Cate Blanchett y Nadine Labaki estuvieron entre las estrellas que enviaron mensajes de apoyo al emblemático cine artístico Metropolis Cinema de Beirut cuando inauguró oficialmente su nueva sede en la zona portuaria de Mar Mikhael de la ciudad el sábado.
El lanzamiento marca un nuevo capítulo en la trayectoria de 18 años del cine después de estar sin hogar durante unos cuatro años, tras su desalojo de su anterior hogar en el cine Empire-Sofil en Achrafieh en 2020.
Su nueva ubicación en un terreno donado temporalmente está justo enfrente del puerto donde se produjo la catastrófica explosión de Beirut en 2020, que mató al menos a 218 personas, hirió a otras 7.000 personas y dejó inicialmente a 300.000 sin hogar.
El nuevo recinto cuenta con dos cines interiores, un cine al aire libre y una zona verde con cafetería. Su diseño sostenible de vanguardia es obra de la arquitecta Sophie Khayat, quien ha creado el lugar de tal manera que pueda ser desmantelado y trasladado a otro sitio en el futuro si es necesario.
La inauguración del cine se produce tras un período difícil para Beirut y el Líbano en general, marcado por la crisis económica, la pandemia de Covid-19, la explosión de Beirut y, más recientemente, la guerra entre Israel y Hezbolá.
El Cine Metropolis y su matriz, el Cine de Arte Libanés, se fundaron en 2006, y su primera sede fue un teatro abandonado en el barrio Hamra de Beirut. Desde entonces, a pesar de una existencia itinerante, ha estado en el corazón de la cultura del cine independiente de la ciudad.
“La apertura de Metropolis Cinema en Mar Mikhael es un poderoso testimonio del amor duradero de nuestra comunidad por el cine”, dijo la directora de Metropolis Cinema, Hania Mroué.
“La industria cinematográfica libanesa enfrenta desafíos sin precedentes debido a las actuales crisis económicas, políticas y financieras, que amenazan años de progreso logrado con tanto esfuerzo. A pesar de estos obstáculos, y con talentos emergentes, necesitamos ahora un proyecto que aúne esfuerzos dispersos y revitalice nuestra escena cultural.
“Al abrir este nuevo espacio, estamos profundamente agradecidos por el apoyo que lo hizo posible. Este lugar llega en un momento crítico y ofrece la oportunidad de unirnos en solidaridad para preservar nuestra industria cinematográfica, nuestra identidad cultural y nuestro patrimonio. No se trata sólo de abrir un cine; se trata de crear un centro vibrante donde podamos celebrar, conversar e inspirarnos unos a otros, mirando hacia un futuro lleno de esperanza y creatividad”.
El cine debía celebrar una deslumbrante inauguración en septiembre, pero ésta fue cancelada después de que el conflicto entre Israel y Hezbolá se intensificara, con misiles israelíes atacando la ciudad desde septiembre hasta finales de noviembre, cuando se acordó un frágil alto el fuego.
La inauguración oficial del sábado contó con mensajes filmados de apoyo de Labaki y Blanchett.
“Este es un logro notable y extiendo mis felicitaciones a todos los involucrados en la inauguración del Cine Metropolis en el corazón de Beirut. No sólo será un espacio donde el cine libanés pueda florecer y puedan surgir nuevas voces, sino que en estos tiempos profundamente trágicos, desgarradores y desconcertantes, este lugar en Mar Mikhael es un testimonio de resiliencia y renacimiento cultural, dando vida a historias y uniendo a la comunidad”, dijo Blanchett.
“Metrópoli será un lugar para que la gente se reúna y, a través del escape del cine, espero que les ayude a reconectarse y encontrar algo de consuelo mientras el Líbano enfrenta desafíos tan inmensos. Mi corazón está con todos ustedes”.
actor libanés y Cafarnaúm El director Labaki deseó al Cine Metropolis lo mejor tanto para su inauguración como para sus actividades a largo plazo.
“Todos sabemos que necesitamos un espacio como este más que nunca dadas las circunstancias actuales. Lo que está sucediendo es una prueba de que el Líbano no pierde su espíritu y esta sala no es sólo una sala de cine, es también un refugio para muchos sueños, aspiraciones e ideas”, afirmó.
“Es realmente maravilloso ver que a pesar de todo, todavía hay personas que se atreven a sembrar belleza, arte y cultura. Entonces, muchas gracias a todos los que ayudaron a hacer realidad este sueño. Espero que Metropolis Cinema siga prosperando y que siempre podamos celebrar el cine y el arte reales en este lugar. Que sigamos reuniéndonos, pensando, compartiendo ideas y continuando planificando un Líbano mejor.
Además de proyectar películas independientes, el nuevo lugar albergará un centro de recursos sobre el patrimonio cinematográfico libanés. Esta iniciativa tiene como objetivo preservar y celebrar el legado cinematográfico del Líbano, ofreciendo a estudiantes, investigadores y profesionales del cine recursos valiosos.
La misión principal de Metropolis Cinema es promover el cine independiente, apoyar la industria cinematográfica libanesa y brindar oportunidades educativas para los jóvenes, mientras que su programación pone énfasis en el cambio social, la conciencia ambiental y la descentralización de las actividades culturales en todo el Líbano.
