Después de escuchar toda la semana al gerente general de los Chicago White Sox, Chris Getz, al manager Grady Sizemore y a los jugadores discutir sus sentimientos sobre lo inevitable. récord de derrotas de la era moderna que el equipo finalmente rompió El viernes por la noche en Detroit parecía faltar una palabra.
¿Frustrante? ¿Difícil? ¿Decepcionante? ¿Doloroso?
No, escuchamos esas descripciones unas cuantas docenas de veces.
La palabra que nunca escuché fue “inaceptable”, como en “esta pérdida fue inaceptable”.
Una y otra vez oíamos hablar de malas rachas, como si los Sox tuvieran el monopolio de la mala suerte. Lo entendemos. Estuvieron a milímetros de una victoria el 28 de agosto cuando la brillante atrapada en salto del jardinero izquierdo de los Texas Rangers, Travis Jankowski, le robó a Andrew Vaughn un jonrón definitivo. El bullpen de los Sox ha desperdiciado 35 salvamentos. Si tan solo un puñado de ellos hubieran ido en sentido contrario, los Sox habrían evitado pasar a la historia como el peor equipo de todos los tiempos.
Pero ninguna organización debería presentar un equipo tan mal construido como los Medias Blancas de 2024 y luego hablar de malos resultados o derrotas frustrantes. Este equipo de los Medias Rojas empezó mal y empeoró progresivamente a medida que avanzaban lentamente hacia la meta del domingo.
No recibió el título de “peor equipo de todos los tiempos”. Los Medias Rojas se lo ganaron.
Cuando entraron en la segunda mitad con un porcentaje de victorias de .276 (27-71), el récord de los Mets de 1962 parecía seguro. No había manera de que los Sox pudieran jugar peor, ¿verdad? Sólo necesitaron 16 victorias en 54 partidos para terminar con 119 derrotas.
Sin embargo, los Sox llegan al sábado con un porcentaje de victorias de .194 (12-50) desde el receso y fueron, con diferencia, el peor equipo en casi todas las categorías importantes.
- Sus titulares tuvieron un combinado de 5-33 en la segunda mitad. Veintidós abridores obtuvieron más victorias después del receso del Juego de Estrellas que toda la rotación de los Sox, incluidos los ex lanzadores de los Sox Carlos Rodón (siete), José Quintana (seis) y Dylan Cease (seis).
- La defensiva de los Sox quedó última en las mayores después del receso con -86 en Carreras Salvadas Defensivas, a años luz detrás del segundo peor equipo, los Atléticos de Oakland (menos-59).
- La ofensiva también fue última en la segunda mitad en carreras anotadas con 181, mientras que el segundo peor equipo, los Tampa Bay Rays, había anotado 220. Los Sox también fueron últimos en jonrones (45), slugging (.329) y empatados. por último con un promedio de .221.
Fue una completa crisis lo que condujo al récord, y el manager Pedro Grifol fue sólo en parte responsable porque estaba despedido el 8 de agosto y sorprendentemente reemplazado por el entrenador de primer año Grady Sizemore, quien admitió que no tenía ningún deseo previo de gestionar y no esperaba que lo recontrataran.
“No sé si alguna vez volveré a ser manager, así que lo haré como si fuera la Serie Mundial”, dijo Sizemore durante la serie de los Yankees de Nueva York. “Realmente no me importa nada más”.
Pero en las últimas dos semanas, Sizemore nunca jugó contra uno de sus mejores jugadores ofensivos, Yoán Moncada, quien aparentemente se rehabilitó demasiado lentamente para tener una oportunidad justa en su última temporada en Chicago. No, esto no era nada parecido a dirigir en la Serie Mundial. Fue más como una versión modificada del entrenamiento de primavera, con prospectos en dificultades como Miguel Vargas y Bryan Ramos obteniendo tiempo en tercera base en juegos sin sentido a expensas de intentar ganar.
Los Sox empeoraron bajo la dirección de Sizemore. Su récord era 11-32 de cara al sábado, pero no parecía importar. Los jugadores lo amaban, y la semana pasada Sizemore se convirtió oficialmente en candidato para el puesto gerencial que Getz originalmente prometió que sería ocupado por alguien externo a la organización.
Los jugadores llevaban camisetas con la foto de Sizemore. Su personalidad relajada y su actitud positiva fueron bienvenidas. El jueves le pregunté a Garrett Crochet, el líder indiscutible del equipo, si presionara a la gerencia para que volviera a contratar a Sizemore.
“Yo pondría mi nombre detrás de Grady”, respondió.
