Bobby Reyes teme lo que una eliminación total del Departamento de Educación de Estados Unidos podría significar para sus dos hijas, de 10 y 12 años.
Asisten a la escuela primaria William J. Onahan en el distrito 41, el único distrito donde el nuevo presidente electo Donald J. Trump obtuvo la mayoría de votos en un Chicago de tendencia azul. A solo varias cuadras de su escuela, un vecindario donde Reyes dijo que viven muchos policías y bomberos, un grupo vendió recientemente mercancías de Trump en la esquina.
“Y fue bienvenido”, dijo Reyes.
Trump hizo repetidas promesas durante la campaña electoral de desmantelar el Departamento de Educación y cambiar las prioridades de financiamiento hacia escuelas privadas y otros gastos educativos, lo que preocupa a Reyes. Al igual que otros padres y defensores de la educación en Chicago, dijo que haría lo que fuera necesario para “garantizar que (sus) hijos reciban la educación adecuada que necesitan de todos los ámbitos y de todas las voces”.
Los expertos en política educativa dicen que los planes del 47º presidente entrante de ampliar las cuentas de ahorro para la educación (donde las familias obtienen dinero de los contribuyentes para ayudar a pagar la matrícula de las escuelas privadas), limitar y remodelar los planes de estudio de historia estadounidense y cambiar las prioridades presupuestarias de los programas que benefician a los estudiantes de bajos ingresos tienen el potencial para crear una transición tumultuosa para los estudiantes de Chicago.
Si bien algunos grupos en Illinois están a favor de su visión, los expertos en políticas dicen que si sigue adelante con sus planes, las comunidades y los padres tendrán menos recursos para defender sus derechos a un ambiente escolar seguro y acogedor.
En general, habría menos protección para los estudiantes en Chicago, dijo OiYan Poon, investigador principal del Instituto Thurgood Marshall. La hija de Poon asiste a una escuela de CPS que se vería directamente afectada por la sugerencia de recortar los canales de financiación por parte del equipo de Trump, dijo.
“(Mi hija) ha estado muy preocupada por lo que va a pasar, qué hará Trump”, dijo Poon.
¿Qué posibilidades hay de que Trump pueda cerrar el Departamento de Educación?
Trump ha dicho repetidamente que quiere cerrar el Departamento de Educación y dar más responsabilidades a los estados, pero no está claro exactamente cómo socavará el órgano de gobierno federal. Para hacerlo se requeriría una ley del Congreso.
La mayor parte de lo que hace el Departamento de Educación es supervisar las asignaciones del Congreso y distribuirlas a los estados y distritos. Cerrarlo por completo requeriría mucho trabajo, dijo Josh Cowen, profesor de política educativa en la Universidad Estatal de Michigan. Dijo que es más probable que el Departamento de Educación ejerza el poder no disolviendo el Departamento de Educación, sino cerrando flujos de financiación específicos a ciudades como Chicago.
“Si hay algo de lo que las Escuelas Públicas de Chicago se están beneficiando con la palabra diversidad, con la palabra equidad, con la palabra inclusión, algún programa particular dirigido a estudiantes migrantes, cualquier subvención que haya ganado el distrito o la ciudad para apoyar a los jóvenes LGBTQ. Todos esos son candidatos para atacar y cortar”, dijo Cowen.
El financiamiento del gobierno de Estados Unidos representa sólo el 16 por ciento de los $8.4 mil millones de ingresos operativos del distrito, dijo el director ejecutivo de CPS, Pedro Martínez, en una reunión reciente con el Ayuntamiento. Si bien la mayor parte del presupuesto de CPS proviene de fuentes locales como los impuestos a la propiedad, el dinero federal se destina a fondos para complementar la porción del presupuesto estatal y a comidas principalmente para estudiantes de bajos ingresos, dijo Martínez.
Pero la financiación federal ha disminuido en comparación con años anteriores, a medida que la ayuda pandémica se agota. El presupuesto del distrito para 2024 incluyó más de $670 millones de fondos de ayuda federal y su presupuesto para 2025 menos de la mitad de esa cantidad. En 2026, CPS ya no tendrá dinero de ayuda, dijo Martínez.
Y durante meses, el distrito se ha enfrentado déficit presupuestario insuperable mientras el sindicato de docentes trabaja para negociar un nuevo y exigente contrato.
Cualquier posible recorte de fondos a nivel federal podría empeorar la situación. ya rojo brecha presupuestaria, dijeron algunos padres de CPS al Tribune.
“Si (las políticas de Trump) quitan fondos públicos a las escuelas públicas… estaría muy preocupada”, dijo Katherine Marin, que tiene tres hijos en Onahan.
Marin tomó la mano de su hija Lily, de 4 años, mientras cruzaba la calle.
“Estoy muy contento con la gente de aquí. No quiero mover a mis hijos”, dijo Marin.
¿Qué significaría cerrar el Departamento de Educación de Estados Unidos?
El Departamento de Educación tiene varias responsabilidades clave. Administra fondos del Título I, un programa federal que proporciona dinero adicional a las escuelas con un alto porcentaje de estudiantes de bajos ingresos. En abril, aproximadamente el 86 por ciento de las escuelas administradas por el distrito califican para Financiamiento discrecional del Título Isegún CPS.
