Columna: El gerente general Ryan Poles necesita reformar la línea ofensiva de los Chicago Bears en la temporada baja. Lo ha hecho antes.

Ryan Poles no necesitó mirar desde su asiento en el palco de prensa del State Farm Stadium la semana pasada para saber que tiene mucho trabajo que hacer en las trincheras.

Los Chicago Bears, sin los tackles titulares Braxton Jones y Darnell Wright, colapsaron completamente ofensivamente en una derrota como visitantes por 20 puntos ante los Arizona Cardinals en la Semana 9.

Ha sido una pregunta central durante algún tiempo: ¿Por qué un equipo dirigido por un gerente general que es un ex liniero ofensivo no ha invertido más recursos en la posición? Es una pregunta justa, incluso si parte del ruido pasa por alto el hecho de que el equipo ha invertido en la línea, utilizando la décima selección del draft de 2023 en Wright, entre otros movimientos.

Los Bears pagaron para incorporar al guardia Nate Davis en la agencia libre, y fracasó. Necesitarán reemplazarlo en la temporada baja, uno de los múltiples movimientos necesarios para mejorar la línea.

Será interesante ver cómo se ve. Domingo contra los Patriotas de Nueva Inglaterra en el Campo del Soldado. Jones y Wright se perderán el juego con lesiones de rodilla. El equipo tiene la esperanza de poder regresar en la Semana 11 para enfrentar a los Green Bay Packers.

Era primordial que los Bears consiguieran al mariscal de campo de su elección. Caleb Williams – cuando tuvieron la oportunidad, y una mirada matizada a la última temporada baja muestra que los polacos podrían haber tenido razón al esperar un año para reforzar la línea. Ciertamente hizo bien en resistir cualquier tentación de gastar cualquier capital de proyecto primario antes de la fecha límite para realizar cambios.

Todo eso está bien siempre que los Bears cumplan y conviertan una debilidad en una fortaleza. Los Bears han permitido 29 capturas (la quinta mayor cantidad en la liga) y están en el puesto 30 en capturas por intento de pase con un 10,98%, por lo que ha habido demasiada presión sobre Williams. La organización no puede volver a dejar de lado este problema.

No hubo muchos premios disponibles en la agencia libre este año. Los Carolina Panthers han sido duramente criticados por firmar un contrato de cinco años y 100 millones de dólares para el guardia Robert Hunt. Fue uno de sólo seis linieros en conseguir un acuerdo por un promedio de $10 millones o más en el mercado abierto, por lo que en un año en el que los Bears estuvieron llenos de espacio en el tope salarial, no tenían mucho para elegir.

Derrochar en marzo podría haber ayudado. También podría haber cargado la plantilla con un jugador de bajo rendimiento con un contrato mayor que el acuerdo de tres años y $30 millones que Davis firmó en 2023. Ese tipo de movimiento solo exacerba el problema.

Los Bears terminaron eligiendo receptor abierto Roma Odunze con la novena selección, después de que los dos mejores tackles, Joe Alt y JC Latham, quedaran fuera del tablero, dejando a los polacos en una posición en la que habría tenido que elevar una posición por necesidad sobre un jugador con un grado superior para ir en una dirección diferente.

Odunze ha tenido dos juegos de 100 yardas, está mostrando una creciente química con Williams y parece tener un futuro brillante. Los Bears no agregaron un liniero hasta que tomaron equipo de desarrollo Kiran Amegadjie en la tercera ronda en el puesto 75. Si hubiera una manera de conseguir al pívot de West Virginia, Zach Frazier, a quien los Pittsburgh Steelers seleccionaron en la Ronda 2 en el puesto 52, habría sido perfecto. Frazier era el mejor prospecto en su posición en la clase, probablemente mejor que cualquier centro en la clase del próximo año, pero los Bears se quedaron sin su selección de segunda ronda después de canjear para agregar al ala defensiva Montez Sweat.

Si los Bears hubieran podido volver a la Ronda 2 mientras Frazier todavía estaba en el tablero, y ese movimiento ciertamente habría sido costoso, tal vez fue una oportunidad perdida.

Los polacos han pasado por esto antes con su organización anterior, los Kansas City Chiefs. Estaba en el Estadio Raymond James en Tampa, Florida, cuando los Buccaneers invadieron a los Chiefs en el Super Bowl LV con Patrick Mahomes, en mal pie, corriendo para salvar su vida durante todo el juego con los dos tackles titulares del equipo lesionados. Esto, más que cualquier cosa que los polacos estén viendo esta temporada, probablemente dará forma a la próxima temporada baja.

“Nada se te queda más grabado en la mente que algo que viviste”, dijo un empleado del personal de la AFC. “Es como un trastorno de estrés postraumático si pierdes un Super Bowl porque no puedes proteger al mariscal de campo. Si te derrotan de cierta manera, piensas, ‘(Maldita sea), no me pueden vencer de esa manera otra vez’, en lugar de estudiar a otro equipo o tratar de observar las tendencias. Eso se queda contigo mucho más, cuando lo has experimentado, que el sabor del día”.

¿Podrá D’Andre Swift revivir la tambaleante ofensiva de los Chicago Bears? “Vemos esto como una oportunidad para empezar rápido”.

Los Chiefs se propusieron reformar la línea en la temporada baja de 2021. Comenzaron firmando al guardia Joe Thuney con un contrato de cinco años y $80 millones en la agencia libre que en ese momento lo convirtió en el quinto liniero ofensivo mejor pagado de la liga. Los Chiefs siguieron intercambiando selecciones de primera, tercera y cuarta ronda junto con una futura quinta ronda a los Baltimore Ravens por el tackle Orlando Brown y selecciones de segunda y sexta ronda. Luego seleccionaron al centro Creed Humphrey en la segunda ronda (N° 63) y le dieron un gran golpe al guardia Trey Smith en la sexta ronda.

Así, los Chiefs tenían cuatro nuevos titulares en juego para Mahomes. Brown no era el jugador que los Chiefs imaginaban y terminó saliendo en la agencia libre después de dos temporadas. Pero Thuney, Humphrey y Smith han sido anclas en el medio de la línea.

Smith será agente libre sin restricciones después de la temporada, y sería sorprendente que los Chiefs no lo retengan con un nuevo contrato o la etiqueta de franquicia. En caso de que llegue a la agencia libre, imagino que sería el objetivo número uno de los Bears. La buena noticia es que si bien es temprano para tomar decisiones radicales, a los cazatalentos universitarios les gusta la profundidad de la línea ofensiva en el draft de 2025.

Con sus propias selecciones en las dos primeras rondas y la segunda de los Panthers, que se proyecta como una de las mejores selecciones de esa ronda, los Bears tienen los recursos para combinar con agentes libres para formar una nueva línea. en 2025.

Wright sigue siendo un pilar para el futuro, pero después de eso los Bears tienen signos de interrogación o jugadores en desarrollo. Guardia izquierdo Teven Jenkins será un agente libre sin restricciones, y aunque es poco probable que el equipo haya llegado a una determinación sobre su futuro, los continuos problemas de disponibilidad serían una razón para seguir adelante.

Jones estará en el último año de su contrato en 2025, y Amegadjie tendrá toda una temporada baja para entrenar en lugar de recuperarse de una lesión. Los polacos y su personal tendrán que elaborar un plan basado en lo que está disponible y cómo evalúan todas sus opciones internas, incluido potencialmente Ryan Bates y la posibilidad de volver a contratar a Matt Pryor como piezas de profundidad.