La última víctima del desfinanciamiento de las artes es la querida tradición de 85 años de New Trier High School, Lagniappe-Potpourri, el programa de variedades musicales escrito por estudiantes de la escuela, diseñado como una parodia de la escuela. A pesar de fuertes objeciones, la administración dijo recientemente que la producción sería cancelada.
Lagniappe es una parte fundamental de lo que hace que New Trier sea New Trier. Cancelarlo es un error que habla de una tendencia más amplia en la sociedad.
Como estudiante actual y miembro del elenco de Lagniappe durante los últimos dos años, recientemente circuló una petición para salvar el espectáculo, que ya cuenta con más de 1.800 firmas. Los comentarios son increíbles y describen cómo la experiencia de Lagniappe cambió vidas y enseña lecciones críticas que no se pueden enseñar en el aula. La reconocida crítica de cine Nell Minow, exalumna de New Trier, explica: “Estos programas son una parte vital de la cultura y la educación en New Trier: los únicos programas escritos y compuestos por estudiantes, una enorme oportunidad para pensar de manera crítica e ingeniosa sobre los acontecimientos actuales en la escuela. , en la comunidad y en el mundo. Las amistades allí se hacen para toda la vida”.
New Trier ha observado varios desafíos con Lagniappe. Por un lado, hoy en día es difícil escribir una sátira que sea divertida pero que no ofenda. Incluso SNL a veces fracasa y hay que tener cuidado de no intimidar. Pero la sátira tiene un propósito importante: utiliza el humor para llamar la atención sobre temas importantes. Y Lagniappe siempre ha construido comunidad, especialmente en tiempos divididos. Involucrar a los estudiantes de último año en la dirección del musical de los de primer año, la propuesta actual de New Trier, no logra el mismo objetivo.
También hay desafíos de recursos. Pero así es como las artes van muriendo lentamente: cuando las escuelas no se comprometen a continuar con ellas frente a los desafíos. En Chicago, tras la pandemia, la financiación para las artes escénicas se redujo un 22 % entre 2019 y 2022. New Trier tiene la oportunidad de predicar con el ejemplo en el apoyo a las artes.
La escuela también ha observado que no es probable que los estudiantes trabajen en sketches cómicos. Pero aun así, no es probable que los estudiantes se conviertan en atletas profesionales, aunque no vamos a cancelar los deportes.
Otras preocupaciones son la reducción de la participación de los estudiantes (aunque más de 70 estudiantes participaron el año pasado) y la disminución de la asistencia de la audiencia. Pero las escuelas deberían enseñar a los estudiantes a luchar por lo que amamos, en lugar de darse por vencidos cuando los tiempos se ponen difíciles. New Trier todavía tiene la oportunidad de hacer lo correcto: señalar que las artes son una parte integral de quiénes somos como sociedad.
Ethan Epstein
Glencoe
