Despreciable.
Esta es la única descripción apropiada para la obvia estratagema política que el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y su Junta de Educación cuidadosamente elegida implementaron en el último momento para despedir al director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez. Martínez está bien calificado y fue la elección correcta para suceder a Janice Jackson, su predecesora igualmente calificada y respetada.
Veamos hasta qué punto se desarrolla el presupuesto respaldado por el Sindicato de Maestros de Chicago, lamentablemente insostenible.
Este alcalde sigue tomando decisiones fiscalmente irresponsables. Faltan poco más de dos años para la próxima elección de alcalde. Esos dos años no pueden pasar lo suficientemente rápido.
—Roberta Goeters Kushen, Chicago
Se justifica la destitución del alcalde
¿Existe algún procedimiento en Illinois para destituir al alcalde Brandon Johnson? Ha perdido el apoyo de tantos ciudadanos en poco tiempo y está poniendo a Chicago en una situación fiscal terrible de la que tardará años en recuperarse. Dos años más de sus políticas y comportamiento escandaloso es más de lo que la mayoría de nosotros podemos soportar.
— Steven J. Sherman, Chicago
El editorial del CTU es injusto
Le escribo en respuesta a otro editorial que ataca al Sindicato de Maestros de Chicago (“Después de la vergonzosa parodia de la junta escolar del viernes de Brandon Johnson, el gobernador JB Pritzker tiene que involucrarse”. 23 de diciembre). El consejo editorial del Tribune ha adoptado una postura cansada y perezosa de que los profesores somos codiciosos y que nuestra lucha por los contratos se trata sólo de dinero. Nuestras negociaciones, como lo han sido en los últimos contratos, han consistido en crear más apoyos para nuestros estudiantes para ayudarlos a lograr más. Para nosotros, mejores condiciones de trabajo significan mejores entornos en los que los estudiantes pueden aprender.
Cuando tenemos un director ejecutivo que sigue sin abordar las cuestiones no monetarias de nuestras demandas, eso demuestra una falta de voluntad para negociar de buena fe. ¿Dónde está la indignación por el hecho de que el equipo de la entonces alcaldesa Lori Lightfoot le haya dado al director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez, un paracaídas dorado que, en última instancia, hará que destituirlo sea más costoso para los contribuyentes (incluidos todos nosotros, los miembros del CTU)?
Estoy harto de que el consejo editorial no presente argumentos justos.
—Bryan Wilson, Chicago
Contribuyentes atrapados con la factura
El director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez, era lo único que se interponía entre el sentido común financiero y la obtención de un préstamo de 300 millones de dólares con intereses elevados para cubrir un nuevo contrato para el Chicago Teachers Union, que pagaba demasiado y tenía un rendimiento deficiente. Sin él, la junta escolar ahora puede cumplir los deseos del alcalde Brandon Johnson y recompensar a la CTU con enormes e inmerecidos aumentos salariales en un momento en que los resultados de los exámenes son bajos y nuestra ciudad está en quiebra, lo que una vez más hace pagar la factura a los contribuyentes de Chicago.
¡Bah patraña!
—Mike Kirchberg, Chicago
Se necesita consolidación
La excelente serie Tribune “Cultura de la corrupción” aborda muchas cosas que se han vuelto endémicas en el estado de Illinois. Algunas cuestiones planteadas en el artículo más reciente, “El camino hacia la reforma” (22 de diciembre), no son sólo culturales sino también estructurales, como el elevado número de unidades de gobierno.
Illinois tiene la notoriedad de tener la mayor cantidad de unidades de gobierno de todos los estados del país. Cada unidad gubernamental tiene algún tipo de gobernanza asociada e ingresos para financiar las operaciones de esa unidad. Normalmente, la financiación proviene de los impuestos a la propiedad.
Los impuestos a la propiedad son nuestra forma de financiar nuestras escuelas, parques, bibliotecas y muchos otros niveles de gobierno, incluidos más de 1,400 municipios y 102 condados. Muchas unidades gubernamentales, como los municipios, son anteriores a los municipios y son restos de una época en la que los municipios eran la única unidad de gobierno. Todas estas múltiples unidades de gobierno aumentan el peso de los impuestos a la propiedad y contribuyen a la confusión de los contribuyentes.
