Thomas Brown ha surgido como un punto brillante en el cuerpo técnico de los Chicago Bears en las últimas tres semanas durante los momentos más difíciles de una temporada turbulenta.
Ahora los Bears verán si puede lograr un impacto aún mayor con su naturaleza directa como entrenador en jefe interino.
Brown recibió el viernes su tercer título en menos de cuatro semanas después los Bears despidieron al entrenador Matt Eberflus faltando cinco partidos esta temporada más dos años más de contrato.
Es un riesgo, sin duda, dado el trabajo que Brown ha realizado como coordinador ofensivo interino a partir del partido de la Semana 11 contra los Green Bay Packers. El desarrollo continuo del mariscal de campo novato Caleb Williams es lo más importante en Halas Hall desde ahora hasta el Lunes Negro, cuando los Bears se encontrarán codo con codo con al menos media docena de otros equipos en la búsqueda de un nuevo entrenador en jefe. Los New Orleans Saints y los New York Jets ya despidieron a sus entrenadores esta temporada.
Agregar responsabilidades a la carga de trabajo de Brown complica una temporada complicada para los Bears, quienes tienen marca de 4-8 y se encuentran en medio de una racha de seis derrotas consecutivas. Brown tendrá que pasar del palco de entrenadores, donde ordenó jugadas en tres derrotas consecutivas ante rivales de la NFC Norte por siete puntos combinados, a la banca, donde sucederá mucho más que solo lo que está en su hoja de llamadas.
Brown tiene el fin de semana para elaborar un plan antes de que los jugadores regresen a Halas Hall el lunes. Se espera que el coordinador defensivo Eric Washington reemplace a Eberflus al convocar jugadas para la defensiva, algo que hizo por última vez en 2018 mientras trabajaba para Ron Rivera con los Carolina Panthers. Queda por ver si Brown tendrá en mente cambios adicionales de personal.
La óptica importa, y los Bears no han lucido peor desde hace mucho tiempo, lo cual es mucho decir.
Una cosa es recibir patadas a nivel regional por sus luchas en la división y la paliza unilateral que han estado recibiendo de los Packers durante años. Sólo seis equipos tienen menos victorias desde el inicio de la temporada 2011, cuando George McCaskey se convirtió en presidente. Incluso en su tortuosa búsqueda para encontrar un mariscal de campo franquicia, los Bears han evitado en su mayoría comparaciones directas con algunos de los eternos perdedores de ese grupo, como los New York Jets, Cleveland Browns, Las Vegas Raiders y Jacksonville Jaguars.
Luego, en los últimos 32 segundos del partido televisado a nivel nacional del jueves en Detroit, se convirtieron en el blanco de las bromas alrededor de la liga y fueron ridiculizados por los analistas más imparciales. Después de una captura de Williams en segunda oportunidad en la yarda 41 de los Lions, los Bears ejecutaron solo una jugada más y abandonaron el Ford Field con un tiempo muerto en el bolsillo, perdiendo la oportunidad de intentar un gol de campo para empatar el juego.
Fotos de la semana 13: Detroit Lions 23, Chicago Bears 20 en Detroit el Día de Acción de Gracias
Eberflus tropezó con una explicación de la operación tras el partido. Tal vez parte de esto fue tratar de evitar criticar a los jugadores que compartían parte de la culpa, pero nada de lo que pudo decir justificaba no usar el tiempo muerto.
Los jugadores estaban furiosos. después.
“Siento que hicimos lo suficiente como jugadores para ganar el juego”, dijo el receptor Keenan Allen.
“Mal entrenamiento de su parte”, dijo el safety de los Lions, Brian Branch.
Eberflus se puede encontrar ahora en todo tipo de memes que se burlan de los Bears, y es lamentable que el equipo no haya actuado antes el viernes. En cambio, se vio obligado a cumplir con su obligación mediática del día después del partido (nuevamente sin poder entender el cronograma del final del juego) antes de que le informaran que había sido despedido.
Hay muchas maneras justas de criticar a Eberflus, pero mantuvo al plantel jugando duro durante una larga racha de derrotas y eso no fue casualidad.
Brown ha tenido presencia frente a la ofensiva durante las últimas tres semanas, brindando lo que los jugadores buscaban: alguien que los hiciera responsables. Es igualmente hábil respondiendo preguntas en el podio, y eso proporcionará un cambio bienvenido durante al menos un mes más o menos después de que las sesiones de prensa de Eberflus se convirtieran en cazas de brujas semanales a medida que el equipo encontraba formas cada vez más irritantes de quedarse corto en los momentos finales. .
El corredor Roschon Johnson usó una palabra, “creencia”, para describir lo que Brown aportó a la ofensiva después de reemplazar a Shane Waldron. El ala cerrada Cole Kmet dijo que apreciaba los mensajes directos y las demandas detalladas de Brown.
“Ha hecho un gran trabajo comprendiéndome, aunque no hemos tenido muchas conversaciones en el pasado, muchas oportunidades para hacer algo así”, dijo Williams la semana pasada. “Ha hecho un buen trabajo comprendiéndome a mí y a los jugadores que tenemos en este equipo. Creo que eso va a seguir creciendo”.
La clave será encontrar una manera de mantener a Williams en alza. Completó 75 de 117 pases (64.1%) para 827 yardas con cinco touchdowns y ninguna intercepción en los últimos tres juegos cuando la ofensiva finalmente involucró consistentemente a DJ Moore, Allen y Kmet.
Brown puede hacer malabarismos con las responsabilidades del personal para mantener los controles de la ofensiva durante la planificación, las reuniones, las prácticas y los juegos. Pero es mucho para él a mitad de temporada en lo que equivale a una prueba de cinco juegos para los Bears o cualquier otro equipo que pueda estar intrigado por su franqueza y dureza.
Se rompió la confianza entre Eberflus y los jugadores, y la reconstrucción de la franquicia está contra la pared porque aprender a ganar es algo real en la NFL, un obstáculo que los Bears han descubierto que puede ser insoportablemente doloroso de superar. No miren ahora, pero el resto de la NFC Norte podría terminar la temporada con 11 victorias o más.
Esta situación era irreparable, tan avanzada que los Bears hicieron algo que nunca habían hecho en 105 temporadas anteriores (despedir a un entrenador en jefe en la temporada) y despidieron a Eberflus solo tres juegos después del lanzamiento de Waldron.
Al menos ahora los jugadores pueden respirar profundamente durante el fin de semana y saber que los propietarios y la directiva los respaldan. Quieren poner fin a la miseria. Pero se trata de desarrollar a Williams, quien ha tenido puntos brillantes pero todavía tiene claros defectos de novato. Ha estado en posición de llevarse a casa una victoria tres semanas seguidas.
Quizás Brown, originalmente contratado en enero como coordinador del juego aéreo, pueda sacar más provecho del resto del equipo. Vale la pena intentarlo.
