Un médico experimentado en urgencias de North Bay dice que casi una cuarta parte de las visitas a urgencias en el noreste de Ontario podrían haber sido atendidas por atención primaria.
La noticia de que la atención primaria podría haber atendido una de cada siete visitas al departamento de emergencias en Canadá llegó a los titulares nacionales, pero el Dr. Taylor Lougheed dice que la situación es peor en el noreste de Ontario.
Los números son según un informe reciente del Instituto Canadiense de Información Sanitaria.
“En el distrito de Nipissing, donde vivo y trabajo, uno de cada cinco pacientes no tiene acceso a un médico de familia o a una enfermera especializada”, afirmó Lougheed.
“Y por eso el acceso a la atención primaria es extremadamente limitado”.
Lougheed dijo que la ciudad de North Bay no tiene clínicas físicas sin cita previa, por lo que el departamento de emergencias del hospital recibe pacientes que no tienen un médico de familia o que no pueden permitirse el lujo de esperar hasta su próxima cita.
“En todo caso, están tomando una decisión lógica basada en opciones limitadas”, dijo.
Lougheed dijo que un desafío adicional en el Centro de Salud Regional de North Bay es que al departamento de emergencias le faltan ocho médicos de tiempo completo.
“Así que hemos tenido que ser creativos”, dijo.
“Tenemos dos enfermeras practicantes en nuestro departamento. Contamos con un asistente médico. Dependemos en gran medida de sustitutos”.
Los suplentes son médicos que viajan desde otras comunidades para llenar temporalmente los vacíos en comunidades donde hay escasez de médicos.
Lougheed dijo que es necesario que haya incentivos diferentes para atraer médicos a las comunidades del norte de Ontario, en comparación con los de los centros urbanos más grandes como Toronto.
Añadió que la Universidad NOSM, que fue creada para formar médicos para el norte de Ontario, ha tenido cierto éxito.
NOSM dice que el 88 por ciento de los médicos que completaron sus estudios de pregrado y posgrado en la escuela se quedaron para ejercer en el norte de Ontario.
El Dr. Dominique Ansell, médico del departamento de emergencias del hospital Health Sciences North en Sudbury, dijo que Sudbury enfrenta algunos de los mismos desafíos que North Bay, aunque los problemas no son tan graves.
“Afortunadamente para Sudbury, no estamos experimentando la escasez de médicos de urgencia que creo que están viendo mis homólogos en North Bay”, dijo.
Pero Ansell dijo que el departamento de emergencias del hospital es demasiado pequeño para las necesidades actuales.
Dijo que el hospital está probando programas para asegurarse de que las personas no terminen en el departamento de emergencias, y han mostrado cierto éxito temprano.
Un ejemplo es un programa de extensión en el que enfermeras visitan a pacientes en centros de atención a largo plazo para recibir atención médica prevenible.
Ansell dijo que los administradores actualmente están considerando extender el horario de ese programa.
“Eso puede aliviar algunas de las visitas a nuestro departamento de emergencias”, afirmó.
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