exhibición en California.
En una declaración publicada en abril, Reynolds dijo que había presionado para que se celebrara un partido en Vancouver.
“El año pasado, Rob trajo a Wrexham a Filadelfia. Este año, me toca a mí”, dijo. “Estoy muy emocionado de que mi club local, los Whitecaps, se enfrente a los Red Dragons”, como se conoce al club.
¿Importa el juego?
Aunque no contará para ninguna clasificación oficial, el entrenador de Wrexham, Phil Parkinson, dijo que el partido será fundamental para preparar a su equipo para su próxima temporada en la Liga Inglesa de Fútbol.
“Para entonces, intentaremos estar lo más cerca posible de estar en plena forma, así que será interesante jugar”. [a Major League Soccer] “El equipo es el referente”, dijo en una entrevista con The Canadian Press en abril. “A veces es difícil juzgar a las diferentes ligas del mundo, pero estoy seguro de que será un gran partido para nosotros y para ellos, un gran reto para nosotros”.
El juego también será el primero del equipo en Canadá, mientras continúa fomentando una nueva base de fanáticos a nivel mundial.
El Wrexham AFC estará en la ciudad natal del copropietario Ryan Reynolds, Vancouver, para jugar contra los Whitecaps el 27 de julio. El entrenador Phil Parkinson y el director ejecutivo Humphrey Ker hablan sobre el próximo partido y sobre cómo es participar en una serie de televisión, Welcome to Wrexham, sobre el club de fútbol galés.
Para los Whitecaps, el juego de alto perfil podría ser una oportunidad para atraer nuevos fanáticos, particularmente después de que la estrella del fútbol argentino Lionel Messi los decepcionara al Saltarse el juego cuando su equipo, el Miami FC, jugó en la ciudad en mayo.
El viernes, el entrenador en jefe Vanni Sartini dijo a los periodistas que solo había visto un puñado de episodios de Bienvenido a Wrexhampero fue suficiente para que comprendiera el valor de la plataforma que se le ofrece cuando su equipo se enfrente al equipo galés.
“Muchos de los fanáticos que [will be] “Hay aficionados de los Whitecaps que vienen regularmente”, dijo Sartini el viernes. “Pero quizás algunos de ellos vienen porque son fanáticos del documental o esperan ver si Ryan Reynolds viene.
“Tenemos una gran oportunidad de atraer a un grupo de personas que quizás no sigan de cerca a los Whitecaps todas las semanas. Creo que tenemos la responsabilidad de ofrecer el mejor espectáculo posible”.
También es su último partido antes de participar en la Leagues Cup, un torneo que enfrenta a los equipos de la MLS de Canadá y Estados Unidos contra la principal liga de fútbol de México, la Liga MX.
El equipo tiene diez partidos más de temporada regular antes de avanzar a los playoffs. Vancouver ocupa actualmente el quinto puesto entre los catorce equipos de la conferencia oeste de la MLS.
¿Ryan Reynolds estará allí?
La pregunta de si el propio Reynolds asistiría fue respondida el viernes cuando la estrella publicó en Instagram“En Vancouver para ver jugar a @wrexham_afc mañana”.
Su presencia también fue confirmada por el técnico del Wrexham, Parkinson.
En su publicación, Reynolds compartió un video promocionando su nueva película. Deadpool y Lobeznoque él Se estrenó a principios de esta semana en Toronto.hablando con CBC News sobre la identidad canadiense de la película.
“Son canadienses”, dijo, refiriéndose al hecho de que los personajes de Deadpool y Wolverine son originarios de Canadá, según la tradición de los cómics.
“Son personajes canadienses. Qué oportunidad tener a dos superhéroes enormemente icónicos entrando al MCU y haciéndolo envueltos en jarabe de arce”.
En su Publicar en Instagram Esta semana, dijo lo contento que estaba de ver a la gente reunirse para disfrutar tanto de películas como de deportes, un recordatorio de que “ninguno de nosotros está solo”.
“Creo que él y Rob han sido increíbles, no solo para el club y la ciudad, sino para toda la liga, en realidad”, dijo el defensa del Wrexham, Eoghan O’Connell. “De alguna manera, han abierto los ojos a la gente sobre lo que se puede hacer cuando tienes propietarios que realmente se preocupan y quieren trabajar y aportar al club”.
“Y sí, son los mismos detrás de escena”.
No se sabe si los fanáticos tendrán la oportunidad de conocer a Reynolds: los Whitecaps dijeron que la fiesta previa al juego comenzará en Robson y Beatty a la 1:30 p.m. hora del Pacífico, y los fanáticos interesados en obtener fotografías y autógrafos de los jugadores deben llegar a las 2 p.m.
¿Y a quién animará Reynolds el sábado?
“Mi postura oficial sobre el partido será muy amistosa y neutral”, dijo en su declaración de abril.
¿Quién jugará (y quién no)?
El delantero Paul Mullin, máximo goleador del Wrexham en cada una de las últimas tres temporadas, no viajó este año a Norteamérica. En junio se sometió a una pequeña cirugía de columna para corregir un problema en la parte baja de la espalda y en el tendón de la corva y se perderá el comienzo de la temporada de la League One.
Los Whitecaps no contarán con su capitán, Ryan Gauld, quien sufrió un esguince de ligamento medial colateral de grado 1 en su rodilla izquierda en la primera mitad de la derrota de los Whitecaps por 4-3 ante el Houston Dynamo el sábado pasado. Fafa Picault, quien ha marcado cuatro goles en sus últimos tres partidos, tampoco estará disponible debido a que la liga le ha impuesto un descanso.
¿Qué pasa con el césped?
Para los fanáticos del fútbol de Vancouver desde hace mucho tiempo, otro elemento de interés el sábado por la tarde será el terreno: normalmente, los partidos de local de los Whitecaps se juegan en césped artificial instalado en BC Place.
Sin embargo, a petición del Wrexham, se ha sustituido por césped real para el partido. Aunque es un proceso temporal, está ayudando al equipo técnico del estadio a recopilar información de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026. El BC Place albergará siete partidos de ese torneo, todos sobre césped.
