Debido a los peligros presentados a las ballenas jorobadas, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California anunció que terminará con la pesca de cangrejo comercial y recreativo al sur de Pigeon Point, incluidos Monterey Bay y Morro Bay, el 15 de abril.
Las líneas verticales podrán continuar en otras partes del norte de California, incluidas las zonas 1-3 en Half Moon Bay, San Francisco y la Bahía de Bodega, donde las ballenas ahora están regresando a sus campos de alimentación.
Esta temporada de cangrejo se abrió por primera vez el 5 de enero.
Las autoridades explicaron que los enredos de la ballena en la costa oeste alcanzaron un máximo de seis años en 2024. Hay informes confirmados de una ballena jorobada actualmente enredada en múltiples conjuntos de calzoncillos Dungeness de Monterey Bay. Se ha informado que la misma ballena se enredó tres veces diferentes desde octubre.
El enredo de ballenas es fatal en el 75% de los casos, según el Servicio Nacional de Pesca Marina. Las ballenas tienen dificultades para sumergirse y alimentarse mientras arrastran el equipo pesado de pesca durante meses, lo que puede causar daños graves y ahogamiento.
“Según los datos de los propios del departamento, en las últimas tres temporadas, 33 ballenas jorobadas de un total de 38 fueron vistos por primera vez enredados después de que la temporada de cangrejos de California central”, dijo el Dr. Geoff Shester, director de campaña y científico senior de California de Oceana, en un comunicado. “Este patrón repetido de espera demasiado tiempo para cerrar la pesquería está dañando a las poblaciones de ballenas en peligro de extinción y es un mal servicio para las comunidades pesqueras locales”.
Los científicos estiman que los enredos informados son solo el 10% de los enredos reales, según Oceana.
“El plan de California para reducir los enredos de ballenas no funciona”, dijo Shester. “Mantener abierta el Área de la Bahía y la temporada de cangrejos del norte de California en este momento presenta un riesgo extremo para las ballenas en peligro de extinción, con muy baja recompensa, que finalmente perjudicará a las comunidades pesqueras de California a largo plazo”.
Después de que una temporada termina en una zona de pesca, los pescadores pueden continuar buscando cangrejo mientras usan equipo de pesca emergente bajo permisos de pesca experimentales. Este engranaje almacena la cuerda y la boya con una trampa en el fondo marino hasta que un mecanismo de liberación acústica envía la boya a la superficie.
El equipo emergente fue probado por 19 pescadores la primavera pasada, mientras que las aguas se cerraron al equipo de cangrejo convencional para evitar enredos de ballenas. Estos pescadores vieron una tasa de éxito del 98% y arrojaron $ 1.5 millones en cangrejo, según Oceana.
