SAN FRANCISCO — Septiembre será un mes lleno de experiencia y oportunidades para los Giants, y cumplieron con ambos requisitos el martes por la noche.
En Oracle Park, Tristan Beck hizo su debut de temporada saliendo del bullpen y el ex prospecto destacado Marco Luciano registró sus primeras entradas de MLB en la segunda base, lo que podría ser su posición principal en el futuro.
Beck ponchó a cuatro en 3 ⅓ entradas y Luciano bateó de 4-1, incluido un sencillo productor que acercó a los Gigantes a un punto. Luis Matos, otro convocado en septiembre, tuvo un par de apariciones en el plato como bateador emergente, pero se ponchó en ambas ocasiones.
Con remontadas tardías, los jugadores jóvenes de los Giants pudieron sentir un juego competitivo contra un contendiente de playoffs.
Aunque San Francisco todavía no está matemáticamente eliminado de la postemporada, lo que está en juego es poco. Haría falta una racha milagrosa para que los Giants pudieran jugar partidos con ramificaciones en los playoffs en el último mes de la temporada, y una derrota por 8-7 ante Arizona no fue el comienzo de una.
En un juego con poca asistencia (el equipo anunció una multitud paga de 23,545, la más baja de la temporada), los Giants anotaron cinco carreras en las últimas dos entradas, pero necesitaron aún más para remontar un juego en el que estaban perdiendo desde el principio.
En una de sus últimas aperturas del año, Kyle Harrison (2.2 IP, 7H, 6ER, 3K, 1BB) aumentó su efectividad de la temporada de 4.22 a 4.56. Randal Grichuk superó a él y a Beck en jonrones, lo que impulsó a la ofensiva de los Diamondbacks a una ventaja de 7-1 que los jonrones de Matt Chapman y Mike Yastrzemski solo lograron reducir.
Los Diamondbacks tardaron 10 minutos en tocar el plato tres veces contra Harrison. Geraldo Perdomo abrió el juego con un sencillo por el medio, seguido por un doble de Corbin Carroll por la línea del jardín derecho. Antes de que Harrison pudiera desactivar la amenaza, Randal Grichuk lo llevó a lo profundo del bullpen de los visitantes para un jonrón de dos carreras.
Los Gigantes recuperaron una carrera en la parte baja de la primera entrada con una base por bolas para abrir la entrada y un doble de Tyler Fitzgerald en la esquina del jardín derecho que puso al abridor de Arizona, Ryne Nelson, en la misma situación que Harrison: sin outs y corredores en segunda y tercera.
Pero los Giants no tenían un número torcido como los Diamondbacks, y jugar desde atrás contra un rival divisional que está destinado a los playoffs no es fácil.
Arizona sumó otra carrera ante Harrison en el segundo inning. Ese episodio incluyó la primera acción de Luciano en la segunda base. Se espera que el ex prospecto de primer nivel juegue regularmente en la segunda base en septiembre, y realizó una transferencia sin problemas en un intento de doble play, pero su fuerte lanzamiento requirió que LaMonte Wade Jr. hiciera una gran jugada en primera.
En la mitad inferior, Luciano aprovechó el primer lanzamiento que vio, quedó atrapado en una recta interna y se fue a primera. En la tercera, falló una jugada difícil por el medio mientras se desplazaba hacia su derecha, una jugada difícil para un segunda base experimentado, y más aún para uno que estaba encontrando su equilibrio en esa posición.
Luciano está con el club de las Grandes Ligas para demostrar cómo podría ayudar a los Gigantes el año que viene. Con San Francisco prácticamente eliminado matemáticamente de la postemporada, tiene sentido empezar a pensar en 2025.
Esa es la misma razón por la que los Gigantes sacaron a Harrison antes de que pudiera salir de la tercera entrada. Ya había superado su récord personal de entradas lanzadas y Harrison se fue con dos outs y las bases llenas en la tercera, después de haber lanzado 73 lanzamientos.
Beck reemplazó a Harrison, haciendo su debut en la temporada después de que un aneurisma en el brazo le impidiera desarrollar una prometedora temporada en 2023. Beck permitió un sencillo (y le cargó dos carreras más a Harrison), pero tenía mucho de qué enorgullecerse de su actuación.
La bola curva de Beck fue efectiva, logrando que Josh Bell se ponchara tirándole y que Corbin Carroll cayera mirando.
Grichuk aprovechó una bola quebrada de Beck para conseguir su segundo jonrón de la noche, poniendo a Arizona arriba 7-1 con un batazo que rozó la pared hacia el jardín izquierdo. Aproximadamente seis meses después de la cirugía para tratar su aneurisma del brazo, Beck permitió una carrera limpia en 3 ⅓ entradas, ponchó a cuatro y dio dos bases por bolas.
Poco después de que se anunciara la asistencia más baja de la temporada en la sexta entrada, Matt Chapman conectó su jonrón número 22 de la temporada.
Los Gigantes no han tenido un bateador de 30 jonrones desde Barry Bonds en 2004. Puede que no haya muchas razones para que los fanáticos salgan al estadio en septiembre, pero la búsqueda de Chapman de romper una sequía de 20 años es tan buena como cualquier otra.
Por un momento, los Gigantes parecieron tener algo de magia bajo la manga en una noche difícil que incluyó tres errores. Yastrzemski abrió la octava con un jonrón al campo opuesto, y los Gigantes sumaron dos carreras más en el inning con sencillos de Heliot Ramos, Jerar Encarnacion, Patrick Bailey (con un toque perfecto) y Luciano.
Pero Matos se ponchó con dos corredores en base para terminar la entrada, el relevista Erik Miller permitió una carrera en la parte alta de la novena y Encarnación no pudo impulsar la carrera del empate desde segunda con los últimos golpes de los Gigantes. Lo que hubiera sido una remontada fenomenal terminó con su ponche.
De todas formas, hay valor en simplemente dar un paso al frente y pisar la goma en un juego reñido. Miller, Matos, Luciano, Encarnación y otros deberían poder jugar pese a sus errores este mes, y podrán hacerlo en un Oracle Park que no estará muy lleno.
