Un juicio sobre la constitucionalidad de la prohibición de Illinois sobre ciertas armas de fuego de alta potencia terminó esta semana después de cuatro días de argumentos y ahora está en manos de un juez federal que se espera que tome una decisión en los próximos meses.
El juicio ante el juez de distrito estadounidense Stephen McGlynn concluyó el jueves en East St. Louis. Los abogados de los defensores del derecho a poseer armas y del estado recibieron instrucciones de presentar documentación adicional relacionada con el juicio antes del 21 de octubre y una decisión de McGlynn podría llegar unas semanas después.
El mismo día en que terminó el juicio, la oficina del fiscal general de Illinois anunció que apelaría un fallo en un caso separado en el que un juez encontró que la prohibición del estado de permitir que los residentes con licencias de porte oculto de armas porten armas en el transporte público violaba la Segunda Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
Un hilo conductor en los dos casos de armas son los argumentos sobre una nueva prueba constitucional que exige que las leyes sobre armas sean coherentes históricamente con las leyes vigentes en el siglo XVIII, cuando se redactó la Segunda Enmienda que regula el derecho a portar armas. Esto surgió del caso emblemático de 2022 New York State Rifle & Pistol Association v. Bruen, en el que la mayoría conservadora de 6 a 3 de la Corte Suprema de Estados Unidos estableció el nuevo estándar.
Para el juicio sobre la prohibición de armas en Illinois, los defensores del derecho a poseer armas, entre los que se encontraba la National Shooting Sports Foundation, citaron la prueba de “tradición histórica” de Bruen para afirmar que la prohibición del estado sobre muchas armas semiautomáticas, que requieren que se apriete el gatillo una vez por ronda, es demasiado amplia porque prohíbe armas que son comúnmente utilizadas por ciudadanos respetuosos de la ley.
La NSSF, una organización comercial de la industria de armas de fuego, ha señalado que ha habido más de 24 millones de los llamados rifles deportivos modernos en circulación en los EE. UU. desde principios de la década de 1990, incluidas muchas armas tipo AR-15 y AK-47 que están sujetas a la prohibición de Illinois.
Desde que el gobernador JB Pritzker convirtió la prohibición de armas en ley en enero de 2023, el estado ha defendido firmemente su constitucionalidad y ha prevalecido frente a la mayoría de los desafíos.
En abril de 2023, McGlynn, quien fue nombrado magistrado en 2020 por el presidente republicano Donald Trump, otorgó una orden preliminar para bloquear temporalmente la aplicación de la prohibición de armas. Su fallo fue revocado más tarde ese mismo año cuando un panel del Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de Estados Unidos, por una votación de 2 a 1, determinó que “existe una larga tradición, sin cambios desde el momento en que se agregó la Segunda Enmienda a la Constitución, que apoya una distinción entre armas y accesorios diseñados para uso militar o policial, y armas diseñadas para uso personal”.
“La legislación que tenemos ante nosotros respeta y se basa en esa distinción”, escribió la mayoría del panel.
En julio, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a aceptar una apelación de los defensores del derecho a poseer armas contra la decisión del Séptimo Circuito, señalando que la impugnación legal en ese momento estaba sólo en su fase preliminar de mandato judicial. Pero el juez Clarence Thomas, miembro de la mayoría conservadora de seis miembros del alto tribunal, dijo que debería aceptar el caso completo si vuelve a ser revisado y expresó profundas reservas sobre la constitucionalidad de la prohibición de armas de Illinois.
La prohibición de armas del estado prohíbe la entrega, venta, importación y compra de más de 100 armas de alta potencia, incluidos rifles semiautomáticos, escopetas y pistolas. También está prohibida la entrega, venta y compra de cargadores de más de 10 cartuchos para armas largas y 15 cartuchos para pistolas.
La prohibición de Illinois también prohíbe cualquier “dispositivo, pieza, equipo, herramienta, accesorio o combinación de piezas que esté diseñado y funcione para aumentar la velocidad de disparo de un arma de fuego semiautomática por encima de la velocidad de disparo estándar”. Las personas que poseían armas cubiertas por la prohibición antes de la fecha de vigencia de la ley también deben registrarlas en la Policía Estatal de Illinois, y los infractores podrían ser acusados de un delito menor por una primera infracción y de delitos graves por infracciones posteriores.
Muchos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han declarado que no tenían intención de investigar proactivamente a quienes infringieran la ley.
La oficina del fiscal general presentó su notificación de apelación al Séptimo Circuito luego de un fallo del 30 de agosto del juez de distrito estadounidense Iain Johnston en Rockford a favor de cuatro personas que alegaron que la sección de la ley de porte oculto de Illinois que prohíbe a los titulares de licencias de porte oculto, o CCL, portar armas en autobuses o trenes públicos violaba su derecho a la legítima defensa conforme a la Segunda Enmienda.
Si bien la ley permanece intacta y el fallo solo se aplicó a cuatro demandantes, su abogado argumentó que podría ser “posiblemente aplicable a cualquier titular de CCL en cualquier transporte público en Illinois”, aunque reconoció que debe aclararse su “aplicabilidad más amplia”.
En el fallo, Johnston, también designado por Trump, escribió que los acusados “no cumplieron con su carga de demostrar una tradición estadounidense de regulación de armas de fuego en el momento de la Fundación que permitiera a Illinois prohibir a los demandantes, que tienen permisos de porte oculto, portar pistolas ocultas para defensa propia en la CTA y Metra”.
En 2013, Illinois se convirtió en uno de los últimos estados en adoptar una ley de portación oculta de armas. La medida incluía una serie de lugares en los que los titulares de permisos no podían portar armas, como edificios gubernamentales, estadios donde se celebraban eventos deportivos, hospitales y autobuses o trenes públicos.
