Asuntos Globales de Canadá (GAC) dice que sólo alrededor de un tercio de los 1.700 canadienses en el Líbano a quienes el departamento se ha puesto en contacto y les han ofrecido asientos en vuelos de salida han aceptado la oferta del gobierno.
En una sesión informativa técnica el martes por la tarde, un alto funcionario de GAC dijo que 100 personas huyeron del país el sábado en un vuelo de Middle East Airlines desde Beirut a Estambul, utilizando boletos reservados por GAC. Esos pasajeros siguen siendo responsables de cubrir el costo de 330 dólares estadounidenses de sus boletos.
Otros 200 canadienses estaban a bordo de un vuelo chárter de Middle East Airlines reservado por GAC el martes. El funcionario de GAC dijo que hubo “algunas” personas que no se presentaron, y agregó que ese es el estándar de la industria para las aerolíneas.
Los funcionarios de GAC dicen que el departamento tiene tres vuelos más fuera del Líbano reservados para el jueves y viernes, lo que eleva el número total de asientos disponibles en los cinco vuelos a cerca de 1.000.
La Cámara de los Comunes celebrará un debate de emergencia esta tarde sobre la crisis en el Líbano, mientras la incursión terrestre de Israel intensifica los temores de una invasión a gran escala.
Más temprano ese mismo día, la Ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dijo a los periodistas fuera de la Cámara de los Comunes que sólo la mitad de las personas contactadas sobre vuelos fuera del Líbano aceptaron la oferta del gobierno federal, y que 400 canadienses habían salido del Líbano con billetes arreglados por el GAC desde entonces. Sábado.
Posteriormente, los funcionarios del GAC aclararon esas cifras en la sesión informativa técnica a los medios.
“Si le ofrecen un asiento, tómelo. Ahora es el momento de abandonar el Líbano”, dijo Joly.
“La realidad es que no todos los escaños que hemos estado asegurando han sido ocupados”.
Joly ha dicho que hay alrededor de 45.000 canadienses en el Líbano y ha advertido durante meses que la evacuación podría no ser posible si se detienen los vuelos comerciales.
Los funcionarios del GAC dicen que 20.000 canadienses están registrados en el programa de Registro de Canadienses en el Extranjero del departamento. A todos ellos se les enviaron formularios de admisión que ofrecen más información sobre cómo obtener una reserva de aerolínea comercial de GAC.
La Ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dice que los ataques deben “parar” y Canadá sigue muy de cerca todos los acontecimientos. Joly dice que unos 200 canadienses pudieron salir del Líbano durante el fin de semana.
Joly dijo que sólo 4.000 personas completaron el formulario de admisión, una tasa de respuesta del 20 por ciento. GAC dice que se ha puesto en contacto con 1.700 de esas personas hasta ahora.
La semana pasada, Joly anunció que su departamento había comenzado a reservar bloques de asientos en aerolíneas comerciales para facilitar la salida de los canadienses del Líbano. Aquellos que no pueden pagar un boleto pueden obtener préstamos a través de un programa consular del GAC.
El Ministro de Defensa, Bill Blair, dijo recientemente que mientras el gobierno está sacando a los canadienses del Líbano, esos individuos serán responsables de hacer sus propios arreglos de viaje después de que abandonen el Líbano.
Los parlamentarios inician un debate de emergencia
Más tarde el martes por la noche, los miembros del Parlamento celebraron un debate de emergencia sobre cómo debería responder Ottawa a la operación terrestre israelí y los ataques aéreos que han destruido edificios de apartamentos en Beirut.
Israel dice que está emprendiendo una incursión limitada y que sus acciones tienen como objetivo poner fin a los ataques con cohetes de Hezbolá contra el norte de Israel. Los ciudadanos israelíes evacuaron la región hace meses.
Los ataques israelíes han matado al antiguo líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah. También mataron a civiles, incluidos dos canadienses cuyos hijos, según dicen, intentaban huir a un lugar seguro en una carretera congestionada.
“Todos los miembros de esta Cámara deben condenar inequívocamente esta horrible escalada por parte de Irán”, dijo la diputada del NDP, Heather McPherson, al inicio del debate, que ella misma solicitó.
Añadió que el mundo no ha hecho lo suficiente para reducir la situación.
“Los civiles en Israel, Gaza, Líbano y en toda la región están pagando el precio de los fracasos de los líderes mundiales”, afirmó. “El mundo está al borde de más violencia porque no hemos hecho que los líderes políticos cumplan con los estándares del derecho internacional”.
