La asociación de profesores de la Western University planea oponerse al nuevo procedimiento de la escuela de London, Ontario, para las protestas en su campus, sumando su voz a las de otros expertos legales que cuestionan si las reglas violan la libertad de expresión.
La administración de la universidad no consultó a los miembros del profesorado antes de aprobar discretamente la política el 29 de agosto, dijo Johanna Weststar de la Asociación de Profesores de la Universidad de Western Ontario (UWOFA), añadiendo que se enteró a través de un correo electrónico de la secretaría.
“Estamos muy preocupados por el alcance de este procedimiento y cualquier otra violación que pueda implicar en términos de nuestros derechos en el campus”, dijo Weststar sobre el sindicato que representa a 1.600 miembros, entre profesores de tiempo completo y parcial, bibliotecarios y archivistas.
“La UWOFA se reserva todos sus derechos en este asunto. Estamos muy consternados por el contenido de esta política y también por el proceso por el cual se gestó y vamos a tratar este tema con la administración con mucha energía”.
CBC informó por primera vez sobre Las nuevas reglas el miércoles, que requieren que los grupos obtengan autorización del director de seguridad del campus y servicios de emergencia de Western al menos cinco días hábiles antes de una manifestación planificada.
Si se aprueba, el director proporcionará “instrucciones razonables, incluyendo la hora, el lugar y la forma de la manifestación”, según la política. Las protestas solo pueden realizarse de 12:00 p. m. a 6:00 p. m. de lunes a viernes y las personas no pueden anunciar protestas hasta que se aprueben.
Las solicitudes pueden ser rechazadas si las manifestaciones propuestas pueden resultar en un riesgo indebido para una persona, la universidad o violar la ley. Las decisiones se basarán en una evaluación del evento solicitado y los posibles riesgos descritos.
Un portavoz occidental dijo en un correo electrónico que el nuevo procedimiento agrega cierta claridad y consistencia para garantizar la seguridad del campus, y que es un complemento a una política existente para el uso de las instalaciones de la universidad para fines distintos al uso académico que está vigente desde 2008.
“Si bien la seguridad es nuestra principal motivación, este nuevo procedimiento también ayuda a garantizar que las manifestaciones no infrinjan los derechos de los demás en nuestro campus”, escribió el portavoz Stephen Ledgley. Agrega que las nuevas reglas han estado vigentes “de manera informal” durante varios años, algo que los grupos estudiantiles cuestionan.
CBC News ha solicitado entrevistas con Western, pero aún no le han concedido ninguna.
Weststar sostiene que el procedimiento no tiene como objetivo la claridad y la coherencia para garantizar la seguridad, sino que constituye una violación de los principios fundamentales de una institución académica de fomentar el debate y el diálogo sobre cuestiones difíciles.
“Este procedimiento también va más allá de todo lo que se podía pensar que se hacía en el pasado. Es absurdo y arbitrario en muchos sentidos”, dijo Weststar. “Si realmente se trata de seguridad, ¿por qué es inseguro hacer una manifestación por la mañana?”
¿Puede impugnarse el procedimiento?
No está del todo claro si el nuevo enfoque de Western viola la Carta de Derechos y Libertades, porque la Carta se aplica normalmente a las políticas gubernamentales. En Ontario, las universidades son autónomas del gobierno, dijo Richard Moon, profesor de Derecho en la Universidad de Windsor.
Sin embargo, en 2018 la provincia ordenó a todas las universidades que adoptaran políticas de libertad de expresión. Esto significa que cuando las universidades regulan la libertad de expresión en el campus, podrían estar participando en acciones gubernamentales que podrían estar sujetas a la Carta, dijo Moon.
Es indignante. La naturaleza misma de una protesta es desafiar las reglas existentes.– James Turk, Director del Centro para la Libre Expresión de la TMU
del oeste Política de libertad de expresión de 2018 establece que todos los miembros de la comunidad universitaria tienen derecho a cuestionar, defender y comentar cualquier tema, incluido el derecho a criticar a la universidad y a la sociedad en general.
También dice que si bien las protestas pueden generar controversias y disputas, el papel de la universidad es proporcionar un entorno abierto e inclusivo donde se debe esperar debate, desafío y desacuerdo.
El nuevo procedimiento socava la política de Western, que “posiblemente es una de las mejores de cualquier universidad de Canadá”, dijo James Turk, director del Centro para la Libre Expresión de la Universidad Metropolitana de Toronto.
“Es simplemente indignante, la naturaleza misma de una protesta es desafiar las reglas existentes. Lo que Western ha hecho en este caso es ir mucho más allá de su responsabilidad de asegurarse de que [daily] “El funcionamiento puede continuar”, dijo Turk. “No hay justificación para esa limitación excesiva”.
Turk dijo que Western puede hacer cumplir su política y emitir sanciones, pero una impugnación de la Carta en el tribunal puede ordenar a la universidad que renuncie al procedimiento.
Sin embargo, Moon dijo que cualquiera que intente impugnar el procedimiento tendría que demostrar que restringe la libertad de expresión de alguna manera y la universidad tendría que demostrar que existen motivos razonables para la restricción. Si la Carta no es aplicable, los manifestantes podrían no tener muchos recursos, añadió.
Tanto Moon como Turk creen que las universidades tienen un interés legítimo en gestionar lo que sucede en sus campus, pero el nuevo procedimiento es una forma restrictiva y vaga de hacerlo, dijeron.
“Lo sorprendente de esta política es el requisito de que se debe aplicar [for permission]”Uno se preocupa de que el contenido de la protesta y no sólo las consecuencias físicas jueguen un papel en si se concederá o no el permiso”, dijo Moon.
La presidenta de la UWOFA, Weststar, dijo que estos procedimientos son un mal ejemplo para los estudiantes y planea abordar el asunto cuando se reúna con el presidente y el rector de la universidad.
