La mayoría de la gente consideraría que encontrar un Ford de 50 años enterrado profundamente en el lodo de un estanque es un hecho bastante extraño. ¿Pero es lo suficientemente extraño como para hacer los anales de Weird Waukegan?
¿Está a la altura de los avistamientos de Mothman, o de encontrar un caimán cerca de la costa del lago Michigan de la ciudad, o una serpiente pitón de 14 pies también cerca de la playa de la ciudad? ¿O ver soldados de asalto de “Star Wars” frente al Teatro Histórico Genesee?
Es posible que algunos no estén familiarizados con Weird Waukegan, que ha tenido una gran presencia en las plataformas de redes sociales durante bastantes años. David Motley, portavoz de la ciudad que administra Weird Waukegan, que no tiene afiliación con el gobierno de la ciudad, que detalla idas y venidas extrañas en su tiempo libre, cree que Pond Car puede merecer la inducción.
La semana pasada, las autoridades resolvieron el misterio del Ford LTD de 1974 propiedad de la ciudad que fue encontrado por buzos el 10 de septiembre sumergido en Bevier Park Pond. Al parecer, el vehículo fue robado en abril de 1978 de un estacionamiento de la ciudad durante la administración demócrata del alcalde Bill Morris.
Irónicamente, el automóvil, completo con pegatinas con los sellos de la ciudad en las puertas, fue asignado a un inspector de plomería de la ciudad. El caso está cerrado, dice la policía, señalando que se presentó una denuncia por robo de coche en el año 1978.
Los investigadores creen que desde entonces el estanque ha estado cubierto de sedimentos. Lo cual es extraño en sí mismo. ¿Qué impulsó a alguien a robar un coche urbano marcado?
¿Qué causó entonces que el individuo, que pudo haber estado caminando durante décadas, arrojara el vehículo de la flota a un estanque? Tanta rareza, ¿verdad?
Motley dijo el otro día que Weird Waukegan en sí mismo no es una creación extraña. Simplemente resalta las excentricidades únicas de y en la ciudad.
“Está en la línea de Ray Bradbury”, dijo Motley, señalando algunas de las historias extrañas que el difunto autor y su hijo nativo evocaron para la página escrita. “No celebramos las rarezas, pero hay destinos y anomalías únicos y excéntricos en la ciudad”.
Weird Waukegan existe desde agosto de 2011. Ha habido varias ciudades que se han proclamado con orgullo “raras”. Austin, Texas, fue uno de los primeros, comenzando en 2000 con la campaña: “Keep Austin Weird”. Según varias fuentes, desde entonces otros se han sumado al extraño tren, como Portland, Oregon, en 2003; Louisville, Kentucky en 2005; e Indianápolis en 2013.
Weird Waukegan tiene su logo: “We (Heart) Waukegan”, completo con un astronauta con casco, otra referencia a Bradbury, que adorna calcomanías y camisetas. Cuenta con más de 2.000 me gusta en su página de Facebook.
También destaca eventos divertidos en la ciudad, como las noches “Bodacious ’80s” en Nightshade And Dark’s Pandemonium Brewing en las calles Clayton y Genesee. Está en la esquina del histórico Genesee y a unas cuadras al este de la casa de la infancia de Jack Benny en Clayton.
Benny y Bradbury son habitantes de Waukegan culturalmente famosos, pero también lo es Johnny Blaze, ha señalado Weird Waukegan. Según su biografía de Marvel Comics, nació en la ciudad. Blaze, el motociclista, fue interpretado por Nicholas Cage en la película “Ghost Rider” de Marvel.
Luego, están esos avistamientos y rarezas realmente extraños que han tenido lugar en Waukegan, como Mothman, descrito por quienes lo han visto como una gran criatura humanoide voladora cuyos ojos “brillaban de color rojo”. Se han marcado docenas de avistamientos de Mothman en el área de Chicago; y cientos en todo el país.
Tres de ellos han ocurrido en Waukegan, según diversos informes. El primero fue a mediados de junio de 1976, cuando un hombre informó que su vehículo había sido atacado por una “figura negra” alada con “ojos rojos brillantes”. Una segunda fue de seis miembros de una familia que vieron a un “humanoide sin alas” volar sobre Market Street en agosto de 2020. Una tercera aparición ocurrió la noche de Halloween de 2020 en el Waukegan Skate Park en Bowen Park, cuando un grupo de adolescentes dijo que vieron un rojo -Criatura alada y de ojos en los robles cercanos.
Más rareza con los pies en la tierra fue el descubrimiento por parte de un kayakista de una caimán hembra de cuatro pies de largo nadando a lo largo de la costa de la ciudad en 2018. La pitón de 14 pies fue encontrada abandonada en la orilla del lago en 2012.
Por supuesto, hay cosas que son claramente interesantes en Waukegan y su historia, algunas que pueden considerarse extrañas. Como la casa de aspecto espeluznante que ocupaba la esquina de Sheridan Road y Washington Street y que estaba aislada con arena entre sus paredes. O la ornamentada casa de estilo Reina Ana, aunque aterradora, del Dr. Vincent Price, abuelo del actor Vincent Price, que todavía se encuentra en Grand Avenue.
Ciertamente, hay muchas entradas para la guía Weird Waukegan. Si bien el último puede ser el vehículo urbano sumergido, otros pueden tener algunos de sus favoritos que califican. Si es así, envíamelos a mi manera.
Charles Selle es ex reportero, editor político y editor de News-Sun.
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