Si bien aumentan los costos para los contribuyentes, múltiples unidades gubernamentales aumentan las oportunidades de mala conducta y fraude. Un ejemplo que se menciona con frecuencia es el robo cometido en Dixon, Illinois, por el tesorero/contralor de la ciudad. Con tantas unidades gubernamentales incluidas en las facturas de impuestos, los residentes locales están confundidos sobre qué es esa unidad y qué hace.
Múltiples unidades de gobierno se superponen en ubicaciones y poblaciones. Los límites de los municipios pueden superponerse, lo que aumenta la confusión sobre qué unidad gubernamental tiene la responsabilidad. Hay al menos tres condados en Illinois con una población de menos de 5.000 residentes. Los servicios ofrecidos a los residentes de algunos condados son muy costosos per cápita o no se ofrecen porque su costo es prohibitivo.
Es hora de que Illinois haga la difícil tarea de consolidar o eliminar unidades gubernamentales. Los estados vecinos podrían ser un modelo. Ciertamente habría muchas reacciones negativas, no sólo porque el cambio es difícil sino también porque algunas personas están comprometidas con sus territorios.
Illinois necesita tomar en serio las ideas para optimizar los servicios, mejorar la eficiencia y disminuir la presión sobre los impuestos a la propiedad. Quizás los condados deberían tener un número mínimo de residentes, o los municipios deberían eliminar o aumentar el tamaño legal. La simplificación en nuestras unidades gubernamentales facilitaría que los residentes presten atención a lo que está sucediendo y, con suerte, disminuiría las oportunidades de mala conducta y corrupción.
—Laura Davis, Inverness
¿Dónde está el sentido fiscal?
¡Pensé que era solo yo! Me alegré mucho de leer una carta que decía que desarrollar una nueva bandera de Illinois es ridículo (“El rediseño de la bandera estatal es un desperdicio” 14 de diciembre). El estado tiene poco dinero en efectivo, pero gastemos un par de cientos de miles de dólares (sólo una suposición) para desarrollar una nueva bandera. Después de eso, reduzcamos el límite de velocidad de 30 a 25 en áreas de Chicago; cambiar todas las señales no costará mucho. ¿Para qué? Poner multas por exceso de velocidad a alguien que circula a 45 km/h para llenar las arcas de la ciudad.
¿Cuándo despertará Illinois y será responsable con el dinero de mis impuestos? No aguantaré la respiración.
— Priscilla Virelli, Ginebra
Reclamación del médico sobre COVID-19
En un artículo de opinión reciente (“Los periodistas no le hicieron a Fauci las preguntas difíciles durante la pandemia” 18 de diciembre), el Dr. Cory Franklin ataca la cobertura de la pandemia de COVID-19 por parte de periodistas científicos. Estoy de acuerdo con algunas de sus críticas. Pero Franklin también hace una afirmación sorprendente que debe ser cuestionada.
Franklin sugiere que las 1,2 millones de muertes por COVID-19 en Estados Unidos fueron inevitables: que “la naturaleza va a hacer lo que la naturaleza va a hacer”. Esta afirmación no está respaldada por análisis epidemiológicos. Los países con políticas restrictivas, como Vietnam y Australia, tenían tasas de mortalidad mucho más bajas; Suecia, que pasó de una política permisiva a una política restrictiva, redujo sus tasas de mortalidad; y los condados de Estados Unidos de tendencia republicana, un probable indicador de políticas permisivas, tuvieron tasas de mortalidad más altas.
Todo esto apunta a la conclusión de que las medidas de salud pública funcionaron y las muertes eran evitables, que decenas de miles, tal vez cientos de miles, de vidas podrían haberse salvado si se hubieran seguido mejor las recomendaciones de salud pública.
Estoy de acuerdo con Franklin en que hubiera sido deseable prestar más atención a la ventilación; Podríamos haber permitido que las empresas permanecieran abiertas si tuvieran muchas ventanas y las mantuvieran abiertas, por ejemplo. Pero la afirmación de Franklin de que las 1,2 millones de muertes por COVID-19 fueron en gran medida inevitables es una opinión marginal.
En un artículo de opinión criticando la supuesta negligencia de los periodistas científicos, Franklin debería haber tratado sus propias afirmaciones con más escrutinio.
—Richard Hudson, Chicago
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