Al crecer en Saint-Quentin, un pequeño pueblo en el noroeste de Nuevo Brunswick, Pascale Joëlle siempre se sintió diferente.
A pesar de que tenían grupos sólidos de amigos, nunca sintieron que realmente pertenecían.
“Siempre era como, ‘está bien, sí, soy amiga de esa gente’… pero en el interior todavía faltaba esa pieza”, dijo Joëlle.
“Sin verme reflejada en nada, fue difícil para mí comprenderlo y decir: ‘Está bien, sí, pertenezco'”.
Joëlle, que ahora tiene 30 años, es una propietaria de un negocio casada que vive en Moncton y se identifica como una persona transmasculina no binaria.
Transgénero se refiere a alguien cuya identidad de género difiere de la que le asignaron al nacer. Es un término general que abarca identidades como no binaria, que se refiere a personas que quedan fuera del binario de género masculino-femenino.
El regalo más maravilloso que puedes hacerte a ti mismo es ser plena y auténticamente tú mismo. Y ver que la gente puede hacerlo en esta comunidad aquí en Moncton es maravilloso.– Pascale Joëlle, fundadora de Hello Gender
Cada año, a mediados de noviembre, se lleva a cabo la Semana de Concientización Transgénero. A esto le sigue el Día del Recuerdo de las Personas Transgénero el 20 de noviembre, que está dedicado a conmemorar a aquellos que han muerto debido a actos transfóbicos y a llamar la atención sobre la violencia dirigida hacia las personas transgénero.
Si bien el día se celebró por primera vez en 1999 para conmemorar a las mujeres transgénero de Massachusetts Rita Hester y Chenelle Pickett, que fueron asesinadas, Joëlle dijo que sigue teniendo importancia para muchas personas trans ya que “todavía estamos bajo ataque”.
“Todos hemos oído hablar de esas horrendas historias en las que se suicidan, son atacados y asesinados”, dijo Joëlle.
“Las familias perdieron personas. Perdieron a sus seres queridos por el odio, por no verse más allá de cierta edad”.
Según el Informe de seguimiento de asesinatos trans, 350 personas trans y de género diverso fueron asesinadas en todo el mundo entre el 1 de octubre de 2023 y el 30 de septiembre de 2024, una de las cifras de muertes más altas desde su inicio en 2008.
Para Joëlle, están trabajando para aumentar la educación sobre temas 2SLGBTQ+ porque saben lo que es crecer sin ninguna representación en su comunidad.
En la escuela, Joëlle dijo que les enseñaron cómo es el cuerpo de un niño y cómo es el cuerpo de una niña y cómo deben actuar esos dos géneros. Pero cuando llegó la pubertad, Joëlle no podía entender por qué no marcaban ninguna de esas casillas.
“Como adolescente, eso es lo único que quieres hacer, encajar, y yo simplemente no tenía eso”.
Joëlle dijo que la experiencia general fue de soledad. Pero al no ver a otros como ellos en su comunidad, Joëlle ni siquiera podía identificar lo que sentían.
“Mi mamá y mi papá fueron muy abiertos, y mi mamá realmente lo intentó… Pero al no tener el lenguaje para explicar lo que está mal dentro de ti, no puedes compartirlo con nadie más”, dijeron.
Desde la soledad en un pequeño pueblo hasta la búsqueda de una comunidad después de mudarse a Moncton, Pascale Joëlle, que no es binaria, ahora ayuda a otras personas 2SLGBTQ+ a encontrarse a sí mismas.
“Había un chico [at my school who] Se declaró gay y lo acosaron como ningún otro. Y tan pronto como se graduó… huyó a Ottawa y nunca regresó. Así que eso es lo que estaba viendo”.
Cuando tuvieron acceso a Internet por primera vez, Joëlle se topó con el término no binario y empezó a darse cuenta de que no estaban solos.
Conocieron a más personas de la comunidad 2SLGBTQ+ cuando fueron al campus de Edmundston de la Universidad de Moncton. Pero no fue hasta que Joëlle se transfirió al campus de Moncton un año después que comenzaron a verse representados y obtuvieron acceso a recursos para personas trans.
Joëlle recuerda haber ido a una misión humanitaria durante sus años universitarios y haber conversado con algunas otras personas, que también resultaron ser trans, sobre género.
“Estar con gente que tenía las mismas preguntas, ya sabes, e investigar quiénes eran, realmente me sentí como, ‘Dios mío, realmente no estoy solo'”, dijeron.
“El regalo más maravilloso que puedes hacerte a ti mismo es ser plena y auténticamente tú mismo. Y ver que la gente puede hacerlo en esta comunidad aquí en Moncton es maravilloso”.
Como adulta, Joëlle vio la necesidad de más organizaciones para ayudar a los jóvenes de 2SLGBTQIA+ y contrarrestar la información errónea sobre las personas trans.
Es una de las razones por las que crearon Hello Gender en 2022, una organización bilingüe de consultoría y aprendizaje que brinda servicios educativos sobre temas de género, permite un espacio seguro para que los clientes hagan preguntas y realiza trabajos de consultoría para el gobierno, las escuelas y las empresas.
Joëlle dijo que si bien hay muchos servicios de este tipo en inglés en todo Canadá, pocos se ofrecen en francés fuera de Quebec.
Y cuando se trata de irrumpir en comunidades rurales, como la de Joëlle, dijeron que la clave es ser abierto y no juzgar.
“Con todo lo que está sucediendo en el mundo, la gente quiere saber. Y ven la validez, supongo, de poder sentarse con alguien que, ya sabes, es trans”, dijeron.
“Para mí hacer el trabajo que hago, como si me estuviera exponiendo, no sé qué puede pasar, ¿verdad? Pero también estoy pensando en mí cuando tenía 12 años, que no tenía esos recursos y que no vieron un futuro para sí mismos; qué impacto tiene que ahora pueda dárselo a otras personas”.
