No tardó mucho para que Macklin Celebrini dejara huella en su primer partido competitivo con el uniforme de los San Jose Sharks el viernes.
Jugando por primera vez en casi cuatro meses, Celebrini, de 18 años, anotó un gol en el tercer período en juego de poder y terminó con cinco tiros en la victoria de los Sharks por 3-2 sobre el Utah Hockey Club para comenzar el Rookie Faceoff en El Segundo.
El delantero Ethan Cardwell anotó el gol de la victoria a los 16:09 minutos del tercer período cuando los Sharks obtuvieron una victoria de remontada en el Toyota Performance Center para comenzar el evento, que cuenta con prospectos de siete equipos de la NHL.
El gol de Celebrini llegó a los 5:42 del tercer cuarto. Comenzó la secuencia ganando un saque inicial dentro de la zona de Utah antes de regresar a la línea azul, recoger el disco, patinar a lo largo de la pared y pasárselo al defensor Luca Cagnoni.
GOL DE POWER PLAY DE CELEBRINI 2-2 #tiburonesSJS imagen.twitter.com/V9U9DgxJrT
— TEAL TOWN USA – Un podcast de los San Jose Sharks (@TEALTOWNUSA) 13 de septiembre de 2024
Luego, Cagnoni patinó a lo largo de la línea azul antes de pasárselo a Celebrini, quien fingió un tiro de una sola vez, dio un paso y disparó el disco más allá del portero de Utah, Anson Thornton.
El delantero Luke Grainger anotó un gol en igualdad numérica en el primer período, y el portero Georgi Romanov hizo 18 salvadas para los Sharks, que terminaron con 47 tiros a puerta contra Utah, una franquicia que cuenta con un nuevo propietario después de que se trasladó de Arizona a Salt Lake City esta temporada baja.
Sin embargo, todas las miradas estaban centradas en Celebrini, quien se convirtió en el primer jugador en ser seleccionado en el primer lugar general por los Sharks en el Draft de la NHL en Las Vegas en junio.
El ganador del premio Hobey Baker 2024 comenzó el juego centrando la línea superior de los Sharks con Kasper Halttunen y su amigo de la infancia Carson Wetsch en sus extremos. Celebrini también fue la unidad de power-play número uno con Will Smith, Quentin Musty, Collin Graf y Cagnoni.
Celebrini demostró su rapidez de liberación en más de una ocasión y, en el juego de poder, utilizó su patinaje para liderar a menudo las entradas a la zona ofensiva.
Este fue el primer partido de Celebrini desde el 5 de mayo, cuando jugó un partido amistoso con el equipo de Canadá contra Austria antes del Campeonato Mundial de la IIHF. En un principio, se suponía que Celebrini jugaría con Canadá durante todo el torneo, que se celebró en Chequia, pero el equipo incorporó a más veteranos de la NHL para reforzar la plantilla, y Celebrini y Adam Fantilli fueron eliminados.
La NHL le pidió a Celebrini que hiciera escala en Secaucus, Nueva Jersey, para participar en el sorteo del draft cuando regresaba de Europa. Lo hizo y allí fue donde vio, como todos los demás, que se convertiría en un Shark.
Ahora bien, es probable, aunque no está garantizado, que Celebrini también esté en la unidad de power play de los Sharks una vez que comience la temporada regular el 10 de octubre en casa contra los St. Louis Blues. Pero eso será dentro de más de cuatro semanas. Celebrini dijo el miércoles que simplemente quiere “divertirse un poco, construir una relación con mis nuevos compañeros de equipo y disfrutar de ir a Los Ángeles para un par de partidos”.
La gerencia de los Sharks tampoco espera que Celebrini o su compañero prospecto principal Smith, quien probablemente también tendrá un lugar en la lista de 23 hombres del equipo para el día inaugural, estén en su mejor forma en septiembre.
Los Sharks jugarán contra los Anaheim Ducks el domingo a las 4:30 p.m. antes de cerrar el evento con un juego contra Colorado Avalanche el lunes a las 11:30 a.m.
“Queremos verlos jugar un poco libres, permitir que sus habilidades salgan a relucir”, dijo el nuevo asistente del gerente general Ryane Clowe a Sharks Audio Network cuando se le preguntó sobre Smith y Celebrini. “Tienen mucho el puck en su palo. Son creativos. Quieren hacer jugadas. Harán jugadas en áreas estrechas, y creo que a medida que avanzamos, la (forma) en que queremos verlos desarrollarse es asegurarnos de que pongan su trabajo antes que su habilidad, y permitir que su habilidad salga a relucir.
“Pero estarán bien. A medida que avancemos, incluso en estos próximos días, veremos que realmente mejoran”.
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