El Tribunal de Arbitraje Deportivo confirmó el miércoles una deducción de seis puntos del torneo olímpico para el equipo femenino de fútbol canadiense en un escándalo de espionaje con drones, afirmando FIFALa decisión de limitar severamente al actual medallista de oro enfrenta fuertes cuestionamientos sobre sus tácticas para lograr una repetición.
El despido de CanadáLa apelación llegó horas antes de que todo el campo, con 12 equipos divididos en tres divisiones, se dispusiera a competir en los juegos finales de la fase de grupos, un momento decisivo con cuatro equipos que serían eliminados al final de la noche del miércoles.
El informe también se publicó después de que la FIFA publicara un informe completo de los hallazgos que llevaron a su decisión de sancionar a Canadá por usar un dron para vigilar los entrenamientos de Nueva Zelanda antes de su debut olímpico. El informe reveló un panorama condenatorio del uso de drones por parte de Canadá para vigilar las sesiones de entrenamiento de los equipos rivales.
Correos electrónicos de Bev Priestman, el entrenador de Canadá que fue enviado a casa desde el Juegos Olímpicos Mientras los funcionarios nacionales intentaban proteger a los jugadores de las consecuencias, mencionaron el espionaje regular tanto en el fútbol masculino como en el femenino, que Priestman describió en una correspondencia como algo que “puede ser la diferencia entre ganar y perder”.
Un abogado de Priestman no respondió de inmediato un mensaje solicitando comentarios.
En el terreno de juego, las consecuencias inmediatas fueron duras para Canadá, que perdió el crédito por sus dos primeros triunfos olímpicos y ahora necesita otra victoria para superar a Colombia y continuar en el torneo. Está previsto que jueguen a las 9 p. m. hora local en Niza (3 p. m. ET).
Canadá quedaría eliminada con un empate o una derrota, y necesita una racha invicta en los Juegos de París para ganar una codiciada medalla de oro repetida como la que ganó en los Juegos de Tokio, una racha que también ha sido cuestionada.
La decisión del TAS también fue muy relevante para otros equipos, con Francia empatado con Colombia en la cima del Grupo A de Canadá al comienzo del miércoles, y Australia y Brasil En tercer lugar en los Grupos B y C, respectivamente. Sólo dos de los tres terceros lugares avanzan a los cuartos de final. La matemática de una reversión o una reducción de la sanción creó combinaciones vertiginosas sobre quién podría avanzar y cómo deberían planificar las estrategias para los partidos del miércoles, todo dependiendo de la decisión de un tribunal del TAS establecido temporalmente en París para escuchar los casos olímpicos.
El TAS no explicó el motivo de su desestimación, pero reconoció la urgencia de los Juegos y dijo que compartiría detalles más completos sobre su decisión más adelante, sin la presión inmediata de las implicaciones del torneo.
El Comité Olímpico Canadiense y la Federación Canadiense de Fútbol habían buscado suavizar la decisión de la FIFA a través del TAS, argumentando que el castigo equivalente a borrar dos victorias iba más allá de una infracción antes de un partido y “castiga injustamente a los atletas por acciones en las que no tuvieron participación”.
Además de la deducción de puntos, la FIFA suspendió a Priestman y a otros dos miembros del personal del equipo por un año y les impuso una multa. Canadá no impugnó las suspensiones.
El miércoles, la FIFA compartió públicamente correos electrónicos entre Priestman y un analista que dudaba sobre espiar a otros equipos, y entre Priestman y un funcionario de recursos humanos para discutir la posición del analista.
En un correo electrónico enviado el 20 de marzo, el analista de rendimiento, cuyo nombre fue eliminado del informe de la FIFA, se puso en contacto con Priestman para hablar sobre la preparación para los rivales olímpicos. El correo electrónico puso por escrito la falta de voluntad del analista para evaluar a otros equipos mediante drones.
“Como discutimos ayer, en términos de la conversación sobre ‘espionaje’, salí de la reunión con la certeza de que ustedes entendieron mis razones por las cuales no estoy dispuesto a seguir con esto”, escribió el analista.
El analista dio una lista de razones por las que no quería espiar: “moralmente”, “mi propia reputación dentro del campo del análisis” y “potencialmente no poder cumplir con mi papel en un día de partido”.
