Desde que dejó sus Juegos Olímpicos “más desafiantes” sin una medalla de natación hace tres meses, Penny Oleksiak escaló 19.000 pies hasta la cima del Monte Kilimanjaro en Tanzania, realizó otras obras de caridad y asistió a su primer partido de fútbol de los Bills en Buffalo.
La nativa de Toronto, que visitó la sede de CBC Sports el jueves, dijo que disfruta de la vida mientras mira hacia los cuatro años siguientes para competir en unos cuartos Juegos Olímpicos y los primeros en Los Ángeles.
“Nunca pensé que habría escalado el Monte Kilimanjaro. No estaba en mi [bucket list]”, dijo Oleksiak, quien caminó de cuatro a seis horas al día durante ocho días, a Devin Heroux de CBC Sports.
La joven de 24 años recaudó alrededor de 90.000 dólares estadounidenses con su patrocinador/socio, Natural Calm Canada, en una campaña benéfica para Thrive for Good, que equipa a las personas que viven en la pobreza para crear jardines orgánicos y sostenibles para la nutrición y la generación de ingresos.
“Fue una experiencia increíble. Estar desconectado de [the outside world]para conocer a la gente [of East Africa]Fue genial sumergirse en la cultura y descubrir qué está haciendo la organización benéfica”, dijo Oleksiak.
“Tratar de tener una vida fuera de la natación es importante. Creo que eso ayuda mucho a amar [the sport] porque a veces lo extrañas cuando estás lejos de él por un tiempo.”
Hoy en día, Oleksiak ayuda a sus compañeros de equipo canadienses con oportunidades fuera del grupo, incluido cómo conseguir patrocinio y ser mentora. Pero también está entusiasmada por regresar a la competencia y ser parte del equipo de 18 miembros de Canadá en el campeonato del 10 al 15 de diciembre en piscina corta (25 metros) en Budapest, Hungría.
Oleksiak competirá en los 50 y 100 metros estilo libre y “probablemente” en múltiples relevos.
“Desde que regresé de mi lesión de rodilla, he corrido cuatro veces, una de ellas [the Canadian] Las pruebas olímpicas y los Juegos Olímpicos”, dijo Oleksiak, quien se mudó a Mission Viejo, California, el año pasado para unirse a un grupo de nadadores profesionales entrenados por Jeff Julian. “Estoy emocionado de volver a competir con más frecuencia.
“Espero que me vean mucho más en el agua en los próximos años”.
VER | Oleksiak habla sobre la escalada de montañas, los mundiales de piscina corta y los Juegos Olímpicos de París:
La atleta olímpica más condecorada de Canadá expresa cuáles serán sus expectativas en su carrera de natación.
4 medallas en el debut olímpico de 2016
Oleksiak no ha competido en mundiales de piscina corta desde 2016, cuando obtuvo dos medallas de oro, plata y bronce en el Centro WFCU en Windsor, Ontario. Unos meses antes, Oleksiak capturó cuatro medallas en su debut olímpico en Río, la mayor cantidad obtenida por una canadiense en unos solos Juegos de Verano.
Consiguió otras tres medallas en los Juegos Olímpicos de 2021 en Tokio.
Pero el verano pasado, Oleksiak no se clasificó para un evento olímpico individual en París (perdió un lugar en los 100 libres por menos de medio segundo) y tuvo que esperar unos días para los eventos de relevos. Fue difícil, señaló, y la primera vez se sintió frustrada en los Juegos Olímpicos.
“Este fue el más desafiante. Fue increíble estar completamente inmerso en la experiencia y ver cómo se hacía historia con [fellow Canadian swimmer] Verano [McIntosh] y [sprinter] andré [De Grasse] pero había muchas cosas sucediendo detrás de escena.
“Sentí que estaba un poco fuera de la multitud. Estaba frustrado”.
No me lo esperaba. No creo que nada de [my teammates] Lo esperaba.— Penny Oleksiak sobre no participar en la final de relevos combinados en los Juegos Olímpicos de París
Cuando llegó el momento de contribuir, Oleksiak apareció a lo grande. En las eliminatorias de relevos combinados de 4×100 m, realizó una espectacular etapa de estilo libre de 52,93 segundos para llevar a las canadienses a la victoria en tres minutos y 56,10 segundos en La Defense Arena en Nanterre, Francia.
VER | Oleksiak realiza una etapa sensacional en las eliminatorias de relevos combinados olímpicos de París:
Penny Oleksiak, Sophie Angus, Marie-Sophie Harvey e Ingrid Wilm terminaron segundas en la general en las eliminatorias de relevos combinados de 4×100 metros para clasificar a Canadá para la final de París 2024.
Sin embargo, a pesar de su éxito, a la atleta más condecorada de Canadá, con siete medallas olímpicas, le dijeron que no competiría en la final al día siguiente. Oleksiak y sus compañeros de equipo, que confiaban en conseguir la plata en el evento, quedaron en cuarto lugar.
“No me lo esperaba”, dijo Oleksiak sobre su ausencia en la final. “No creo que nada de [my teammates expected] él.
“Siempre sentí que tenía el control en los Juegos Olímpicos porque yo era el ancla [in the relay]. No importaba dónde estuviéramos en una carrera, sabía si podía llegar [Canada] una medalla o no. Esta es la primera vez que tuve que sentarme ahí y decir: ‘Está bien, no tengo el control’.
“Me presenté a la [race] y [was there for] apoyo”, añadió Oleksiak.
En 2016, pensó que ya estaría retirada de la natación. Pero no aparecer en la final olímpica de París, dijo Oleksiak, ha encendido un fuego en ella y la ha motivado “para hacer algo impresionante en Los Ángeles”. [in 2028]”.
