Mañana en Windsor8:41¿Quieres pasar la noche en el condado de Essex? Las opciones de alojamiento se multiplican
¿Quieres pasar la noche en el condado de Essex?
Retrocedamos una década en el tiempo y las únicas opciones para alojarse en un hotel en Windsor-Essex eran en la ciudad y en Leamington.
Últimamente han ido apareciendo carteles de viviendas vacantes y las opciones de alojamiento se han multiplicado.
En octubre se inaugurará un hotel boutique de seis suites en Amherstburg, que se suma a otros lugares similares que se han inaugurado en los últimos años en lugares como Kingsville, Lakeshore y Colchester.
El director de la agencia de turismo local, Gordon Orr, dijo que durante las últimas tres décadas aproximadamente, nunca ha habido un mejor producto y mercado de hoteles, moteles u hoteles boutique en toda la región.
“Creo que lo que esto realmente nos dice es que las visitas nocturnas son fuertes en la región de Windsor-Essex”, dijo.
“Está ayudando a llenar los vacíos y lo que está haciendo es ofrecer opciones de alojamiento a nuestro público visitante”.
Orr dijo que en el pasado, los visitantes se alojaban principalmente en el centro de Windsor.
“Se aventurarían a visitar nuestras atracciones turísticas dentro del condado. Ahora, también tienen opciones para quedarse en el condado”.
El nuevo hotel boutique que se inaugurará en octubre en el centro de Amherstburg. La propiedad de seis suites en Murray Street se llama Hotel STRY.
El presidente Lauri Brouyette cree que el proyecto llena una “terrible falta de inventario” para que cualquiera pueda venir y quedarse en la zona.
“Los visitantes llegaban a la zona, hacían las maletas y se iban a pasar la noche en Windsor”, dijo.
“Realmente no queremos que eso suceda, pero en nuestro caso, teníamos estos hermosos edificios históricos, un hermoso centro de la ciudad y queríamos que la gente viniera a apreciarlo”.
Brouyette dijo que el edificio tiene poco menos de 150 años y está en buenas condiciones, lo que les brindó un hermoso lienzo sobre el cual diseñar.
“La arquitectura es increíble”, dijo.
“Su estructura es muy, muy sólida. Originalmente se construyó como banco y comercio. Quitamos el yeso de todo el papel pintado antiguo y dejamos a la vista las paredes de ladrillo, creando así espacios únicos”.
Según Brouyette, Amherstburg es una ciudad orientada hacia las artes.
Dijo que querían que el diseño del edificio y las habitaciones reflejaran esa cultura y lo convirtieran en un lugar cálido donde la gente pudiera reunirse con un “ambiente Detroit”.
“Es un espacio comunitario. No lo consideramos necesariamente nuestro, sino que lo consideramos una parte importante de la comunidad que ha estado ausente”.
Antes de que abra el próximo mes, dijo, todavía se necesitan hacer algunos “ajustes” en el bar de la planta baja del hotel y en el área de sándwiches y desayuno.
“Tan pronto como terminemos de dar vueltas por ahí, queremos que esas puertas se abran de par en par y queremos ver gente allí además de nosotros”.
Jennifer Flynn es una de las propietarias del Grove Hotel en Kingsville y del Grove Motel en Colchester.
Se adentró en el negocio del alojamiento boutique antes que la mayoría en Windsor-Essex, y el hotel abrió sus puertas en 2016.
“Tenemos una industria turística tan profunda en nuestra zona con la ruta del vino que definitivamente había un déficit”, dijo Flynn.
“Kingsville nos pareció una elección natural. Y luego nos dimos cuenta de que las bodegas de otras zonas aún no contaban con el apoyo necesario, así que abrimos el Grove Motel y todo ha ido de maravillas con ambas propiedades”.
Flynn dijo que ambas ubicaciones son extensiones virtuales de las rutas del vino y eventos turísticos existentes.
“Parecía tener sentido que pudiéramos capturar ambos extremos de la ruta del vino y realmente apoyar el turismo en esa zona”.
Según Flynn, crear experiencias únicas y memorables ha sido una prioridad tanto para el motel como para el hotel.
“Nuestro lema es que aquí no hay paredes de color beige. Ninguna habitación es igual a otra”.
¿Quién se queda a pasar la noche?
Flynn dijo que ha visto un cambio en su clientela en los últimos años.
Antes de la pandemia, dijo, la gente venía principalmente de Michigan.
Desde entonces, se ha convertido más en una “cosa de Ontario”, añadió.
“Toronto… y tenemos muchos habitantes de Windsor. Y ahora estamos viendo a Detroit o Michigan, Ohio. Están regresando”.
Orr dijo que si bien los hoteles boutique no necesariamente agregan mucho en términos de volumen de inventario, sí ofrecen a las personas una opción distinta y ayudan directamente a los distritos, vecindarios o ciudades donde están ubicados.
“Suelen ser habitaciones más grandes, más grandes, decoradas y amuebladas con buen gusto. Y ofrecen ese tipo de escapada, ese relax, esa escapada de corta duración… desde el área de GTA en adelante, sabemos que mucha gente viene a la zona simplemente para alejarse de todo, para relajarse y descansar”.
La COVID-19, según Orr, de alguna manera irónica, ayudó al turismo local, ya que obligó a las personas a quedarse más cerca de casa y descubrir lo que les rodea.
“Estaban como en una especie de capullo, pero aún así seguían saliendo a sus vecindarios y la gente reconocía las maravillosas comodidades que tenemos en nuestro propio patio trasero”.
Según Orr, la ocupación hotelera es mayor en Windsor-Essex que en otras zonas de Ontario. Eso, junto con lo que él llama un “auge económico”, ha ayudado mucho al sector a recuperarse.
“Estamos casi en niveles prepandémicos y muchas personas están buscando esas estadías de una noche a corto plazo, y los hoteles boutique ofrecen esa opción diferente para alojarse o poder quedarse, relajarse, descansar y disfrutar de su tiempo aquí”.
