Shohei Ohtani se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas en superar los 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada durante el juego más espectacular de una carrera histórica para la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, conectando tres jonrones y robando dos bases el jueves contra los Marlins de Miami.
Ohtani conectó su cuadrangular número 49 en la sexta entrada, su 50º en la séptima y su 51º en la novena. Terminó con 6 de 6 con 10 carreras impulsadas y se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas en conectar tres jonrones y robar dos bases en un juego.
“Era algo que quería superar lo más rápido posible. Y, ya sabes, es algo que atesoraré durante mucho tiempo”, dijo Ohtani a través de un intérprete en una entrevista televisada.
La superestrella japonesa llegó al segundo piso en el jardín derecho central con dos de sus tres jonrones en el LoanDepot Park. En la sexta entrada, conectó un slider con cuenta de 1-1 de George Soriano a 438 pies para su 49no.
Ohtani conectó su cuadrangular número 50 en la séptima entrada, un batazo de dos carreras al jardín izquierdo contra el relevista de los Marlins, Mike Baumann. Luego, en la novena, su 51.° jonrón viajó 440 pies al jardín derecho-central, un batazo de tres carreras contra el segunda base de los Marlins, Vidal Brujan, quien entró a lanzar con el juego fuera de control. Los Dodgers ganaron 20-4 y aseguraron su duodécima participación consecutiva en los playoffs.
“Para ser honesto, probablemente yo sea el más sorprendido”, dijo Ohtani. “No tengo idea de dónde salió esto, pero me alegro de que haya ido bien hoy”.
Ohtani se encargó de las bases robadas al principio del juego, robando su base número 50 en la primera y su base número 51 en la segunda.
Rompió el récord de la franquicia de los Dodgers de 49 jonrones establecido por Shawn Green en 2001. Y se convirtió en el tercer jugador en la historia de las Grandes Ligas con al menos seis hits, tres jonrones y 10 carreras impulsadas en un juego, uniéndose a Walker Cooper de Cincinnati en 1949 y Anthony Rendon de Washington en 2017.
La superestrella japonesa abrió el juego con un doblete contra Edward Cabrera y se robó la tercera base gracias a un doble robo con Freddie Freeman, quien llegó tras una base por bolas.
Ohtani ha tenido éxito en sus últimos 28 intentos de robo de base.
Temporada histórica
El récord anterior de Ohtani en jonrones fue de 46 para los Angelinos de Los Ángeles en 2021, cuando también hizo 23 aperturas en el montículo y ganó su primero de dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Ohtani, ya considerado por consenso el mejor jugador de béisbol, cuyos logros como lanzador y bateador superaron incluso a los de Babe Ruth, alcanzó nuevas alturas como jugador ofensivo mientras se tomaba un año libre de lanzar.
Ohtani firmó un contrato de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers en diciembre pasado. El astro, que anteriormente pasó seis años con los Angelinos de Los Ángeles, ha jugado exclusivamente como bateador designado esta temporada mientras se rehabilita tras una cirugía a la que se sometió hace un año por una lesión en el ligamento del codo.
La preparación fue clave para que Ohtani se convirtiera en el primer miembro del club 50-50. Regularmente se reunía con los entrenadores de bateo del equipo y estudiaba videos de los lanzadores rivales para comprender sus tendencias con los bateadores y los corredores de base.
“Veo todo el trabajo que hace”, dijo recientemente el receptor de los Dodgers, Will Smith. “No es que salga al campo y todo le resulte demasiado fácil. Trabaja más duro que nadie. Busca a los jugadores con mucho ahínco. Está jugando un juego diferente, así que es divertido verlo”.
Misión 50-50
Ohtani pareció cumplir con la meta de 50-50. Aumentó la frecuencia de sus intentos de robo de bases y, a su vez, su tasa de éxito aumentó.
Pero ese podría no ser el caso el próximo año cuando regrese al montículo.
“No está lanzando este año, así que creo que está vaciando el tanque ofensivamente”, dijo el mánager Dave Roberts. “Creo que el poder, el embasarse… [percentage]”Creo que puede hacer eso como lanzador. Ha hecho algo bastante similar con su OPS. Pero en lo que respecta a las bases robadas, no estoy seguro de eso”.
Los compañeros de equipo de Ohtani han disfrutado viéndolo conectar jonrones y correr por las bases.
El tercera base Max Muncy agregó: “Cada noche siento que hace algo que no hemos visto”.
¿Qué sigue para Ohtani?
Los Dodgers se encaminan a la postemporada en octubre, lo que será otra novedad para Ohtani. Nunca llegó allí con los Angels, que nunca tuvieron un récord ganador durante su mandato en Anaheim.
Otro posible logro sería ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional como bateador designado. Ningún jugador que haya jugado la mayor parte de su tiempo como bateador designado (sin lanzar) ha ganado el premio al Jugador Más Valioso, aunque Don Baylor, Edgar Martínez y David Ortiz obtuvieron buenos resultados en la votación.
Sería el tercer premio MVP de la carrera de Ohtani.
