Algunos residentes de Richmond, BC, se están oponiendo abiertamente a una propuesta de BC Housing para construir viviendas de apoyo permanente cerca de Aberdeen Centre.
Los residentes y las empresas están presentando una petición contra una propuesta Proyecto de vivienda de apoyo de seis plantas en Cambie Road y Sexsmith Road, y los opositores dicen que el proyecto haría que el área fuera insegura.
Pero BC Housing y la ciudad dicen que el proyecto está destinado a abordar una necesidad urgente de más viviendas de apoyo en Richmond, y la agencia de vivienda rechaza las suposiciones de que las personas sin hogar cometen delitos y dice que trabajaría con los vecinos como parte del proyecto.
Los opositores al proyecto han estado haciendo campaña a través de peticiones en línea, que han recibido miles de firmas, y ahora planean realizar una manifestación el 10 de agosto.
“Las mayores preocupaciones son la seguridad y la delincuencia”, dijo Sheldon Starrett, un residente que anteriormente se postuló para el concejo municipal con la Coalición Comunitaria de Richmond, en una conferencia de prensa el miércoles.
“Tenemos un parque detrás de nosotros. Allí [are] Hay muchas familias aquí. Sus hijos juegan en el parque. [are] “Hay muchas personas mayores aquí que simplemente caminan y hacen ejercicio todos los días”.
Los opositores dicen que les preocupa que el edificio propuesto atraiga la venta y el consumo público de drogas.
Kevin Lai destacó su experiencia viviendo cerca del sitio de Vivienda Modular Alderbridge, un proyecto de vivienda de apoyo temporal en Richmond, y dijo que dichas instalaciones “se han convertido en puntos críticos para el consumo abierto de drogas”.
‘Queremos que la gente sea parte de una comunidad’
Pero el proyecto de vivienda de apoyo permanente propuesto no pretende ser un centro de adicción a las drogas con barreras bajas, dijo Clay Adams, portavoz de la ciudad de Richmond.
En cambio, Adams dice que albergaría 90 estudios privados, cada uno equipado con una pequeña cocina y un baño, para personas que necesitan apoyo para mantener una vivienda estable, así como personas con discapacidades y personas mayores.
Agregó que los dos sitios de vivienda temporal de la ciudad, incluido el de Alderbridge, cerrarían después de la apertura prevista del proyecto de vivienda permanente en 2027. Los residentes de estos sitios, dijo, podrían mudarse al nuevo edificio.
“Hay mucho trabajo por hacer en los próximos años para determinar la mejor ubicación para algunos de esos residentes”, dijo Adams.

Respecto a la ubicación de Cambie Road y Sexsmith Road, Adams dijo que la ciudad ya es dueña de la propiedad allí, y también está cerca del transporte público y servicios de apoyo.
“Encontrar terrenos siempre es un desafío”, dijo.
“Y queremos que la gente forme parte de una comunidad. No queremos ponerlos en zonas industriales a kilómetros de cualquier lugar”.
BC Housing, que encabeza y financia el proyecto, dijo en una declaración a CBC News que las personas que viven en viviendas de apoyo son con más frecuencia víctimas de delitos que perpetradores.
“El hecho de que una persona se encuentre sin hogar y necesite una vivienda de apoyo no significa que tenga más probabilidades de cometer un delito que alguien que sí tiene una vivienda”, se lee en el comunicado. “Este tipo de suposiciones son estigmatizantes y perjudiciales”.

La agencia de vivienda también describió en el comunicado varias medidas de seguridad que se implementarían en el nuevo edificio, si se aprueba.
Estas incluyen contar con personal de vivienda en el lugar las 24 horas del día, los 7 días de la semana para apoyar a los residentes y ser un punto de contacto para los vecinos, instalar cámaras de seguridad, así como exigir acceso con control remoto y tener terrenos cercados.
Según Adams, el personal de la ciudad seguirá recibiendo comentarios del público sobre la propuesta y su solicitud de rezonificación en las próximas semanas. El ayuntamiento decidirá en otoño o invierno si aprueba el proyecto.