La primera ministra Danielle Smith dice que Alberta ha solicitado una revisión judicial de la exención de Ottawa del impuesto al carbono sobre el combustible para calefacción doméstica.
En un anuncio del martes, Smith dijo que es “descaradamente” injusto para los habitantes de Alberta que dependen del gas natural para calentar sus hogares, y que el alivio no puede esperar con la llegada del frío invierno.
El ministro de Justicia, Mickey Amery, dijo que a la provincia le llevó alrededor de un año reunir su argumento legal y espera que le lleve otro año llegar a la Corte Federal.
La provincia está pidiendo al tribunal que declare la exención inconstitucional e ilegal con la esperanza de eliminar por completo el impuesto al carbono.
“El impuesto federal al carbono siempre ha sido injusto, pero la forma selectiva en que se aplica ahora también es inconstitucional, y los impactos en los habitantes de Alberta sólo empeorarán a medida que los costos sigan aumentando”, dijo Smith.
Amery dijo que brindar un beneficio a quienes usan combustible para calefacción, predominantemente en el Atlántico canadiense, socava lo que se supone que es un estándar nacional destinado a cumplir los objetivos de emisiones.
Los liberales del primer ministro Justin Trudeau han dicho que el precio del carbono fue diseñado para combatir el cambio climático y poner más dinero en los bolsillos de los canadienses en forma de reembolsos.
Pero Smith dijo que el impuesto está contribuyendo cada vez más al aumento de los costos para el consumidor y que los contribuyentes se están viendo afectados de otras maneras.
La primera ministra dijo que su gobierno proyecta que las autoridades escolares de Alberta tendrán que pagar más de 60 millones de dólares al año para 2030 sin recibir ningún reembolso.
En el pasado, Smith instó a los legisladores de Ottawa a aprobar una exención para los agricultores que utilizan propano para secar granos y gas natural para calentar graneros.
Cuando Ottawa ofreció la exención de tres años para el combustible para calefacción doméstica, también anunció que duplicaría el reembolso para los canadienses de las zonas rurales.
El martes, Smith dijo a los periodistas que no había tenido ninguna conversación directa con el gobierno federal antes de tiempo sobre la solicitud de revisión judicial.
“Pero les hemos estado haciendo saber desde hace algún tiempo, durante muchos años, que no estamos contentos con el enfoque que están adoptando”, dijo Smith.
Batallas legales pasadas
Su predecesor, el ex primer ministro de la UCP, Jason Kenney, derogó el precio al consumidor del carbono del gobierno anterior del NDP una vez que asumió el cargo, lo que obligó a aplicar el respaldo federal a la provincia.
Lo que provocó una batalla legal en 2019, el gobierno de Alberta argumentó que el impuesto era inconstitucional.
La Corte Suprema de Canadá finalmente confirmó la ley federal en 2021.
El líder del NDP de Alberta, Naheed Nenshi, dijo que Smith está sacando a relucir un problema que data de hace un año y provocando una pelea legal performativa, larga e imposible de ganar con Ottawa en lugar de trabajar para conseguir un mejor acuerdo para Alberta.
“¿Podría tener algo que ver con ella?” [party] liderazgo [review] el sábado?” dijo Nenshi.
Nenshi descartó las amenazas legales de Smith como “creación interminable de empleos para abogados” y dijo que no han ayudado a ningún acuerdo de Albertan con costos crecientes.
Dijo a los periodistas en la legislatura que la asignación del gobierno federal para el combustible para calefacción doméstica envenenó el pozo de apoyo público.
Nenshi no dijo si quiere que se revoque el precio del carbono, diciendo que depende de si los liberales permanecen en el cargo.
“Si los conservadores toman el poder a nivel federal, no habrá impuesto al consumo sobre el carbono, y tenemos que idear un plan de reducción de emisiones que nos lleve a objetivos netos cero, que incluso este gobierno de la UCP tiene”, dijo.
