Alberta busca aumentar la influencia con la nueva administración estadounidense

Alberta está decidida a elevar tanto su perfil como su influencia ante la administración entrante de Donald Trump, según el alto representante de la provincia en Washington, James Rajotte.

Y un experto en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos dice que la provincia está bien posicionada para hacer justamente eso.

Rajotte se unió a la presentadora Kathleen Petty en la edición de esta semana del podcast de CBC Oeste del centro.

Dijo que la prioridad de la provincia en este momento es aprovechar las relaciones que ya se han establecido con posibles miembros de la nueva administración y expresar enérgicamente la posición de Alberta sobre su principal área de preocupación: los aranceles.

“Lo que más preocupa a los funcionarios canadienses y de Alberta es si habrá aranceles en el futuro”. Dijo Rajotte.

El sector de petróleo y gas de Alberta representó el año pasado 133 mil millones de dólares de comercio con Estados Unidos. Eso representó el 82 por ciento de las exportaciones totales de la provincia a (con diferencia) su mayor socio comercial.

Rajotte dice que él y otros funcionarios de Alberta argumentarán que imponer los aranceles del 10 por ciento prometidos por Trump durante su reciente campaña electoral a los productos energéticos de Alberta tendría un efecto negativo masivo en el costo de vida al sur de la frontera.

“Nuestro argumento es que imponer aranceles a eso sólo lo hace más caro para los estadounidenses, lo que obviamente la administración entrante no quiere ver”, dijo.

Tome a Trump en serio, no literalmente

Christopher Sands es el director del Instituto Canadá del Centro Wilson en Washington, DC Cuando se le preguntó cuánta influencia puede tener un gobierno subnacional como el de Alberta sobre los responsables políticos de Washington en las negociaciones sobre los aranceles al petróleo y el gas, dijo a CBC News que la pregunta No se trata tanto de influencia, sino más bien de cuánto intentará la nueva administración evitar políticas que hagan subir los precios de la gasolina para los estadounidenses.

Señaló una declaración hecha por un periodista hace unos años sobre Trump: que las personas que lo apoyan lo toman en serio, pero no literalmente.

“Creo que el arancel del 10 por ciento tiene un poco el mismo estilo. Ciertamente comunicó a mucha gente en las elecciones que no iba a permitir que países extranjeros se aprovecharan de nosotros… pero no estoy seguro de cuán inminente así es”, afirmó Sands.

“Creo que lo que James y su equipo necesitan hacer -y siempre es complicado- es tener acceso a la gente, ya sea en el Capitolio o en cualquier otro lugar, para comprender la idea de que un arancel del 10 por ciento tiene implicaciones para los votantes”.

Ésa es una posición que Rajotte ya ha comenzado a definir.

“Nuestro papel aquí es realmente dejar claro que una de las principales preocupaciones durante las elecciones fue la asequibilidad, especialmente la asequibilidad de la energía… Y los menores costos de energía que necesitan, Alberta y Canadá son realmente la respuesta para eso”, dijo.

Rajotte dice que también ha centrado su mensaje en la seguridad energética, argumentando que el aumento de las importaciones de petróleo y gas desde Alberta desplaza las importaciones de lugares como Rusia, Irán y Venezuela.

“Eso es enormemente importante para los responsables políticos aquí en Estados Unidos”, afirmó.

“En cada reunión que he tenido, todos los interesados ​​republicanos mencionan la seguridad energética… y aprecian esos vínculos”.

Si bien Rajotte dice que no cree que una segunda administración Trump signifique una reconsideración del oleoducto Keystone XL, que fue cancelado por el presidente Joe Biden en su primer día en el cargo en 2021, sí cree que habrá conversaciones muy serias sobre más energía. infraestructura entre Canadá y Estados Unidos Actualmente, 70 oleoductos cruzan la frontera entre Canadá y Estados Unidos, dijo.

“El primer ministro y el gabinete están muy interesados ​​en trasladar más productos -ya sea petróleo o gas natural- a Estados Unidos y a otros mercados alrededor del mundo, y obviamente más infraestructura energética ciertamente sería parte de eso”, dijo Rajotte.

Dice que uno de sus objetivos en las discusiones arancelarias con la nueva administración es que el petróleo y el gas de Alberta sean tratados como un producto interno y no extranjero.

Christopher Sands dice que es un objetivo alcanzable, dada la interconexión entre los dos países en lo que respecta a la infraestructura de petróleo y gas, y la mayor demanda de energía en los EE.UU.

“Hay una lógica en eso. Se podría defender eso”, dijo Sands.

Al señalar lo que él llama la “actitud proamericana” de Alberta, Sands dice que la provincia está en una posición única como parte de Canadá que piensa un poco diferente que el gobierno federal.

“Puede que estés enojado con Canadá, o puede que estés molesto con Trudeau, pero estamos aquí. Estamos de tu lado”, dijo.

Y eso podría facilitar, dice, que la provincia encuentre una audiencia receptiva en Washington.

“A la campaña de Trump le fue muy bien en comunidades donde no sólo la inflación afecta, sino también donde la gente es… tradicional… gente de habla sencilla. Y Alberta habla ese idioma. Y tendrá cierta resonancia en Washington”, dijo Sands.

Rajotte, quien se desempeñó como diputado de Edmonton de 2000 a 2015 y fue designado para su puesto actual en mayo de 2020, considera que este es un momento emocionante.

“Creo que las oportunidades que tendrá Alberta con la nueva administración y el nuevo congreso serán emocionantes. Hemos construido excelentes relaciones en ambos partidos, por lo que estamos bien preparados para aprovechar eso”, afirmó.

“Creo que Alberta realmente estará en el centro de muchas conversaciones aquí en Estados Unidos”.