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Celebre la luna llena del martes con pasteles de luna chinos: Jazmín Mangalaseril

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Penelope Morbioli
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Celebre la luna llena del martes con pasteles de luna chinos: Jazmín Mangalaseril
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En el calendario lunar chino, el Festival del Medio Otoño se celebra el día 15 del octavo mes, cuando aparece la luna llena, normalmente cerca del equinoccio de otoño.

Para quienes siguen el calendario gregoriano, el festival se celebra entre mediados de septiembre y principios de octubre. Este año será el martes 17 de septiembre.

“Es más como el Día de Acción de Gracias en la cultura occidental”, dijo Yan Li, quien participa activamente en la comunidad china de la región de Waterloo.

“Nuestras familias se reúnen para celebrar y adorar a la luna. Por eso, al Festival del Medio Otoño también lo llamamos el Festival de la Luna”.

Así se rellenan y decoran los pasteles de luna

El Festival del Medio Otoño se celebra el 17 de septiembre, día de la superluna de la cosecha. Algunos miembros de la comunidad china de la región de Waterloo comparten pasteles de luna ese día para intercambiar buenos deseos. Por eso, el festival también se llama Festival del Pastel de Luna. Qirui Zhang muestra cómo rellenar un pastel de luna con jamón.

Aunque las familias comparten una comida en el interior, para muchos la verdadera celebración es al aire libre.

Cuando ven la luna baja, agradecen a la diosa de la luna, Chang’e, por la cosecha mientras recitan poemas y encienden velas. Mientras comparten pasteles de luna, intercambian buenos deseos. Por eso, el festival también se llama Festival del Pastel de Luna.

Un pastel de luna relleno de jamón.
Los pasteles de luna varían según la región y las personas que celebran el Festival del Medio Otoño los intercambian como buenos deseos. (Jazmín Mangalaseril/CBC)

Según Li, Chang’e fue una vez una bella mujer que bebió el elixir de la vida y voló a la luna. En algunas versiones de la historia, como la luna de la cosecha brillaba más, su marido sintió que ella lo estaba cuidando. Para honrarla, colocó sus comidas favoritas afuera para que ella las viera.

Una cena tan variada como la gente

China es un país diverso, con 56 etnias oficiales que viven en un territorio casi tan grande como Canadá. Por ello, las tradiciones de las cenas festivas son tan variadas como las cosechas y tradiciones locales, entre ellas:

  • El pato al osmanthus de Nanjing es un pato estofado, encurtido y seco, cocinado a fuego lento en un caldo de jengibre, cebolla y anís estrellado, aromatizado con flores de osmanthus.
  • En Hong Kong, los abrojos de agua están de temporada y sus frutos tienen un sabor parecido al de las castañas asadas. Traen prosperidad e inteligencia.
  • Como se cree que los pomelos son la fruta favorita de Chang’e, en Meizhou se cree que traen bendiciones.

Dando gracias por la cosecha

Cuando la madre de Li, Qirui Zhang, era una niña en la provincia de Yunnan en la década de 1950, el pueblo organizaba una celebración del Festival del Pastel de Luna. Se colocaban cultivos locales como cacahuetes, peras, granadas y judías verdes amarillas en una mesa de cosecha al aire libre. La gente recitaba poemas y encendía velas antes de que se trajera un gran pastel de luna.

Una mujer china con una camisa blanca está de pie junto a su madre, que lleva un vestido chino tradicional azul y blanco. En el mostrador hay un plato de pasteles de luna.
Yan Li, a la izquierda, y su madre Qirui Zhang continúan practicando su tradición de la provincia de Yunnan de hacer sus propios pasteles de luna, ya sea a mano o con un molde adornado. (Jazmín Mangalaseril/CBC)

“Harán un pastel de luna enorme y redondo exactamente idéntico a la luna”, dijo Zhang, según lo interpretó Li.

“Todo el pueblo vendrá a compartirlo porque así podemos cortarlo en pedazos. Cada uno tiene un trocito y se siente bendecido”.

Los pasteles de luna son una masa densa que puede ser masticable, hojaldrada, con una corteza quebradiza o desmenuzable y cabe en la palma de la mano. Además de la forma redonda tradicional, los hay rectangulares y cuadrados. Los pasteles de luna caseros se pueden hacer a mano o en moldes para pasteles de luna adornados.

Li explicó que el tradicional pastel de luna redondo es importante.

“Hacemos la forma de la luna para que la diosa sepa que cuando hacemos la luna [shape] “La adoraremos de alguna manera”.

Variaciones regionales

Aunque los fabricantes producen pasteles de luna rellenos con una gran variedad de ingredientes, incluidos fresa, chocolate o maní, originalmente eran una masa sólida.

Hay una docena de estilos regionales, entre ellos:

  • Estilo Suzhou: masa hojaldrada con rellenos dulces, florales o salados.
  • Estilo cantonés: suave con rellenos dulces o salados que incluyen pasta de semillas de loto, pasta de coco, yemas de huevo o carne.
  • Estilo Chaoshan: crujiente y hojaldrado, y con relleno de mariscos como es habitual.
  • Estilo Beijing: masa crujiente con relleno dulce.

Pasteles de luna al estilo Yunnan

Mientras Zhang visita a su familia, les transmite tradiciones, incluida la preparación de pasteles de luna.

Una mujer trabaja la masa con sus manos para hacer pasteles de luna.
Qirui Zhang usa sus manos para formar un pastel de luna tradicional al estilo de Yunnan relleno de jamón. (Jazmín Mangalaseril/CBC)

Para preparar las sencillas, que son como las galletas de mantequilla, mezcla harina cocida al vapor con aceite, agua y azúcar moreno. Forma las tortas en moldes y las hornea.

También elabora pasteles de luna de jamón de Yunnan. Son pasteles hojaldrados hechos a mano con forma de alfiletero, rellenos de jamón curado, nueces y azúcar moreno. Antes de hornearlos, se cubren con semillas de sésamo y hojas de té sueltas.

“Ella está intentando mantener las tradiciones”, dijo Li. “Así que, cada vez que hace algo, lo copia de memoria y luego celebra. Está muy contenta de que sus nietos, aunque hayan nacido aquí, puedan disfrutar del momento”.

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