EXCLUSIVO: Adrian Smith tiene la misión de convencer a los guardianes de la televisión tradicional para que le den una oportunidad a presentadores con síndrome de Tourette.
Smith dice que es el único presentador de televisión en el Reino Unido al que se le ha diagnosticado el síndrome de Tourette, mientras que en Estados Unidos sólo hay unos pocos, y que el quid de su problema radica en la falta de educación de los comisionados y ejecutivos sobre qué es el síndrome y cómo se manifiesta.
En declaraciones exclusivas a Deadline, dijo que “la sala simplemente queda en silencio” cuando presenta la idea de dirigir una serie de televisión a aquellos que tienen luz verde.
“Los comisionados y creadores necesitan abrir puertas y darse cuenta de que somos capaces de hacer cosas”, dijo.
Smith, quien presenta un programa de contenido de marca sobre bebidas espirituosas, dijo que cuando los presentadores hacen programas sobre el síndrome de Tourette, a menudo contratan presentadores que no tienen el síndrome.
Citó al Canal 4 Scarlett investiga… Hace dos años, un documental sobre la cantidad de adolescentes que viven con el síndrome de Tourette dirigido por el ex Caja de gafas estrella, que desarrolló tics faciales durante dos años cuando era adolescente como resultado de sufrir parálisis de Bell.
Smith dijo que el secreto está en la educación. Por ejemplo, promueve regularmente la estadística de que sólo el 10% de los que sufren el síndrome de Tourette presentan coprolalia, el acto de decir palabrotas involuntariamente. Se estima que alrededor del 1% de los cerca de 70 millones de habitantes del Reino Unido padecen el síndrome de Tourette en alguna forma.
“Los productores de radio me han dicho que no puedo estar en la radio porque ‘es en vivo y no podemos tener malas palabras’. La desinformación está muy extendida y esa desinformación proviene de cómo se ha retratado históricamente el síndrome de Tourette, como algo cómico”, agregó Smith, señalando representaciones dañinas como la de Baxley en El depredador. “Solo hay que ver los documentales, que se centran exclusivamente en Coprolalia. Nos ven como fenómenos de circo que ni siquiera consiguen encontrar pareja para toda la vida”.
Por el contrario, Smith dijo que su síndrome de Tourette le ayuda a concentrarse cuando las cámaras están grabando. [gatekeepers] “Lo que no nos damos cuenta es que tenemos estos tics y espasmos, pero cuando nos concentramos en algo que nos apasiona, todo el exceso de energía que crea tics se puede canalizar y nos convertimos en una fuerza de la naturaleza”, dijo.
Smith ha eludido lo que considera un problema de prejuicio del comisionado al buscar financiación para contenido de marca. Su serie de televisión de tres temporadas Los tres bebedores, El programa, que presenta junto a sus amigos y expertos en bebidas Colin Hampden-White y Helena Nicklin, fue financiado con dinero de las juntas de turismo y otras marcas, y se transmite en Prime Video. También colabora con podcasts y programas de radio, es embajador de DE & I para MIPCOM Cannes de este año y es embajador de la Asociación de Tourette de Estados Unidos.
El impulso hacia una mayor diversidad en la industria de la televisión, que Smith aprovechará en MIPCOM, no se ha extendido al síndrome de Tourette en la misma línea que a las personas con discapacidades físicas o que son neurodivergentes, agregó, citando a varias estrellas que han sido sinceras sobre los diagnósticos de TDAH en los últimos tiempos, como Greta Gerwig.
“Las puertas siguen abriéndose para ciertos grupos de discapacitados si puedes demostrar que eres increíblemente creativo”, añadió. “Estar en silla de ruedas no te impide actuar de la misma manera que antes. Puedes ser elegido para papeles incluso si tienes problemas de acceso. Lamentablemente, las puertas no se están abriendo”. [in the same way] para personas con síndrome de Tourette.”
La vida se puso patas arriba
Adrian Smith (derecha) habla con Kay Burley de Sky News
A Smith le diagnosticaron la enfermedad cuando tenía apenas nueve años. Antes de su diagnóstico, era un actor infantil en una serie de ITV, donde aparecía junto a personajes como Matthew Lewis, que luego interpretó a Neville Longbottom en la serie. Harry Potter películas.
“El primer tic que recuerdo fue cuando dije ‘woop’ en voz alta”, recuerda. “En cuanto entré al estudio, se dieron cuenta de que hacía esos ruidos y me dejaron fuera de la escuela de interpretación, del programa de televisión y del teatro”.
Smith dijo que en ese momento su vida dio un vuelco y que lo “acosaban sin descanso”, siendo su única “gracia salvadora” una comunidad en línea que descubrió fuera de la escuela.
Dijo que “se rieron de él” cuando intentó tomar la ruta convencional de convertirse en presentador y le dijeron que “abandonara sus expectativas”, pero en cambio consiguió un puesto en una universidad estadounidense y “conoció a personas que se convirtieron en mi familia adoptiva”, lo que le dio la confianza para intentarlo con gente como Los tres bebedores.
Ahora, Smith ve destellos de esperanza para el futuro, empezando por la reacción a los tics de Lewis Capaldi durante su presentación en Glastonbury el año pasado, que produjo un hermoso momento cuando la multitud ayudó al cantante de “Someone You Loved” a terminar su presentación.
“Eso fue lo más importante que me pasó el año pasado”, añadió Smith. “Su valentía en ese momento fue increíble. Cuando Lewis subió al escenario y cantó así, fue la primera vez en mi vida que sentí que la gente entendía lo que era el síndrome de Tourette y eso me dio esperanza en ese momento”.
Quiere trasladar esta esperanza al mundo de la presentación televisiva, con el deseo de ser “la persona considerada como el primer gran presentador de televisión con síndrome de Tourette”.
“Me gustaría estar en la pantalla con una discapacidad, donde pueda ser profesional, creíble y no solo una víctima, porque he trabajado muy duro para llegar a donde estoy ahora”, agregó. “Y tengo mucho más para dar”.
