Disney se encuentra en el centro de otra importante disputa por la transmisión de televisión, con sus canales ahora no disponibles en millones de hogares.
Esta vez, la empresa y el gigante de la televisión por satélite DirecTV se encuentran en desacuerdo con varios canales de Disney, incluidos abecedario y ESPN dejará de estar disponible para los clientes de DirecTV.
Los canales se apagaron poco antes del importante partido de fútbol americano universitario entre LSU y USC y en medio del torneo de tenis US Open. La temporada de la NFL comienza en una semana.
“Walt Disney Co. vuelve a negarse a rendir cuentas a los consumidores, a los socios de distribución y ahora al sistema judicial estadounidense”, dijo Rob Thun, director de contenidos de DirecTV, en un comunicado tras la suspensión de los canales. “Disney se dedica a crear realidades alternativas, pero este es el mundo real, en el que creemos que cada uno se gana la vida y debe responder por sus propias acciones. Quieren seguir buscando el máximo beneficio y el control dominante a expensas de los consumidores, lo que les dificulta seleccionar los programas y deportes que quieren a un precio razonable”.
Dana Walden y Alan Bergman, copresidentes de Disney Entertainment, y Jimmy Pitaro, presidente de ESPN, emitieron su propia declaración, que dice: “DirecTV decidió negar a millones de suscriptores el acceso a nuestro contenido justo cuando nos acercamos a la última semana del US Open y nos preparamos para el fútbol universitario y la apertura de la temporada de la NFL. Si bien estamos abiertos a ofrecer a DirecTV la flexibilidad y los términos que hemos extendido a otros distribuidores, no entraremos en un acuerdo que subestime nuestra cartera de canales y programas de televisión. Invertimos significativamente para ofrecer las marcas n.° 1 en entretenimiento, noticias y deportes porque eso es lo que nuestros espectadores esperan y merecen. Instamos a DirecTV a hacer lo que sea mejor para sus clientes y finalizar un acuerdo que restablezca de inmediato nuestra programación”.
Hace un año, los canales de Disney dejaron de transmitirse durante dos semanas a los suscriptores de Charter Spectrum en una disputa de alto riesgo que Charter presentó como una disputa sobre el futuro de la televisión de pago. En última instancia, las dos partes llegar a un acuerdo que hizo que Disney+ y ESPN+ estuvieran disponibles para los suscriptores de Charter Spectrum sin costo adicional, pero también vio a Disney acordar eliminar algunos de sus canales de cable de la programación del proveedor.
Charter es el mayor proveedor de televisión de pago del país, con unos 13 millones de abonados, y el apagón tuvo un impacto notable en los resultados de ambas compañías. DirecTV no es tan grande (se estima que tiene unos 11 millones entre su oferta de televisión por satélite y streaming), pero es, no obstante, uno de los mayores proveedores de televisión del país.
DirecTV había anunciado que se estaba preparando para una pelea el 21 de agosto, cuando publicó una carta abierta de Thun en la que describía su visión de “un futuro televisivo más brillante”, en el que compañías como DirecTV pudieran vender paquetes “basados en géneros” en torno a noticias, familia y deportes. Si bien la carta no se refería específicamente a Disney, está claro que fue escrita con la disputa actual en mente.
“Los distribuidores como DirecTV llevan años pidiendo a los programadores flexibilidad para lanzar paquetes más reducidos. Ya es hora de que trabajemos juntos para hacer realidad ese océano de oportunidades”, escribió Thun.
Pero Justin Connolly, presidente de distribución de Disney, dijo El reportero de Hollywood que la empresa ha estado dispuesta a hacer concesiones a ese respecto, sin éxito.
“Creo, o sé, que están tratando de hacer girar e impulsar esta narrativa de que quieren explorar paquetes más flexibles y más estrechos y que nos negamos a participar en eso, y el resultado final: eso es descaradamente falso, y hemos estado negociando con ellos durante semanas, y propusimos una variedad de opciones flexibles… pero aún no se han comprometido con nosotros sobre las opciones”, dice Connolly.
“Siguen dando vueltas, tanto en público como en la sala, sobre estas ideas que no tienen mucha especificidad y, ya sabes, desde nuestra perspectiva, no parece que se puedan ejecutar fácilmente”, agregó. “Eso sigue siendo un desafío.
