Cuando David Yeo comience a ofrecer cerveza y vino en su tienda de conveniencia a finales de esta semana, espera que esto resulte en una situación beneficiosa para todos: comodidad para sus clientes y más ingresos para él.
“Creo que va a ser lucrativo. No quería perderme esta oportunidad”, dijo a CBC News el propietario de Miles Variety, a una parada de las puertas de la Western University en Richmond Street. “Espero que a mis clientes les resulte más cómodo comprar alcohol aquí en lugar de tener que conducir hasta la LCBO o la tienda de cerveza”.
A partir del jueves, las tiendas de conveniencia de Ontario podrán vender vino, cerveza y cócteles premezclados. Las ventas podrán realizarse entre las 7:00 a. m. y las 11:00 p. m.
Los funcionarios de salud han advertido que el mayor acceso al alcohol creará más problemas sociales y de salud y costará a la economía y al sistema de salud millones de dólares.
Pero para los dueños de comercios que desean aumentar su negocio y atraer clientes a sus tiendas, la medida es un salvavidas, dijo Yeo. “A los estudiantes de ese grupo de edad les gusta beber, les gusta socializar. Es algo muy importante, así que creo que atraerá más clientes. Las ventas de patatas fritas, cecina y cualquier cosa que coman con alcohol también aumentarán”.
Yeo vaciará dos secciones de su refrigerador y las llenará de alcohol. Tuvo que solicitar una licencia para vender a través de la provincia. Capacitará a sus empleados para que comprueben las identificaciones y se aseguren de no servir alcohol a nadie que ya esté bajo los efectos del alcohol, dijo. “No queremos infringir las reglas. Quiero actuar según las reglas”.
En B&C Variety, justo en las afueras de la universidad y cerca de las casas de alquiler de los estudiantes, Margaret Kim también tiene previsto vender cerveza y vino. “Queremos vender más y ganar más dinero. Aquí hay mucha tranquilidad cuando los estudiantes se van en verano”, dijo. “Espero que haya más actividad (con la venta de alcohol), pero no lo sabemos porque nunca lo hemos intentado antes”.
En Corea, de donde es Kim, la venta de alcohol es común en tiendas de conveniencia, por lo que dijo que no está preocupada por los problemas de salud o seguridad que podrían surgir del mayor acceso al alcohol.
“No hay problema”, dijo. “Tenemos un sistema de seguridad, así que no estamos preocupados”.
No todos los dueños de tiendas son tan optimistas sobre la nueva medida de Ontario. En Kid’s Corner Variety, en Vancouver Street, el gerente Farooq Bahtti dijo que ha decidido no vender alcohol en la tienda, en parte porque está cerca de dos escuelas primarias.
“Soy padre de cuatro hijos y mis hijos son pequeños. No quiero que haya alcohol donde los niños pueden comprar caramelos”, dijo. “No estoy en contra de que la gente lo haga, pero no es para nosotros”.
Debido a su proximidad a las escuelas, Kid’s Korner está repleto de caramelos y otros dulces para atraer a los clientes hambrientos. Todos los días, a la hora del almuerzo, unos 60 niños vienen en busca de algo dulce, dijo.
“Durante los últimos cuatro años, básicamente nos hemos dedicado exclusivamente a vender dulces y aperitivos”, dijo Bahtti. “Traer alcohol no tiene sentido”. La familia incluso ha hablado de deshacerse de las ventas de tabaco, pero aún no lo ha hecho, agregó. No le preocupa perder clientes porque espera que la tienda sea conocida como un lugar familiar, dijo Bahtii.
“Este será un lugar donde la gente sabrá que es un lugar apto para niños y se sentirán cómodos enviando a sus hijos y viniendo como familia”, dijo. “Los niños tendrán la tranquilidad de que sus hijos no van a presenciar ningún tipo de violencia o gritos en nuestra tienda”.
