Este artículo en primera persona es la experiencia de Curt Sandersonque vive en Saskatoon. Para obtener más información sobre las historias en primera persona de CBC, consulte Las preguntas más frecuentes.
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Domingo 4 de septiembre de 2022.
Me desperté con el sonido del teléfono. Veinte segundos después, volvió a sonar.
Había una alerta mostrada de forma destacada en mi pantalla de bloqueo.
“Alerta: La RCMP está buscando actualmente a Myles Sanderson y Damien Sanderson. Comuníquese con la RCMP de inmediato si tiene alguna información sobre su paradero”.
Esos son los nombres de mis hermanastros. “¿Qué diablos está pasando?”, me pregunté.
El año anterior, mi madre se casó con el padre de Myles y Damien. Nos habíamos conocido en algún momento anterior en la cena de Acción de Gracias de nuestros padres. Por lo que pude ver en esa reunión, Myles parecía de buen carácter y tranquilo. Charlamos un poco y bromeamos sobre convertirnos en hermanastros cuando fuéramos adultos, ya que yo tenía más de treinta años.
En ese momento, él estaba en proceso de dejar las drogas y el alcohol y ser un mejor padre para sus hijos, algo con lo que me sentí identificada, ya que yo había completado el tratamiento por adicción al alcohol en 2020. Me pregunté cómo podía compartir lo que había aprendido en mi propia recuperación para ayudarlo en su camino. Nunca tuve la oportunidad de acercarme a él, algo que todavía me molesta hoy.
Me sorprendió ver que Damien estaba incluido en la alerta. No lo conocía bien, pero lo veía como un hombre de familia muy tímido, tranquilo y reservado, con esposa e hijos.
Una vez que se me pasó la confusión del sueño, llamé a mi madre y le pregunté qué estaba pasando. Ella no tenía mucha información, pero yo podía sentir que algo andaba mal.
A medida que empezaron a salir a la luz más detalles sobre la masacre apuñalando que Myles había perpetrado en James Smith Cree Nation y Weldon, Sask., que finalmente condujo a la muerte de 11 personas y a varias más heridas, mi cerebro luchaba por calcular la magnitud de este desastre.
Al mismo tiempo, me inundaron con textos y mensajes preguntándome si tenía alguna relación con la tragedia.
Mi mente estaba entumecida y mi corazón estaba destrozado por todas las madres, padres, hongos, kokums y bebés que se vieron afectados. Pensé en todas las duras Navidades, cumpleaños y aniversarios sombríos que habría a partir de ese momento.
Las semanas posteriores a los asesinatos fueron surrealistas. Me detuve a pensar si estas cosas estaban sucediendo realmente. Cada suceso parecía un giro en una pesadilla interminable.
En el trabajo, quitaron mi placa con mi nombre y me sugirieron que me tomara un mes de descanso.
Yo iba a las citas y el personal veía mi apellido y hacía bromas sobre tener miedo de mí.
Lo extraño fue que mi madre se casó con alguien que tenía el mismo apellido que ella. Éramos de una familia Sanderson diferente de la Primera Nación Mistawasis.
También me sorprendió la cantidad de amor y apoyo que recibió mi familia. Amigos y colegas enviaron comidas caseras y donaciones monetarias para ayudarnos a sobrellevar la situación.
Si bien conocía los problemas de Myles con la ley, las drogas y el alcohol, nunca había visto esa faceta de él. Es difícil conciliar al Myles que conocí con las noticias que compartían historias de su violencia y abuso.
Fue alguien que luchó y perdió su batalla contra la ira, la adicción y la salud mental de la peor manera imaginable, y las desafortunadas almas de la Nación Cree de James Smith y de Weldon fueron víctimas de su batalla perdida. Su hermano, Damien, terminaría estando entre aquellos a quienes mató.
Cuando me enteré de que Myles había sido arrestado, sentí un alivio inmenso que se extendió por todo mi cuerpo. Después de sentir solo una gran tristeza, dolor y preocupación por mi padrastro, este fue un momento de consuelo necesario al saber que no tendría que enterrar a dos niños esa semana.
En cambio, se supo que Myles había sufrido problemas médicos después de que lo detuvieran. Me imaginé lo que habría sucedido: cuando la policía lo estaba cercando, se habría tragado todas las drogas que tenía antes de ser arrestado. Una investigación posterior demostraría que murió por una sobredosis aguda de cocaína.
Septiembre marca dos años desde la tragedia de James Smith, pero también marca cuatro años de sobriedad para mí.
Sé lo que se siente despertarse al día siguiente y enfrentar las consecuencias de algo que hice mientras bebía y consumía drogas. Son cosas que nunca hubiera imaginado que sería capaz de hacer.
Si nunca lo hubiera conocido, habría asumido que Myles era una persona malvada y odiosa. Pero había visto otra faceta de él y sabía que no había recibido la ayuda que necesitaba de los sistemas de salud mental y penitenciarios para lidiar con décadas de trauma intergeneracional, así como con la adicción a las drogas y al alcohol. Cuando se trata de lidiar con las adicciones, hay miles de personas que se encuentran en esa misma situación.
La magnitud del problema puede parecer abrumadora, pero sé que no podemos ignorar la tragedia de la Nación Cree de James Smith ni pensar en ella como un incidente aislado que nunca podría volver a ocurrir. El trabajo de sanación que queda por hacer es enorme.
La noche anterior al funeral de Myles, caminé hasta el río en Saskatoon y me quedé en silencio junto a la barandilla que daba al río South Saskatchewan. Las luces de diferentes colores de los edificios del centro se reflejaban en la oscuridad del agua del río. Caminé alrededor del río hasta que me dolieron las rodillas antes de irme a casa para estar solo.
Me pregunté cuánto tiempo me llevaría volver a sentirme normal, en paz y en reposo. En lo que respecta a mis sentimientos sobre la tragedia de la Nación Cree de James Smith, todavía estoy esperando.
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