Cuando Albert Ramon, meteorólogo jefe de CBS 2 Chicago, presente su pronóstico al aire el martes por la tarde, las cosas pueden parecer un poco surrealistas.
Al incorporar nueva tecnología de realidad aumentada/realidad virtual, el estudio se transformará en un entorno inmersivo donde Ramón podrá navegar físicamente frentes fríos, tormentas y otros patrones climáticos.
Si el pronóstico anuncia lluvia, es posible que parezca que Ramón necesita un paraguas.
“Toma los datos meteorológicos en tiempo real, ya sean las tormentas inminentes que se avecinan o el cambio climático, y realmente los presenta de una manera completamente nueva para que la gente entienda la historia meteorológica del día”, Jennifer Lyons, presidenta y directora general de WBBM-Cap. 2, dijo el lunes. “Transformará drásticamente la forma en que un espectador consume información meteorológica”.
Una evolución de la pantalla verde, donde los meteorólogos señalan mapas e imágenes cambiantes generados por computadora, la nueva tecnología convierte todo el estudio en una sala verde, permitiendo una vista tridimensional, donde las nubes aparentemente pueden envolver a Ramón durante su pronóstico.
El nuevo espacio de estudio de Chicago cubre 1,100 pies cuadrados y alcanza 16 pies de altura, lo que le brinda a Ramon mucho espacio para recorrer vívidas representaciones virtuales, dando vida a los pronósticos meteorológicos del mundo real para los espectadores.
La tecnología patentada se lanzó el año pasado en KPIX-TV, la estación de propiedad y operación de CBS en San Francisco, y desde entonces se ha implementado en estaciones de CBS en Filadelfia, Denver y Nueva York.
En el futuro, la realidad aumentada y virtual podría incorporarse a todo, desde noticias hasta informes deportivos.
“Este formato meteorológico basado en AR/VR es sólo el comienzo y refleja la mentalidad que aportamos a todo nuestro periodismo: estamos comprometidos a estar a la vanguardia y ofrecer lo que nuestros espectadores quieren de la manera más atractiva posible”. dijo Jennifer Mitchell, presidenta de CBS Stations, en un comunicado de prensa.
Dejando a un lado los avances tecnológicos, Chicago es quizás el mercado meteorológico televisivo más competitivo del país, donde obtener una ventaja podría significar mucho para las estaciones locales.
En Chicago, algunos espectadores todavía están de luto tras la jubilación del meteorólogo de WGN-TV en febrero. Tom Skillingel paternal decano de los meteorólogos de Chicago, cuya carrera abarcó más de 45 años.
La habilidad comenzó en una era en la que los meteorólogos de la televisión utilizaban mapas dibujados a mano y otras herramientas de baja tecnología para colorear un pronóstico. En uno de sus primeros conciertos en Milwaukee, Skilling fue emparejado con un títere bromista llamado Albert the Alley Cat (sin relación con Ramon de CBS 2) para ayudar a los espectadores a controlar el clima.
Al final, la precisión y la experiencia de Skilling lo convirtieron en una institución de transmisión en Chicago, ayudando a los espectadores a navegar por el clima impredecible de la ciudad, desde tornados hasta tormentas de nieve.
Por muy deslumbrantes que sean las imágenes, la nueva tecnología de CBS 2 puede juzgarse en última instancia de la misma manera. Cuando Ramón atraviese una tormenta de nieve virtual en el aire, los espectadores esperarán ver una tormenta real, como se pronosticó.
Lyons confía en que Ramon y los demás meteorólogos de CBS estén a la altura del desafío y de la nueva tecnología.
“Todos ellos son realmente buenos pronosticadores”, dijo Lyons. “Nuestro departamento meteorológico ha sido llevado a un nivel completamente nuevo en Chicago”.
Los nuevos pronósticos de realidad virtual debutarán con el pronóstico meteorológico de las 4 pm del martes y se expandirán hasta la noche y otras franjas del día con el tiempo.
rchannick@chicagotribune.com
