Los funcionarios federales advirtieron a los líderes algonquinos de Ontario que no “usurparan” las conversaciones sobre tratados modernos de su propia organización, en medio de una reestructuración política que ha detenido las negociaciones potencialmente valuadas en miles de millones de dólares. Un documento recién publicado dice.
En un memorando del 8 de marzo dirigido al ministro, los funcionarios de Relaciones Corona-Indígenas dicen que “aunque un principio clave del autogobierno es el derecho de un grupo indígena a autodeterminar cómo organizarse, esto no incluye el derecho a privar unilateralmente de sus derechos a individuos o usurpar el papel de una organización existente que esté negociando un tratado moderno”.
Esta es una preocupación que algunos miembros de Algonquin consideran infundada, contradictoria, colonial y contraria a la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI).
“Esto nos indica que podrían estar dispuestos a abandonar su compromiso con la DNUDPI y el respeto a la autodeterminación cuando eso convenga a sus intereses”, dijo Veldon Coburn, profesor asociado de la Universidad McGill en Montreal y miembro de los algonquinos de Pikwakanagan, aproximadamente a 150 kilómetros al oeste de Ottawa.
“Aún mantienen una visión paternalista de que no sabemos o no podemos constituirnos y reconstituirnos competentemente como naciones”.
El memorando está fechado aproximadamente una semana después de que CBC Indigenous informara que los Algonquins de Ontario (AOO) habían eliminado a casi 2.000 personas de su electorado de 8.500 personas, después de que un tribunal de investigación concluyera que sus antepasados no eran algonquinos.
Formada en 2005 para negociar lo que sería el primer tratado moderno de Ontario, cubriendo 36.000 kilómetros cuadrados en el este de Ontario, la AOO operó bajo una nube de controversia en los últimos años en medio de preguntas sobre la identidad indígena de muchos miembros -y algunos líderes-.
Después de la limpieza, se extendió la especulación en el país Algonquin sobre la posibilidad de que la AOO colapsara y que una nueva organización, la Alianza del Tratado Algonquin, surgiera en su lugar.
La AOO comprende 10 comunidades, de las cuales solo Pikwakanagan es una banda oficial de la Ley Indígena. La nueva alianza reduciría las comunidades a siete. El sitio web de Antoine Nation dice, aunque los miembros legítimos no serían eliminados.
No hay golpe de Estado. No hay intento de usurpar el AOO.– Jefe Greg Sarazin
El memorando federal, obtenido por CBC News bajo la ley de acceso a la información, dice que Canadá y Ontario “monitorearon cuidadosamente” estos acontecimientos y “tienen preocupaciones con respecto a la estructura de gobernanza de la Alianza del Tratado Algonquin”.
El jefe de Pikwakanagan, Greg Sarazin, desestimó esas preocupaciones y dijo que la reestructuración aún se está discutiendo.
“Es preciso decir que la parte algonquina está explorando formas de reorganizar nuestro equipo de negociación, y el propósito detrás de eso es mejorar la perspectiva de finalizar un tratado con éxito”, dijo.
“No hay ningún golpe de Estado. No hay ningún intento de usurpar el AOO”.
La AOO es un órgano administrativo que recibe instrucciones de sus negociadores elegidos, pero “ha demostrado ser disfuncional en los últimos años y no responder a los intereses algonquinos”, continuó.
Calificó de contradictoria la declaración de Canadá sobre la autodeterminación política y añadió que nadie fue privado de sus derechos de forma unilateral, sino que fue eliminado mediante un proceso justo, imparcial y legal.
En un caso, alrededor de 1.000 de los miembros ahora eliminados se basaron en una carta misteriosa para demostrar que un antepasado raíz era algonquino, una carta que una investigación de CBC News informó que era Probablemente falso.
Esto hace que Coburn se pregunte: “¿Quién usurpó a quién?”
“Canadá debería haber hecho su propia tarea”
Aunque los problemas subyacentes datan de hace más de 250 años, Pikwakanagan lanzó la reclamación de tierras moderna en 1983. Las conversaciones fracasaron en 2001, y Canadá y Ontario solo reanudarían las negociaciones si el lado algonquino volvía a la mesa representando a todas las personas, con estatus o sin él, que podrían ejercer los derechos algonquinos en el territorio.
Eso significa que la Corona tuvo algo que ver en la creación de AOO, dijo Coburn, y el memorándum dice que Canadá y Ontario siguen “confiados” en que las comunidades de AOO cumplirán las pruebas legales de los derechos indígenas.
Las comunidades algonquinas de Quebec, de las cuales hay nueve bandas reconocidas a nivel federal, no están de acuerdo. Muchas no reconocen la AOO ni la frontera provincial que divide el territorio algonquino.
Lance Haymond, jefe de la Primera Nación Kebaowek, dijo que el enfoque de Canadá es “equivocado” y probablemente provocará un desafío legal.
“Canadá debería haber hecho su propia tarea en lugar de enterrar la cabeza en la arena” sobre la cuestión de la legitimidad de AOO, dijo Haymond.
“Eludieron su responsabilidad porque necesitan que la AOO finalice una reclamación de tierras. Lo siento, en algún momento alguien los va a desafiar”.
En 2019, AOO recibió una oferta revisada, que incluía un pago único de 820 millones de dólares ajustados por inflación a partir del tercer trimestre de 2018, para resolver el reclamo de tierras. Esa cantidad podría estar cerca de los 1.000 millones de dólares en la actualidad. AOO también recibiría más de 52.000 hectáreas de tierra en virtud de la nueva oferta.
A cambio, los algonquinos aceptarían “modificar” sus derechos y títulos ancestrales, lo que otorgaría a la Corona una seguridad jurídica y económica muy valorada sobre la última extensión de tierra no cedida en la provincia.
Para que el tratado tenga éxito tiene que ser visto como legítimo, sin lugar a dudas, dijo Sarazin.
“Tenemos que hacerlo bien”, dijo.
El ministro de Relaciones con los Indígenas, Gary Anandasangaree, no estuvo disponible para una entrevista. En una declaración enviada por correo electrónico, el portavoz del departamento, Randy Legault-Rankin, dijo que Canadá “toma muy en serio todos los aspectos de la autodeterminación y las negociaciones”.
Ontario reconoció una solicitud de comentarios pero tampoco proporcionó ninguno al momento de la publicación.
