La Compañía Nacional de Ferrocarriles de Canadá (CN) anunció que trasladará su terminal de cambio de tripulación fuera de Jasper, Alta.
Está previsto que el cambio entre en vigor en septiembre de 2025, según Ashley Michnowski, relaciones con los medios de CN.
Una carta de CN a todos los empleados de Jasper dice que la decisión tiene como objetivo mejorar la fluidez de la red entre Edmonton y Blue River/McBride, BC.
Si bien la línea ferroviaria seguirá pasando por Jasper, CN ya no cambiaría sus tripulaciones en la localidad.
“Estábamos muy decepcionados”, dijo Ray Donegan, presidente general de la Conferencia Ferroviaria de Teamsters Canada.
La terminal de cambio de tripulación se trasladará de Jasper a unos 100 kilómetros al este, en el área de la ciudad de Hinton.
CN es uno de los mayores empleadores de Jasper, una comunidad que depende en gran medida del turismo.
“Son los empleados de CN Rail los que impulsan la economía fuera de la temporada turística”, dijo Donegan.
Donegan dijo que aproximadamente 200 personas trabajan para CN en Jasper. De ellas, unas 50 perdieron su hogar cuando un incendio forestal azotó la comunidad en julio.
Incluido Dave Bilodeau, un antiguo empleado de CN. Nacido y criado en Jasper, perdió su unidad de alquiler en el incendio.
Aunque Bilodeau tuvo que mudarse a Hinton para encontrar un lugar donde vivir, esperaba que la mudanza fuera sólo temporal.
“Me encanta Jasper”, dijo.
“Quiero vivir allí.”
Un tercio de los edificios de Jasper se quemaron a causa del incendio. Desde entonces, los trabajadores de Jasper han estado reportándose en Hinton mientras se restaura el albergue de CN, según una carta enviada desde CN a los empleados.
La mayoría de los trabajadores de CN que trabajan desde Jasper ya viven en el área de Hinton, dijo Donegan.
El Parque Nacional Jasper tiene un cláusula de residencia elegible que fue diseñado para garantizar que haya viviendas disponibles para las personas que trabajan en Jasper, incluidos empleados, operadores comerciales y jubilados elegibles, al tiempo que se limita el uso recreativo o de segunda residencia, dijo un portavoz de Parques Canadá en una declaración a CBC.
La declaración agregó que Parques Canadá está comprometido a comprender cómo estos cambios de CN pueden afectar a los residentes en relación con los requisitos de necesidad de residencia.
Dado que la esposa de Bilodeau trabaja para la Legión de Jasper, espera que eso permita a la pareja permanecer en Jasper.
“Me encanta mi trabajo”, dijo.
“Entiendo por qué CN quiere hacerlo, pero todavía es muy difícil”.
Si bien la decisión de CN de abandonar Jasper podría estar motivada por muchos factores, “el momento de este anuncio intensifica y profundiza los dolores que ya se sienten en todo Jasper”, dijo el alcalde de Jasper, Richard Ireland, en una declaración a CBC.
“La pérdida de un empleador importante como CN en una ciudad pequeña crea desafíos inconmensurables”, dijo.
Sin embargo, este movimiento podría significar un impulso de crecimiento para Hinton.
“Damos la bienvenida a la fuerza laboral que llega a nuestra comunidad y esperamos tener esos nuevos vecinos”, dijo Nicholas Nissen, alcalde de Hinton.
“Durante años ha habido rumores sobre esto dentro de la comunidad y ahora, por supuesto, están confirmados”, dijo.
