No ha interrogado a ningún periodista si creen. Ninguna de sus entrevistas posteriores al juego se ha vuelto viral.
No ha compartido escenario con Dwayne “The Rock” Johnson ni ha tenido Lil Wayne lleva a su equipo al campo. Su equipo es recaudando alrededor de la mitad los televidentes lo hizo hace una temporada.
Pero Deion Sanders y Colorado? ¿El equipo que terminó solo en último lugar en la Pac-12 la temporada pasada?
Los Buffaloes han estado repartiendo palizas, alineando silenciosamente a un equipo mejorado 5-2 que se ha abierto camino en la carrera por el título de los 12 grandes con cinco juegos restantes.
“Ya no somos quienes solíamos ser. Pero seguro que no estamos donde queremos estar”, dijo Sanders el sábado después de derrotar a Arizona 34-7 en Tucsón.
Shedeur Sanders (2) y el receptor abierto Travis Hunter (12) han ayudado a Colorado a abrir 3-1 en el juego Big 12. (Mark J. Rebilas / Imagn Images)
Por supuesto, no es como si evitando titulares. Él hizo todo lo posible para aguja ex presidente Barack Obama después de que Obama dijera ante una multitud el viernes pasado en Tucson que Colorado tiene “un par de buenos jugadores” y que la gente no debería “apostar contra los Wildcats”.
“Presidente, escuché lo que dijo. Vamos”, dijo Sanders después de la victoria de los Buffs al día siguiente. “Tenemos más de dos buenos jugadores. … Alguien le dio excelentes estadísticas, pero presidente, vamos, hombre. Eres mi hombre. Te amo, te aprecio, pero vamos, perro”.
Es fácil perseguir a un ex presidente (y resulta mucho mejor) cuando tu equipo está jugando como lo han hecho los Buffaloes desde hace mucho tiempo. derrota desastrosa ante su rival Nebraska en la Semana 2, cuando el desgranadores de maíz tomó una ventaja de 28-0 en el medio tiempo en una victoria de 28-10.
Nebraska despidió al mariscal de campo Shedeur Sanders seis veces. Los Buffaloes corrieron 16 yardas. Sanders lanzó una fea selección seis al principio del juego y luego lanzó críticas a su línea ofensiva. Se parecía mucho al equipo 4-8 de hace un año. Parecía que la temporada tenía potencial para salir mal.
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¿Desde entonces?
Colorado derrotó a su rival Estado de Colorado en Fort Collins, venció Baylor en un milagro Ave María y fue a la UCF como un perdedor de dos touchdowns y ganó por 27.
fue anfitrión Estado de Kansasun contendiente al título del Big 12, y se recuperó de un déficit de 10 puntos en el último cuarto para tomar la delantera antes de permitir un pase de touchdown ganador del juego con poco más de dos minutos por jugar.
Y la semana pasada, como perdedor, fue a Arizona y derrotó a otro oponente de la conferencia para mejorar a 3-1 en el juego Big 12, con dos victorias más en la conferencia registradas que hace una temporada.
Un juego de bolos parece casi seguro. Sería el primero de Colorado desde que tuvo marca de 4-2 en la temporada 2020 acortada por COVID-19. Competir por el título de una conferencia no parece probable, pero aún es posible. Los Buffs son uno de los seis equipos de la liga que están invictos o tienen una derrota en juegos de conferencia.
De los partidos restantes, sólo los dos siguientes (en casa contra Cincinnati y en Tecnología de Texas – se enfrentan a equipos con más de una victoria en la conferencia esta temporada.
Colorado lo ha hecho mientras soportaba una serie de lesiones en su mejor grupo de posición y en su mejor jugador. Receptores Jimmy Horn Jr. y cazador de travis — una estrella bidireccional que también es el mejor defensor de los Buffaloes y en la lucha por el Trofeo Heisman – han sido marginados. Receptor de segundo año Omarion Miller está fuera de temporada.
La línea ofensiva sigue siendo el mayor problema del equipo. Permitió que los mariscales de campo fueran presionados en el 36,7 por ciento de los retrocesos la temporada pasada, que ocupó el puesto 110 a nivel nacional, según TruMedia. Este año, con cuatro nuevos titulares, mejoró hasta apenas el puesto 100, con un 34 por ciento.
