Un activista independentista sij está demandando a la India por su presunto papel en lo que se describe en documentos judiciales como dos ataques coordinados, incluido uno que resultó en la muerte de un líder de un templo en Columbia Británica.
Gurpatwant Singh Pannun, del grupo Sikhs for Justice, dice que la demanda civil en el tribunal de distrito de Estados Unidos para el sur de Nueva York tiene como objetivo responsabilizar al gobierno indio por su presunta participación en la muerte a tiros de Hardeep Singh Nijjar en Surrey, Columbia Británica, el año pasado y un complot en Pannun poco después.
Las acusaciones no han sido probadas ante el tribunal y la Embajada de la India en Washington, DC, no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Nijjar fue asesinado a tiros afuera de un gurdwara sij donde era presidente el 18 de junio de 2023, y cuatro ciudadanos indios han sido acusados de asesinato en primer grado y conspiración en el asesinato.
Las autoridades estadounidenses anunciaron en noviembre pasado que el ciudadano indio Nikhil Gupta fue acusado después de que se frustrara un supuesto complot de asesinato a sueldo contra Pannun en Nueva York.
En la última demanda presentada por Pannun, el abogado con sede en Nueva York dice que hombres armados en BC dispararon a Nijjar 34 veces “a quemarropa antes de huir”, y un video del “cuerpo ensangrentado” de Nijjar fue enviado a Gupta “como mensaje para seguir adelante” con el complot de asesinato contra Pannun.
“Lograron matar al señor Nijjar”, afirma Matthew Borden, abogado de Pannun, en una videollamada. “Y lo mismo le habría pasado al señor Pannun si no fuera porque la persona que el señor Gupta intentó contratar era un agente encubierto de Estados Unidos”.
Los documentos judiciales también dicen que Gupta ordenó a los agentes encubiertos “derribar a todos” si Pannun no estaba solo en el momento del ataque planeado.
Gupta se declaró inocente de los cargos.
Pannun y Nijjar son figuras prominentes del movimiento independentista sikh en el extranjero que busca un estado separado dentro de la India llamado Khalistan.
El movimiento ha organizado una serie de referendos no vinculantes en comunidades sikh en el extranjero, incluidas las de Metro Vancouver, pidiendo la creación de una patria sikh independiente en la India.
El asesinato de Nijjar desencadenó una disputa diplomática entre Canadá y la India después de que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijera al Parlamento en 2023 que información creíble vinculaba el asesinato con el gobierno de la India.
La India, que considera a muchos de los implicados en el movimiento Khalistani como terroristas, extremistas y separatistas militantes, ha negado su implicación en los casos de Nijjar y Pannun.
India dice que ha establecido una investigación de alto nivel sobre el caso Pannun después de ser notificado por las autoridades estadounidenses.
El primer ministro indio, Narendra Modi, tiene previsto visitar Estados Unidos durante el fin de semana para asistir a una Cumbre de líderes entre Estados Unidos, India, Japón y Australia.
Pannun dice que el objetivo de una demanda civil contra la India además del caso penal actual contra Gupta es enviar un mensaje de los grupos activistas sikh en el extranjero.
“Se trata de un estado de derecho, en el que ningún individuo ni ningún gobierno, incluido el del primer ministro Narendra Modi, está por encima de la ley”, afirma Pannun. “Hacer que el gobierno de Modi rinda cuentas ante el tribunal estadounidense establecerá el principio del estado de derecho”.
