Tras una decisión del consejo de mantener a las instalaciones de la ciudad “neutrales”, los periódicos, junto con otros mensajes que no sean de la Ciudad, ya no se pueden colocar en el Ayuntamiento de Fullerton ni en cualquier otro edificio de la ciudad.
El Ayuntamiento de Fullerton, el 1 de abril en una votación de 4-1, aprobó una política que prohíbe que todo el contenido no gubernamental se distribuya en los edificios de la ciudad. La única excepción a la nueva política es un estante de “noticias comunitarias” en la parte posterior de las bibliotecas Fullerton.
Una carta a los funcionarios de la ciudad de un blog local “haciendo una declaración de intención” para mostrar su boletín en el lobby del ayuntamiento provocó la pregunta de política, dijo el abogado de la ciudad, Richard Jones.
“Esto condujo a una conversación más amplia con respecto a los problemas políticos relacionados con el uso de nuestras instalaciones de la ciudad y si se debe considerar o no foros no públicos o una fuente de foro público”, dijo Jones.
Debido a que el enfoque del Consejo estaba en la cuestión más amplia del uso apropiado de las instalaciones de la ciudad y no en “represalias o enfocadas en la naturaleza en una publicación dada”, no sería una violación de la Primera Enmienda, dijo Jones a los miembros del consejo mientras discutían la prohibición.
Sin embargo, el concejal Ahmad Zahra, el único voto disidente, argumentó que la política aprobada invade los derechos de libertad de expresión.
“Tenemos dos publicaciones en nuestra ciudad que han estado produciendo noticias y cubriendo la ciudad durante las últimas décadas. Una de ellas es el Fullerton Observer, y el otro es el Titan Daily”, dijo Zahra. “El resultado final es expulsar a esos dos”.
El Fullerton Observer, un documento comunitario dirigido por voluntarios, ha estado disponible en el Ayuntamiento y otros edificios de la ciudad durante más de 40 años.
“Creo que la libertad de expresión es crucial. El libre intercambio de ideas, buenas y malas, permite a una comunidad discutir abiertamente todos los lados de un problema y realmente saber lo que la comunidad en su conjunto representa”, dijo Saskia Kennedy, propietaria del Fullerton Observer. “Nuestra democracia es más fuerte con más información y puntos de vista disponibles para el público”.
En una publicación en las redes sociales después de la reunión del Consejo de la Ciudad del 1 de abril, Zahra dijo que la prohibición “disminuirá la visibilidad” de las dos publicaciones locales y “amortigua el espíritu” del periodismo comunitario.
“Estamos en un momento en que la libertad de expresión, y especialmente la libertad de prensa, es tan crucial”, dijo Zahra. “Tal vez no sea inconstitucional, pero ciertamente viola los estándares éticos de lo que la Constitución transmite y representa”.
Emily Wilson, editora en jefe del Daily Titan, el periódico estudiantil de Cal State Fullerton, dijo que la política “me indica que quieren controlar el mensaje”.
“Queremos que el Ayuntamiento considere que lo que están haciendo es esencialmente enviarnos el mensaje de que no apoyan el periodismo estudiantil”, agregó Wilson. “Creo que interpretar esto como una prohibición de los periódicos, que es lo que es, es completamente justo”.
El alcalde Fred Jung defendió la política y dijo que está destinado a mantener neutrales los edificios de la ciudad.
“Estaba destinado a folletos sin fines de lucro, anuncios postales, volantes a eventos que no son patrocinados por la ciudad”, dijo Jung. “Está destinado a cualquier cosa. El hecho de que el Daily Titan y el Fullerton Observer se han encargado de tomar esto personalmente cuando no tiene nada que ver con ellos es realmente extraño y, francamente, contraproducente”.
El Daily Titan, dijo Wilson, continuará cubriendo la ciudad de Fullerton.
“Esta prohibición no afectará significativamente nuestra capacidad de distribuir, nuestra capacidad de (permanecer) a flote, por así decirlo”, dijo Wilson. “Pero sí tomamos un problema importante con el hecho de que la ciudad nos está enviando mensajes simbólicos para que no solo no crean que nuestro trabajo sea importante, sino que piensan que no tiene un lugar en la propiedad de la ciudad”.
Publicado originalmente: 14 de abril de 2025 a las 7:46 am PDT