Para los bebedores de alcohol en Ontario, el jueves es el comienzo de una nueva era: el primer día en que miles de tiendas de conveniencia en toda la provincia podrán vender bebidas alcohólicas.
La disponibilidad de cerveza, vino y cócteles preparados en las tiendas de barrio está llegando más rápido de lo previsto inicialmente. El gobierno del primer ministro Doug Ford Lanzó por primera vez su estrategia para “modernizar” el mercado del alcohol el pasado mes de diciembre, pero no debía entrar en vigor hasta 2026.
En mayo, ese cronograma fue acelerado por más de un año —algo que los operadores de tiendas agradecen.
“Mucha gente está entusiasmada. Lo ven como un nuevo capítulo en la industria”, dijo Terry Yaldo, presidente de la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Ontario y propietario de una tienda de conveniencia en Windsor, Ontario.
“Preferiría experimentar un cronograma más corto y poner esto en marcha y resolver los problemas en lugar de esperar”.
Como parte de esa aceleración, la provincia tendrá que pagar a The Beer Store hasta 225 millones de dólares.
Hasta el 2 de septiembre, 4.180 tiendas de conveniencia en toda la provincia habían obtenido licencia, 307 de ellas en Toronto, según la Comisión de Alcohol y Juegos de Azar de Ontario (AGCO). Yaldo dijo que espera que muchas de ellas estén listas para funcionar, ya que las tiendas ya han estado recibiendo sus pedidos de la LCBO.
Pronto habrá miles de nuevos establecimientos que venderán bebidas alcohólicas en Ontario. Esto es lo que los compradores deben saber sobre cómo funcionará todo.
¿La gente puede comprar alcohol las 24 horas del día, los 7 días de la semana?
El hecho de que tu tienda de la esquina esté abierta todo el tiempo no significa que puedas comprar una caja de cerveza después de la medianoche.
No importa cuánto tiempo esté abierta una tienda, solo puede vender alcohol desde las 7 a. m. hasta las 11 p. m., dice AGCO, lo que sigue siendo un período más largo que en LCBO o The Beer Store.
El primer ministro Doug Ford anunció el viernes que la provincia introducirá la venta de cerveza, vino y cócteles preparados en tiendas de esquina y supermercados adicionales antes de lo esperado.
El personal que venda alcohol debe ser mayor de 18 años y haber completado un curso de capacitación, dice AGCO. Por supuesto, las tiendas no podrán vender sus nuevos productos a personas menores de 19 años y deben verificar la identificación si alguien parece ser menor de edad.
En la tienda de conveniencia Yaldo, dice que probablemente solo les pedirán identificación a todos.
“Gracias a este nuevo privilegio queremos elevar nuestros estándares”, dijo.
¿Qué venderán las tiendas de la esquina y cuánto costará?
En cuanto a la oferta, las tiendas de barrio deben contar con un porcentaje determinado de productos elaborados por pequeños productores. En el caso de la cerveza, la sidra y los cócteles listos para beber, el 20% de lo que se encuentre en los estantes debe proceder de pequeñas empresas, mientras que el 10% del vino debe proceder de pequeñas bodegas.
Más allá de eso, el analista minorista Bruce Winder espera que las tiendas de conveniencia ofrezcan una gama algo limitada de productos.
“Va a ser el mejor de los best sellers”, dijo.
Winder también espera que pueda haber un pequeño recargo en los productos en comparación con LCBO y The Beer Store, lo cual está dentro del derecho de una tienda de conveniencia de cobrar.
La LCBO obtiene casi el 80 por ciento de sus ingresos de sus puntos de venta minorista, todos ellos cerrados actualmente por huelga, según muestra el último informe anual de la corporación. Mike Crawley, de CBC, analiza cómo la LCBO obtiene ganancias actualmente y cómo se espera que cambien las cosas con las reformas del gobierno de Ford, incluido el plan del primer ministro de vender alcohol selecto en tiendas de conveniencia y de comestibles de Ontario.
“La gente paga por la comodidad, ¿no?”, dijo. “El sello distintivo de las tiendas de conveniencia es que tienen lo que necesitas, pero vas a pagar un poco más por ello”.
Yaldo coincide con esa apreciación y la compara con el hecho de que una bolsa de leche suele costar un poco más en una tienda de conveniencia que en un supermercado.
“Pero tratamos de ser lo más competitivos posible. No buscamos convertirnos en millonarios con nuestros negocios, sólo nos ganamos la vida”, dijo.
En cuanto a la oferta de productos, dijo que su tienda venderá marcas tradicionales de grandes cervecerías, pero también dijo que espera apoyar a los negocios locales al tener marcas más pequeñas en sus estantes.
Las tiendas de barrio no tienen por qué aceptar productos vacíos, lo que preocupa a algunos
En lo que respecta a dónde pueden las personas dejar todas estas botellas y latas vacías compradas cómodamente, The Beer Store continuará ejecutando su programa de reciclaje hasta 2031.
La provincia también está obligando a cualquier tienda que venda alcohol que tenga más de 4000 pies cuadrados a aceptar material reciclable, lo que se aplica principalmente a las tiendas de comestibles. Pero esas tiendas tienen Ha sido lento solicitar licenciasen gran medida debido a las preocupaciones sobre ese requisito de reciclaje.
Los grupos industriales dijeron anteriormente a CBC Toronto que aceptar envases vacíos es costoso y requiere mucho espacio.
Los defensores del medio ambiente están preocupados porque miles de tiendas de barrio venderán bebidas alcohólicas sin que se incremente el número de lugares de reciclaje. La provincia sostiene que The Beer Store seguirá ejecutando un programa de reciclaje eficaz.
Ashley Wallis, directora asociada del grupo de defensa Environmental Defence, dijo que le preocupa que las tasas de reciclaje puedan verse afectadas.
“Devolver el envase debería ser tan fácil (tanto para obtener el reembolso como para poder reciclarlo o rellenarlo de manera eficiente) como comprarlo o comprar la bebida en primer lugar”.