A pesar de eso, Shedeur Sanders, uno de los dos hijos de Deion en el equipo, ha seguido jugando a un nivel de élite. Es el cuarto a nivel nacional en porcentaje de pases completos y el 16 en índice de pasador, con 19 touchdowns y seis intercepciones. Aparte de las intercepciones, sus números de pases han aumentado en todas las áreas en comparación con la temporada pasada.
Sanders todavía ha sido capturado 25 veces, más que todos los equipos excepto tres. Y en el juego terrestre, los backs están ganando sólo 1,29 yardas antes del contacto (117º a nivel nacional). Ese número fue 1,74 el año pasado, lo que supone el puesto 95.
Pero a pesar de esas continuas luchas, Colorado ha encontrado algo parecido a un juego terrestre funcional. El año pasado, no fue un factor durante toda la temporada. Desde la derrota ante Nebraska, los Buffs han corrido al menos 90 yardas en cuatro de cinco juegos después de haberlo hecho tres veces durante la temporada pasada. En tres de esos juegos, promediaron más de 3.75 yardas por acarreo. La ofensiva hizo eso dos veces durante toda la temporada pasada.
Sin embargo, la mayor diferencia ha sido la incorporación de transferencias en la defensa, como el apoyador. Colina Nikhai-Verdeesquinero DJ McKinney para comenzar frente a las adiciones de Hunter y Edge Rusher BJ Verde II, Samuel Okunlola y Dayon Hayes.
Los Buffaloes aceptaron 52 transferencias de becas en la primera temporada baja de Sanders y siguieron con 43 este año. De una forma u otra, la defensiva entregó a todos menos a tres titulares del año pasado. Uno de ellos es Shilo, el hijo de Sanders, quien se perdió tres juegos después de romperse el brazo en la derrota ante Nebraska y tuvo problemas cuando regresó en la derrota ante Kansas State.
“Pensé que jugó horrible”, dijo Deion Sanders. “Pensé que estaba oxidado”.
Sin embargo, Sanders llevó a Shilo con él a su conferencia de prensa posterior al juego después de la victoria en Arizona y dijo que estaba orgulloso de cómo se recuperó.
Esas caras nuevas en la defensiva, combinadas con el coordinador novato Rob Livingston, quien llegó procedente de los Cincinnati Bengals esta temporada baja, han revitalizado la defensiva de los Buffaloes. Livingston había estado con los Bengals desde 2012, pero nunca convocó una jugada.
El año pasado, Colorado ocupó el puesto 115 en yardas por jugada y el 124 en defensa anotadora. Cedió 34 puntos o más en una mitad cuatro veces. Más a menudo, era la defensa de los Buffs la que estaba siendo bombardeada.
Este año, los Buffs subieron 53 puestos hasta el puesto 62 a nivel nacional en yardas por jugada y el 47 en defensa anotadora, 77 puestos más.
El sábado despidieron al mariscal de campo de Arizona. Noah Fifita siete veces y sostuvo el gatos monteses a siete puntos, el mínimo de la temporada. Y lo hicieron jugando la segunda parte sin Hunter, que se sentó como medida de precaución por una lesión en el hombro.
Hubo preguntas apremiantes sobre cómo un equipo con una plantilla tan transitoria se mantendría unido después de un comienzo inestable contra North Dakota State y la paliza de Nebraska en lugar de señales de que esto estaba por venir.
Pero Colorado no se ha inmutado. En cambio, está jugando el mejor fútbol de la era Sanders con diferencia y acumulando victorias rápidamente.
El sábado se enfrenta a un equipo de Cincinnati que tiene marca de 5-2. Una victoria colocaría a los Buffaloes en un juego de bolos por tercera vez desde 2007, en la segunda temporada de Sanders después de hacerse cargo del peor equipo Power 5 del fútbol universitario.
Claro, Sanders, detrás de sus gafas de sol Blenders, siempre puede volver al primer plano del discurso en un segundo. Seguir ganando también contribuirá a eso. Aunque los Buffaloes no han despertado la misma fascinación y no son el mismo atractivo televisivo que lo fueron hace una temporada, en el campo han ofrecido mucha más sustancia.
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(Foto superior: The Washington Post vía Getty Images)