También ayuda a garantizar la igualdad de acceso a las oportunidades educativas a través de las becas Pell, que ayudan a los estudiantes a pagar la universidad. A nivel nacional, el 34% de los estudiantes universitarios reciben una Beca Pell, según Education Data Initiative. La concesión promedio de la Beca Pell es de $4,491.
Cada año, el Departamento de Educación recibe y responde a miles de quejas de discriminación en las escuelas por discriminación de género, religiosa y racial, entre otros abusos de los derechos civiles. Actúa como un control para los estudiantes que, de otro modo, podrían quedar al margen, dijo Anna Gifty Opoku-Agyeman, estudiante de doctorado en Harvard que investiga la desigualdad y la educación.
La eliminación de esta medida de supervisión federal sería sombría, afirmó Opoku-Agyeman.
“Esto afectará desproporcionadamente a los estudiantes negros y latinos”, dijo Opoku-Agyeman. “Ahora alguien puede ser discriminatorio y salirse con la suya”.
Opoku-Agyeman citó las políticas del Proyecto 2025, cientos de páginas de planes detallados para el segundo mandato de Trump escritos por el grupo de expertos conservador Heritage Foundation. Trump ha tratado de poner distancia entre él y el informe, aunque fue elaborado por 100 de sus ex empleados.
En su extensa sección sobre educación, el Proyecto 2025 culpa a las “infinitas reglas y regulaciones” del gobierno federal por los resultados lentos e ineficaces de los estudiantes. Pide la destrucción del Departamento de Educación y la eliminación de las subvenciones federales para la pobreza a las escuelas, al tiempo que se crea un programa de vales para ayudar a financiar la educación privada.
Los legisladores de Illinois dejaron que su programa de becas de crédito fiscal para estudiantes de escuelas privadas caducan el año pasado. En ese momento, los partidarios del crédito fiscal dijeron que daba a los niños de familias de bajos ingresos la oportunidad de recibir una mejor educación, mientras que los opositores argumentaron que no beneficiaba adecuadamente a esos niños y socavaba la educación pública. Un cambio de prioridades lejos de las escuelas públicas podría canalizar más dinero hacia programas como la beca de crédito fiscal, dijo Cowen de Michigan State.
Sin duda, algunos grupos en Illinois están a favor del enfoque de Trump.
“Doy la bienvenida a los esfuerzos del presidente electo Trump para reformar la educación, priorizar la educación sobre el adoctrinamiento para nuestros niños y poner a nuestras familias por encima de los grupos de intereses especiales como el Sindicato de Maestros de Chicago”, dijo Kathy Salvi, presidenta del Partido Republicano de Illinois en un comunicado.
El Illinois Policy Institute dijo que cualquier pregunta sobre cómo el Proyecto 2025 podría afectar la educación pública en Chicago estaría fuera del alcance de lo que podrían comentar con respecto a CPS.
¿Cuáles serán los efectos en el aula?
El Departamento de Educación no opera escuelas públicas ni dicta el contenido del plan de estudios. Esa es una responsabilidad que corresponde a la junta escolar y a los legisladores estatales.
Por lo tanto, los argumentos de Trump de que la Biblia debe leerse en la escuela y su énfasis en enseñar patriotismo probablemente se verán diferentes en Illinois que en Texas o Florida, que han aprobado diferentes políticas para revisar y prohibir libros considerados controvertidos y contra el uso de pronombres de género. en las escuelas.
CPS ha adoptado un enfoque diferente. El día después de las elecciones, el director ejecutivo del distrito, Pedro Martínez, envió un correo electrónico a los padres y al personal con un mensaje claro: “Sepan que estamos aquí para apoyarlos y que nuestras prioridades y valores fundamentales no flaquearán en los próximos días”, dijo. escribió. “Nuestros valores fundamentales de equidad, toma de decisiones centrada en los estudiantes y asociación comunitaria seguirán guiándonos”.
“El Distrito está dedicado a salvaguardar a nuestros estudiantes y familias, permitiéndoles concentrarse en el aprendizaje dentro de nuestras escuelas”, dijo un portavoz de CPS en un comunicado al Tribune. “Para lograr esto, CPS trabaja continuamente para garantizar que los estudiantes se vean reflejados en el plan de estudios incorporando en sus lecciones figuras LGBTQ+, discapacitadas, negras, indígenas, latinas, asiáticas y otras figuras históricas”.
Si bien el gobernador JB Pritzker ha prometido proteger la libertad educativa en Illinois, OiYan Poon del Instituto Thurgood Marshall citó planes en el marco del Proyecto 2025 para tomar represalias contra distritos o estados que no hayan adoptado una agenda anti-trans y anti-equidad.
Por ejemplo, el gobierno federal podría amenazar con no financiar la educación si ciertos temas continúan enseñándose en las escuelas, dijo Poon.
Poon dijo que los niños tienen “curiosidad natural sobre el mundo social que los rodea”, lo que se extiende a las conversaciones sobre sus propias identidades. Su hija es china y tailandesa.
“Aprecio el valor de Pritzker. Pero tengo mucha curiosidad por ver cómo, cuando llegue el momento, si (la agenda educativa de Trump) llega a tener efecto, ¿qué hará nuestro gobernador?” preguntó ella.
Sarah Macaraeg del Chicago Tribune contribuyó.