El analista confirmó que tendrían “una discusión con Joey” (en referencia a Joseph Lombardi, quien también fue suspendido por la FIFA y fue el analista detenido por la policía por volar un dron en un entrenamiento de Nueva Zelanda) y hablarían con el equipo técnico de Canada Soccer sobre “otras soluciones”.
El analista pidió a Priestman que no vuelva a buscar al analista para “cumplir el papel de ‘espionaje’ en el próximo campamento y en los futuros campamentos”.
Priestman luego envió un correo electrónico a un representante de recursos humanos de Canada Soccer para pedirle asesoramiento sobre “este correo electrónico formal sobre espionaje”, diciendo que era una tarea que el analista realizaba regularmente.
“Sé que hay toda una operación del lado de los hombres con respecto a esto (tuvimos a (redactado) con nosotros recientemente y fue sobresaliente en esta área)”, escribió Priestman.
Priestman señaló que le había pedido al analista alternativas a la vigilancia con drones, “ya que para la exploración puede ser la diferencia entre ganar y perder y todos los 10 mejores equipos lo hacen”.
El espionaje salió a la luz por primera vez el 22 de julio, cuando miembros del equipo de Nueva Zelanda notaron un dron que volaba sobre su práctica en Saint-Étienne, Francia, y avisaron a la policía. Las fuerzas del orden rastrearon el dron hasta Lombardi, una analista del equipo femenino canadiense, y el Comité Olímpico Canadiense reconoció más tarde un incidente con un dron en un entrenamiento de Nueva Zelanda el 19 de julio.
La decisión de la FIFA se refería a las acciones de la Federación Canadiense de Fútbol en el Juegos Olímpicos solamente, dejando espacio abierto para castigos adicionales para cualquier sistema más amplio de espionaje.
Antes de la suspensión de la FIFA, Priestman estaba suspendida por la Juegos Olímpicos La Federación Canadiense de Fútbol dijo que estaba investigando ampliamente tanto los programas de fútbol masculino como femenino. Priestman se comprometió a cooperar plenamente con esa investigación. en un comunicado el domingocuando se disculpó con los jugadores de Canadá.
El director ejecutivo de Canada Soccer, Kevin Blue, dijo que, basándose en lo que había aprendido durante la investigación, le preocupaba que hubiera “un potencial conflicto a largo plazo, cultura sistémica profundamente arraigada” de vigilancia de otros equipos. Blue dijo que estaba al tanto de un intento de usar un dron durante el torneo masculino en Copa Américapero dijo que el actual entrenador masculino, Jesse Marsch, no estaba al tanto de su uso hasta después del hecho.
La Federación Canadiense de Fútbol le dijo a la FIFA el sábado que las referencias de Priestman al espionaje en el programa masculino se referían a una persona específica. El informe de la FIFA no incluía ningún nombre, pero decía que era “una práctica iniciada por una persona – (censurado) – y continuada por Bev Priestman. No fue facilitada por la federación”.
John Herdman, actual entrenador del Toronto FC, fue entrenador del equipo nacional femenino de 2011 a 2018, antes de hacerse cargo del equipo nacional masculino de 2018 a 2023. En una conferencia de prensa la semana pasada, cuando se le preguntó sobre el escándalo de los drones olímpicos, respondió: “Ayudaré a la Federación Canadiense de Fútbol en lo que pueda con esa investigación, pero estoy muy seguro de que en mi tiempo como entrenador en jefe en unos Juegos Olímpicos o una Copa del Mundo, nunca hemos estado involucrados en ninguna de esas actividades”.
En su informe, la FIFA señaló que en junio había recordado a los equipos que no se podían utilizar drones para espiar durante los Juegos Olímpicos.
La FIFA finalizó su informe señalando que su alcance se limitaba a los Juegos de París y que esperaba los resultados de una investigación interna de la Federación Canadiense de Fútbol “para poder evaluar y decidir si es necesario y apropiado que los órganos de la FIFA tomen más medidas”.
Lukas Weese colaboró con este reportaje.
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(Foto: Tullio M. Puglia / Getty Images)