Eso no significa que Sizemore será contratado, pero su historial no lo descalificará para ser considerado.
“Lo que me ha impresionado es cómo nuestros jugadores y personal han seguido trabajando y aportando una actitud profesional al estadio cada día a pesar de una temporada históricamente difícil”, dijo el presidente Jerry Reinsdorf en un comunicado el 11 de septiembre.
Eso es cierto. Sizemore trajo una vibra más positiva a la casa club que Grifol, quien perdió al equipo a fines de mayo cuando los llamó “jodidamente planos” después de una derrota ante los Orioles de Baltimore.
Pero, ¿Sizemore realmente merece el trabajo sólo por ser el Sr. Brightside?
Getz tendrá la mayor parte de la culpa por la temporada históricamente mala, y con razón. Él fue quien armó el roster y dijo el invierno pasado que se concentraría en construir a través del pitcheo y la defensa. Fue él quien retuvo a Grifol, su primera mala decisión, y lo mantuvo durante el receso del Juego de Estrellas durante la jornada que igualó récords en la Liga Americana. Racha de 21 derrotas consecutivas.
Después de ser finalmente despedido el 8 de agosto, Grifol agradeció a Reinsdorf y a los ex ejecutivos Ken Williams y Rick Hahn en un mensaje de texto al Chicago Sun-Times, sin mencionar a Getz. No entendió que Getz podría haberlo despedido en abril con una causa justa. Grifol era ajeno a sus propias deficiencias.
El mejor jugador ofensivo de Getz ha sido Vaughn, que todavía tiene un fWAR de -0,1. Luis Robert Jr., la única estrella real en la alineación de los Sox, tiene un WAR de 0.6 en una temporada terrible y plagada de lesiones que casi con seguridad será la última en Chicago. Andrés Benintendi, cuyo Acuerdo de 75 millones de dólares es el contrato más grande en la historia de la franquicia, tiene un WAR de -0.5 a pesar de haber aumentado en las últimas semanas.
El bullpen fue un incendio desde el principio, pero el cerrador Michael Kopech tenía marca de 4-0 con efectividad de 1.05 al comenzar el sábado después de siendo traspasado a los Dodgers de Los Ángeles en la fecha límite comercial. El entrenador de lanzadores de los Dodgers, Mark Prior, desbloqueó algo que el entrenador de lanzadores de los Medias Rojas, Ethan Katz, no pudo. ¿Quién lo sabía?
Las adquisiciones y fichajes de agentes libres de Getz incluyeron a personas como Vargas, Martín Maldonado, Mike Clevinger, Paul DeJong, Dominic Leone, John Brebbia, Braden Shewmake, Danny Mendick, Jacob Amaya, Enyel De Los Santos, Corey Julks, Brad Keller, Jordan Leasure. , Dominic Fletcher, Zach DeLoach, Chris Flexen y Mike Soroka.
Algunos ya están fuera del béisbol. Otros pronto lo seguirán en el próximo año o dos. Sólo el fichaje de Erick Fedde de la Organización Coreana de Béisbol resultó ser un gran paso.
Si comenzaran de cero como un equipo de expansión, los Sox tendrían un producto mejorado en 2025. En cambio, algunos de esos jugadores regresarán con la esperanza de que un año de desarrollo conduzca a días mejores.
Getz dijo que explorarán el mercado de agentes libres pero “no han determinado el nivel de agencia libre en el que trabajaremos” esta temporada baja.
“Puedo asegurarles que no será el mejor del mercado”, dijo. “Pero habrá otras oportunidades para salir y fichar jugadores que nos ayuden”.
No era necesaria ninguna garantía.
Todo el mundo sabe que Reinsdorf prefiere comprar “ofertas” baratas en lugar de estrellas de primer nivel. Lo admitió el año pasado cuando contrató a Getz para que fuera su gerente general.
“Mira, no vamos a estar en la carrera (Shohei) Ohtani, te lo diré ahora mismo”, dijo Reinsdorf con una sonrisa. “Y no vamos a contratar lanzadores con contratos de 10 años. Pero vamos a tratar de mejorar, y eso significa cambios, potencialmente significa firmar agentes libres, significa jugar béisbol de manera más inteligente.
“Son muchas cosas. No me queda mucho tiempo. No quiero pasar por una reconstrucción larga. Sólo espero estar aquí otros 10 años”.
Un año después, los Sox son oficialmente el peor equipo en la historia del béisbol, faltando un juego.
Es un récord que algunos dicen que nunca se batirá.
