ADVERTENCIA: Este artículo hace referencia a la agresión sexual y puede afectar a quienes han experimentado violencia sexual o conocen a alguien afectado por ella.
Cinco jugadores de hockey acusados de agresión sexual en un caso que se remonta a 2018, cuando eran miembros del equipo juvenil mundial ganador de la medalla de oro de Canadá, no estuvieron en la corte el jueves cuando comenzaron los argumentos legales previos al juicio en London, Ontario.
Esta semana se han reservado dos días en el Tribunal Superior de Ontario para los argumentos legales, con una prohibición de publicación en vigor, lo que significa que los medios de comunicación no pueden informar sobre lo que se está discutiendo ni sobre las pruebas que se están presentando.
Por lo general, los acusados asisten a las mociones previas al juicio, pero los hombres en este caso, que han tenido carreras en la NHL, han sido se le concedió permiso para no asistir.
Los cargos están relacionados con una supuesta agresión sexual grupal a una mujer en la habitación de hotel de un jugador después de una gala y un evento de golf de la Hockey Canada Foundation el 19 de junio de 2018. Las identidades de la mujer, así como de dos testigos, también están protegidas por una prohibición de publicación.
En el momento en que fueron acusados A principios de este año, Michael McLeod y Cal Foote estaban con los New Jersey Devils, Dillon Dubé con los Calgary Flames y Carter Hart con los Philadelphia Flyers. Sus contratos con la NHL expiraron en julio. El ex jugador de la NHL Alex Formenton estaba jugando en Suiza.
Recientemente, McLeod y Dubé contratos firmados para jugar en la Liga Continental de Hockey (KHL) con sede en Rusia.
“Creo que es un asunto de dominio público que [Michael McLeod] “Está jugando en la KHL y, con el permiso del tribunal, jugará en el extranjero y, al menos hoy y mañana, no estará presente”, dijo el abogado del jugador, David Humphrey, afuera del tribunal el jueves.
David Humphrey, abogado que representa al ex jugador canadiense de hockey juvenil Michael McLeod, dice que su cliente no comparecerá ante un tribunal de London, Ontario, mientras escucha argumentos previos al juicio en un caso de agresión sexual.
Se espera que los cinco se declaren inocentes y tengan solicitó un juicio con juradoque está previsto para septiembre de 2025.
Renunciaron a su derecho a una audiencia preliminar, lo que ha acelerado el proceso judicial. Se han celebrado varias audiencias judiciales desde que los jugadores fueron acusados, con sus abogados compareciendo en su nombre.
Se enfrentan a un cargo cada uno de agresión sexual; McLeod también enfrenta un cargo de ser cómplice del delito.
“Siempre ha mantenido la postura de que no es culpable de ningún delito”, afirmó Humphrey. “Se ha declarado inocente y defenderá este caso con mucha energía”.
Las mociones previas al juicio resuelven cuestiones jurídicas
Las mociones previas al juicio serán escuchadas por el juez de la Corte Superior Bruce Thomas, quien puede o no supervisar el juicio del próximo año.
Los están escuchando en una sala del tribunal especialmente diseñada para otro gran juicio de alto perfil: el de 2007 contra seis motociclistas Bandidos condenados por matar a ocho miembros de la banda de motociclistas.
Las mociones previas al juicio son una oportunidad para que los abogados defensores y de la fiscalía resuelvan cuestiones legales relacionadas con el caso, incluyendo qué pruebas serán admitidas y si hay algún desafío constitucional, dijo Cassandra Demelo, una abogada de defensa penal en Londres que no está afiliada a este caso.
“Las mociones previas al juicio son normalmente el primer paso en un juicio. Ayudan a determinar ciertas cuestiones que deben examinarse antes de que comience el juicio”, dijo Demelo. “Se dividen en tres grandes categorías, y la primera tiene que ver con la protección de las víctimas y con intentar garantizar que el sistema sea lo más favorable posible para los denunciantes”.
Thai Truong, jefe de policía de London, Ontario, se disculpó con EM por la extensa investigación en un caso de agresión sexual que tuvo lugar en 2018, que supuestamente involucró a cinco exjugadores canadienses de hockey juvenil mundial.
Los abogados podrían solicitar que el denunciante testifique desde una habitación diferente a través de un circuito cerrado de televisión (CCTV), por ejemplo.
“Otro tipo de moción previa al juicio se refiere a qué pruebas pueden utilizar las diferentes partes, para que todas sepan qué es válido presentar en el juicio”.
Una tercera categoría es procesal, e incluye argumentos sobre si los acusados pueden sentarse en la misma mesa que sus abogados, o si hay solicitudes de la Carta que aleguen que la policía o la Corona no siguieron adecuadamente un proceso.
“Las mociones previas al juicio ayudan a que el proceso en sí esté más centrado y se desarrolle de manera más estricta”, dijo Demelo. “Saca de en medio algunas de las cuestiones más polémicas y permite a las partes centrarse y comprender lo que se les permitirá hacer o no durante el juicio”.
Son especialmente importantes cuando hay cinco acusados y cinco abogados defensores distintos, lo que puede prolongar el juicio, añadió.
Para cualquier persona que haya sido agredida sexualmente, hay apoyo disponible a través de líneas de crisis y servicios de apoyo locales a través de este Sitio web del gobierno de Canadá o el Base de datos de la Asociación para el Fin de la Violencia de CanadáSi está en peligro inmediato o teme por su seguridad o la de otras personas a su alrededor, llame al 911.
