Los gobiernos de Canadá y Alemania están dando el siguiente paso para lanzar la industria de exportación de hidrógeno en el Atlántico de Canadá, anunciando el miércoles un compromiso multimillonario para proyectos en el este de Canadá.
Ottawa está invirtiendo hasta 300 millones de dólares para apoyar las exportaciones de hidrógeno a Alemania, la mayor economía de Europa, mientras que el gobierno alemán iguala la contribución.
“El anuncio que se hace hoy es un gran logro”, dijo el ministro de Energía, Jonathan Wilkinson, en Cape Breton, Nueva Escocia, citando el potencial de la inversión para crear empleos, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y brindar seguridad energética a Alemania.
“Es un ganar-ganar-ganar.”
El anuncio de 600 millones de dólares se produce en un momento en que la guerra en Ucrania ha… interrumpió el suministro mundial de energía.
Rusia, un importante proveedor de gas natural a Europa, ha sido acusada de retener el suministro en represalia a las severas sanciones impuestas por Alemania y otros aliados occidentales por su invasión a gran escala de Ucrania.
“Desde el verano de 2022, hemos visto muchas señales de que Canadá se toma en serio el avance de la economía del hidrógeno limpio”, dijo Karina Häuslmeier, jefa de misión adjunta de la embajada de Alemania en Ottawa.
“Hoy quiero asegurarles que Alemania está igualmente comprometida”.
Se encuentran en fase de planificación varios proyectos en Nueva Escocia y Terranova que convertirían la energía eólica en lo que algunos llaman “hidrógeno limpio”.
Se espera que estos y otros proyectos desempeñen un papel importante en la lucha contra el cambio climático. A diferencia de otras fuentes de hidrógeno que utilizan combustibles fósiles, estos proyectos utilizarían turbinas eólicas para crear hidrógeno a partir del agua.
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Wilkinson ha sido una fuerza impulsora detrás de la estrategia de hidrógeno del gobierno federal, y a menudo menciona que conduce un vehículo propulsado por hidrógeno.
Sin embargo, en la conferencia de prensa del miércoles reconoció que la tecnología todavía es demasiado cara.
Explicó a los periodistas que a través de un proceso de subasta, las empresas canadienses podrán ofertar por la oportunidad de abastecer al mercado alemán con hidrógeno limpio.
El hidrógeno canadiense comprado a través de este proceso sería luego subastado nuevamente entre compradores mediante lo que se conoce como una subasta de doble cara.
Los 600 millones de dólares que aportarán Canadá y Alemania se utilizarían para cerrar cualquier brecha entre el precio que ofrecen los productores y el precio que los compradores están dispuestos a pagar.
“Se trata de una iniciativa de desarrollo de mercado en sus inicios”, afirmó Wilkinson. “Al liderar el mercado, en realidad ayudas a crearlo y a ser el primero en bajar la curva de costes. Y eso es exactamente lo que se pretendía hacer”.
El desarrollo de la energía eólica ha demostrado que puede ser eficaz, y Wilkinson señala que lo que ahora es una “forma rentable” de suministrar energía a las comunidades no siempre fue así. La electricidad generada por el viento es tan barata hoy en día gracias al apoyo del gobierno alemán, que permitió que la tecnología mejorara y que el costo bajara.
Grupo ambientalista preocupado
Wilkinson dijo que entiende que Canadá es el primer país con el que Alemania ha firmado un contrato para proporcionar hidrógeno.
En 2022, Canadá y Alemania acordaron colaborar para ayudar a lidiar con la crisis energética de Alemania estableciendo un “corredor de suministro transatlántico Canadá-Alemania”.
En ese momento, el primer ministro Justin Trudeau lo calificó como un momento histórico y prometió comenzar a exportar hidrógeno en 2025.
Al menos un grupo ambientalista canadiense criticó el anuncio de Wilkinson, y Environmental Defense señaló que la producción de hidrógeno requiere mucha energía.
“Para transportar el hidrógeno, es necesario transformarlo en amoniaco, lo que requiere aún más energía. Al final, se pierde aproximadamente el 80 por ciento de la energía original”, dijo Julia Levin, directora adjunta de clima nacional de la organización, en un comunicado.
Levin añadió que la energía eólica necesaria para producir hidrógeno no estará disponible para el uso local, que Nueva Escocia necesita dejar de utilizar “carbón sucio” para su electricidad.
“Un uso mucho mejor de la nueva energía eólica sería reemplazar el carbón con energía eólica limpia y asequible”, dijo Levin.
