Eido Walny pasó gran parte de su tiempo libre como voluntario en la Convención Nacional Demócrata de 1996, deambulando por los pasillos del United Center, charlando con senadores y viendo el discurso de aceptación de Bill Clinton en el horario de máxima audiencia.
“Para un joven de 20 años con los ojos brillantes, eso fue increíble”, dijo Walny. “Todavía tengo mi caja con varias credenciales de esa época. Fue increíble”.
Antes de la convención demócrata de la próxima semana, la primera que se celebra en Chicago en 28 años, el Tribune hizo un seguimiento con dos de las Voluntarios entonces jóvenes de 1996Ahora de mediana edad, compartieron sus recuerdos favoritos y cómo sus opiniones políticas han evolucionado desde entonces.
Mientras tanto, mientras los voluntarios de 1996 recuerdan, unos 12.000 voluntarios, de entre 16 y 102 años, ayudarán en la convención de la próxima semana con trabajos como dar instrucciones a los asistentes y conducir autobuses. Por lo general, también son algunos de los partidarios más entusiastas de Kamala Harris y otros demócratas. Eso quedó en evidencia en un acto de agradecimiento a los voluntarios el jueves en el Wrigley Field. Los cánticos de “Cuando luchamos, ganamos” llenaron el estadio, mientras cientos de personas se ponían uniformes azules.
En 1996, Walny, entonces estudiante de la Universidad de Chicago y miembro de la junta directiva de los Demócratas Universitarios de Illinois, terminó en el DNC como voluntario en la campaña del senador estadounidense Dick Durbin y ayudando con los esfuerzos de reelección de Clinton en el área de Chicago. le dijo al Tribune en un momento en que la financiación de la educación era un problema urgente para los jóvenes demócratas.
“Creo que sigue siendo importante. Quiero decir, ahora tengo un hijo de 18 años”, dijo Walny esta semana. “Sé lo que mis padres pagaban para que yo fuera a la Universidad de Chicago, y sé cuánto cuesta la matrícula en la Universidad de Chicago ahora, y sé Qué imposible era para que completemos la (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) este año”.
Pero algunas cosas han cambiado para Walny, un abogado fundador de Walny Legal Group de 48 años que también es el presidente del pueblo de Bayside, Wisconsin. Walny ahora se identifica como un “independiente feroz” y dijo que está indeciso sobre por quién votar en la carrera presidencial.
Si bien tiene buenos recuerdos de la convención de 1996, Walny dijo que no podía imaginarse trabajando o asistiendo a la Convención Nacional Demócrata este año. En la universidad, Walny recuerda que hablaba de los partidos de los Bears o los Packers después de los debates políticos con sus amigos. Esas conversaciones políticas no serían posibles ahora, piensa.
“Los demócratas se han desplazado mucho hacia la izquierda, mientras que los republicanos se han desplazado mucho hacia la derecha”, dijo Walny. “Creo que mucho de eso tiene que ver con que, en lugar de intentar apaciguar a los del centro, todos han tratado de apaciguar a los extremos, y eso ha dado como resultado un país bastante dividido”.
Walny dijo que probablemente tendrá una mejor idea de por quién votará después de los debates, teniendo en mente la salud de la economía. Dijo que quiere conocer más detalles sobre las posiciones de Harris a través de entrevistas.
“¿Cómo se puede votar por un candidato de buena fe, sin saber lo que defiende, sin tener en cuenta los problemas? Me preocupa mucho”, dijo. “Puede que sea una gran candidata, pero no lo sé”.
Pero Los voluntarios actuales son más optimistas sobre Harris y dicen que están emocionados de ayudar a que sea elegida. Los funcionarios del Comité Organizador de la Convención Nacional Demócrata de Chicago 2024 dijeron que los 12.000 voluntarios están compuestos por personas de todos los estados y todos los códigos postales de Chicago. También dijeron que recibieron alrededor de 30.000 solicitudes de voluntarios para la convención.
“La gente viene de todo el país y de todo el mundo no solo para nominar a Kamala Harris y Tim Walz, sino también para ver nuestra hermosa ciudad y experimentar la hospitalidad que todos ustedes les brindan”, dijo el gobernador JB Pritzker el jueves en el mitin.
Mientras esperaba en la fila afuera del estadio Wrigley Field, Nadine Drilling, de 61 años y oriunda de Naperville, dijo que contribuirá de cualquier manera para que Donald Trump no sea reelegido. Durante la convención, recibirá a los invitados en hoteles y aeropuertos.
“Él (Trump) hizo que este país fuera muy divisivo”, dijo, y agregó que mantener la Seguridad Social y Medicare son temas importantes para ella en las elecciones. “Él culpó a los demócratas por todo, y siento que eso me ha hecho sentir amargura contra otras personas, y no quiero ser así”.
Brenda Gomero, de 28 años y residente de Bucktown, dijo que inmediatamente se inscribió como voluntaria después de que el presidente Joe Biden abandonara la contienda. Si bien planeaba votar por Biden, dijo que no le entusiasmaba su candidatura. Ahora, está mucho más entusiasmada, dijo.
Para Gomero, quien está asignado a la unidad de sostenibilidad, la protección de los derechos reproductivos es el tema número uno, un área Las encuestas muestran Harris tiene una ventaja sobre Trump. Si bien no le preocupa que el aborto se vuelva ilegal en Illinois, dijo que es “desgarrador” para otras personas en todo el país, especialmente para aquellas que no tienen dinero para viajar largas distancias para el procedimiento.
“Creo que tener a alguien como Trump en la Casa Blanca es un peligro para las mujeres”, dijo. “Yo vengo de un entorno inmigrante, así que tener a alguien tan antiinmigrante como él es terrible”.
En 1996, cuando Beth Mohsinger era una estudiante de 21 años de la Universidad de Syracuse que trabajaba como voluntaria en la Convención Nacional Demócrata, recuerda su naturaleza “divertida” y “celebratoria”, especialmente la noche en que pudo ingresar al salón de convenciones. le dijo al Tribune en el momento en que el derecho al aborto era el tema más importante para los jóvenes demócratas.
Mohsinger, que ahora recauda fondos para grupos que apoyan la salud y los derechos reproductivos, se rió cuando la contactamos por teléfono esta semana y dijo que, si bien no recuerda haber hablado sobre el tema hace 30 años, no está sorprendida. Después de que la Corte Suprema dictara sentencia Revocó Roe v. Wade hace dos añosDijo que proteger el derecho al aborto es aún más urgente ahora.
“Ella (Harris) es la candidata presidencial que más se ha expresado sobre el tema del aborto y, junto con ella y Tim Walz, son la fórmula más pro salud reproductiva que hemos visto en la historia”, dijo Mohsinger, de 49 años. “Es emocionante que sea un tema motivador. Quiero decir, también es deprimente y triste que estemos en este punto en el que… tuvieron que quitarnos nuestros derechos”.
Mohsinger dijo que también está prestando atención a la economía en estas elecciones y a otros temas sociales, como la justicia racial y los derechos LGBTQ+. Para ella, las posiciones del Partido Demócrata se alinean mejor con sus valores. También tiene previsto asistir a la convención de la próxima semana, añadió.
“Quiero decir que el partido no es perfecto, ningún partido es perfecto”, dijo. “Pero sin duda es el partido con el que más me identifico”.
Publicado originalmente: