Alando Williams, un personaje habitual durante años que vendía el periódico Street Spirit en la puerta del supermercado Berkeley Bowl en Oregon Street, fue ingresado en el asilo de ancianos Brookdale Wellness de Oakland en diciembre de 2022. Menos de un mes después, murió, a los 64 años.
Ahora su hija está demandando al establecimiento ubicado en Fruitvale Avenue y a su propietario, alegando que las drogas utilizadas para evitar que Williams deambule contribuyeron a su muerte.
El nativo de Berkeley sufría de leucemia y deterioro cognitivo leve, y necesitaba ayuda con la vida diaria y la prevención de caídas, según la demanda presentada a fines del mes pasado en el Tribunal Superior del Condado de Alameda por su hija Kyomi Williams.
El personal de Brookdale sabía que Williams era “propenso a deambular” y dijo que quería salir de las instalaciones, según la demanda contra las instalaciones y el propietario Shlomo Rechnitz. Cinco días después de su ingreso, Williams abandonó el edificio, según la demanda. Llamaron a su hija, que lo encontró en un cruce peatonal cercano, según la demanda.
Rechnitz, propietario de numerosos hogares de ancianos en California, no pudo ser contactado inmediatamente para hacer comentarios.
En lugar de crear un plan para evitar que Williams se fuera y protegerlo de las caídas, el personal de Brookdale comenzó a usar el sedante Ativan y el poderoso analgésico morfina para mantenerlo “como un prisionero que requería restricciones químicas”, afirmó la demanda.
El personal de la instalación, supuestamente sobrecargado de trabajo y mal capacitado para mantener los costos bajos y las ganancias altas, le administró morfina y Ativan a Williams de manera rutinaria sin consultar a su médico, como lo exigen las regulaciones estatales, según la demanda. El uso excesivo de los medicamentos causó complicaciones, como desorientación, confusión, pérdida de equilibrio y susceptibilidad a las caídas, según la demanda.
A pesar de saber que Williams corría un riesgo importante de sufrir una caída que pusiera en peligro su vida, el centro no creó un plan de prevención eficaz y el niño murió pocos días después de la caída, según la demanda.
“Como resultado de estos fracasos, el Sr. Williams sufrió un dolor y un sufrimiento indecibles y, en última instancia, la muerte”, afirma la demanda.
El certificado de defunción enumera la leucemia y un paro cardíaco como las causas de la muerte de Williams. Pero Ed Dudensing, un abogado que representa a su hija, dijo que si el caso llega a juicio, un médico especializado en el cuidado de personas mayores testificará que administrarle morfina y Ativan fue “un factor que contribuyó sustancialmente a su muerte”.
Los intentos de contactar con Rechnitz por teléfono, mensaje y solicitudes a un abogado que haya representado a una de sus empresas no dieron resultado. Una investigación de CalMatters de 2021Rechnitz ha comprado 81 residencias de ancianos en California desde 2006. Sus instalaciones, incluida Brius Healthcare, nombrada junto con Windsor Healthcare como empresas matrices de Brookdale, tienen un historial regulatorio irregular.
Un 2018 Informe del auditor estatal de California En el caso de los centros de enfermería especializada, Brius “había recibido más deficiencias federales y citaciones estatales en comparación con el resto de la industria”.
Ese año, Robert Barbendel, residente de Cupertino Healthcare & Wellness Center, presentó una demanda acusando a Rechnitz de reducir el personal en el centro y en otros 13 asilos de ancianos de California que poseía, incluidos tres en el Área de la Bahía, para aumentar las ganancias. La demanda se resolvió el año pasado con términos no revelados.
El sistema Medicare le otorga a Brookdale una Calificación general de cuatro estrellas sobre cincocon cuatro estrellas por las inspecciones sanitarias y las medidas de calidad, y tres estrellas por la dotación de personal. El tiempo que las enfermeras y los auxiliares de enfermería pasan con los residentes es ligeramente superior al promedio nacional, pero el tiempo que pasan las enfermeras tituladas (las que tienen las mayores habilidades) es considerablemente inferior. La rotación de enfermeras tituladas y administradores fue mucho mayor que el promedio nacional.
El informe de inspección más reciente de la instalación realizado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, de agosto de 2023, encontró que Brookdale carecía de servicios de consultoría de un farmacéutico autorizado, lo que provocó la “ocurrencia constante de altas tasas de errores de medicación.”
