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Mientras miles de voluntarios se preparan para la Convención Nacional Demócrata, los ayudantes del pasado comparten recuerdos de 1996 y pensamientos sobre la política actual

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Mientras miles de voluntarios se preparan para la Convención Nacional Demócrata, los ayudantes del pasado comparten recuerdos de 1996 y pensamientos sobre la política actual
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Eido Walny pasó gran parte de su tiempo libre como voluntario en la Convención Nacional Demócrata de 1996, deambulando por los pasillos del United Center, charlando con senadores y viendo el discurso de aceptación de Bill Clinton en el horario de máxima audiencia.

“Para un joven de 20 años con los ojos brillantes, eso fue increíble”, dijo Walny. “Todavía tengo mi caja con varias credenciales de esa época. Fue increíble”.

Antes de la convención demócrata de la próxima semana, la primera que se celebra en Chicago en 28 años, el Tribune hizo un seguimiento con dos de las Voluntarios entonces jóvenes de 1996Ahora de mediana edad, compartieron sus recuerdos favoritos y cómo sus opiniones políticas han evolucionado desde entonces.

Mientras tanto, mientras los voluntarios de 1996 recuerdan, unos 12.000 voluntarios, de entre 16 y 102 años, ayudarán en la convención de la próxima semana con trabajos como dar instrucciones a los asistentes y conducir autobuses. Por lo general, también son algunos de los partidarios más entusiastas de Kamala Harris y otros demócratas. Eso quedó en evidencia en un acto de agradecimiento a los voluntarios el jueves en el Wrigley Field. Los cánticos de “Cuando luchamos, ganamos” llenaron el estadio, mientras cientos de personas se ponían uniformes azules.

En 1996, Walny, entonces estudiante de la Universidad de Chicago y miembro de la junta directiva de los Demócratas Universitarios de Illinois, terminó en el DNC como voluntario en la campaña del senador estadounidense Dick Durbin y ayudando con los esfuerzos de reelección de Clinton en el área de Chicago. le dijo al Tribune en un momento en que la financiación de la educación era un problema urgente para los jóvenes demócratas.

“Creo que sigue siendo importante. Quiero decir, ahora tengo un hijo de 18 años”, dijo Walny esta semana. “Sé lo que mis padres pagaban para que yo fuera a la Universidad de Chicago, y sé cuánto cuesta la matrícula en la Universidad de Chicago ahora, y sé Qué imposible era para que completemos la (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) este año”.

Pero algunas cosas han cambiado para Walny, un abogado fundador de Walny Legal Group de 48 años que también es el presidente del pueblo de Bayside, Wisconsin. Walny ahora se identifica como un “independiente feroz” y dijo que está indeciso sobre por quién votar en la carrera presidencial.

Si bien tiene buenos recuerdos de la convención de 1996, Walny dijo que no podía imaginarse trabajando o asistiendo a la Convención Nacional Demócrata este año. En la universidad, Walny recuerda que hablaba de los partidos de los Bears o los Packers después de los debates políticos con sus amigos. Esas conversaciones políticas no serían posibles ahora, piensa.

“Los demócratas se han desplazado mucho hacia la izquierda, mientras que los republicanos se han desplazado mucho hacia la derecha”, dijo Walny. “Creo que mucho de eso tiene que ver con que, en lugar de intentar apaciguar a los del centro, todos han tratado de apaciguar a los extremos, y eso ha dado como resultado un país bastante dividido”.

Walny dijo que probablemente tendrá una mejor idea de por quién votará después de los debates, teniendo en mente la salud de la economía. Dijo que quiere conocer más detalles sobre las posiciones de Harris a través de entrevistas.

Torah Hudson, a la izquierda, y Maebelle Bushman observan la actuación de la banda de música de la Academia Kenwood durante el acto de reconocimiento a los voluntarios de la Convención Nacional Demócrata en el Wrigley Field, el 15 de agosto de 2024. (John J. Kim/Chicago Tribune)

“¿Cómo se puede votar por un candidato de buena fe, sin saber lo que defiende, sin tener en cuenta los problemas? Me preocupa mucho”, dijo. “Puede que sea una gran candidata, pero no lo sé”.

Pero Los voluntarios actuales son más optimistas sobre Harris y dicen que están emocionados de ayudar a que sea elegida. Los funcionarios del Comité Organizador de la Convención Nacional Demócrata de Chicago 2024 dijeron que los 12.000 voluntarios están compuestos por personas de todos los estados y todos los códigos postales de Chicago. También dijeron que recibieron alrededor de 30.000 solicitudes de voluntarios para la convención.

“La gente viene de todo el país y de todo el mundo no solo para nominar a Kamala Harris y Tim Walz, sino también para ver nuestra hermosa ciudad y experimentar la hospitalidad que todos ustedes les brindan”, dijo el gobernador JB Pritzker el jueves en el mitin.

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