Para los gatos que disfrutan pasar tiempo afuera, Feah dice que las caminatas con correa son una buena opción. También alienta a los propietarios de gatos a considerar construir catiosos seguros o áreas de exterior encerradas y cubiertas, para permitir que los animales aún obtengan aire fresco y la estimulación sensorial de estar afuera, pero sin el riesgo de contacto con la vida silvestre y sus excrementos.
Como existe la preocupación de que la gripe aviar también se pueda pasar a los perros, Faeh recomienda mantener a los perros con correa cuando está afuera también. La avma también aconseja contra la alimentación comida cruda y poco cocida o trata a los perros.
Faeh dice que los propietarios de gatos deben buscar atención veterinaria si tienen alguna preocupación sobre la salud de su mascota. Los síntomas de la gripe aviar a tener en cuenta incluyen la pérdida de apetito, letargo, fiebre, secreción nasal, ojos líquidos y temblores. Si tiene una mascota enferma y está haciendo una cita veterinaria, asegúrese de notificar a la clínica al programar que le preocupa la gripe aviar. Su equipo veterinario puede pedirle a usted y a su mascota que esperen afuera hasta la hora de su cita, y puede tomar precauciones adicionales en clínica para prevenir la posible propagación de la enfermedad.
Cómo proteger a los pollos de mascotas
Mantener los pollos en el patio trasero se ha convertido en un pasatiempo popular, incluso en grandes ciudades de los Estados Unidos, y con el aumento del precio de los huevos, es probable que cada vez más estadounidenses comiencen a mantener las bandadas. Si pasan tiempo afuera, las bandadas de patio trasero tienen un alto riesgo de atrapar gripe aviar en este momento.
Para aquellos que consideran convertirse en dueños de pollos, Faeh recomienda comunicarse primero con los departamentos locales de salud y agricultura para discutir los riesgos de la gripe aviar en el área local, antes de traer a cualquier pollos a casa. Si el riesgo de infección es alto donde vive, por ejemplo, si se ha informado brotes en bandadas cercanas, considere retrasar convertirse en propietario.
Si todavía está decidido a conseguir pollos, o si ya tiene un rebaño en el patio trasero, hay precauciones que puede tomar, dice Faeh. No se debe permitir que los pollos se liberen en su patio, dice ella; En su lugar, manténgalos en una cooperativa cubierta o corra para evitar la exposición a la vida silvestre. Faeh también alienta a los propietarios a limitar la exposición de sus pollos a los invitados, que podrían introducir involuntariamente la enfermedad en el rebaño.
Los síntomas de H5N1 en pollos en el patio trasero pueden ser más difíciles de detectar que en los gatos, ya que las aves pueden morir rápidamente por la enfermedad. Es importante haber establecido atención con un veterinario local que practica con pollos, dice Faeh. Si nota alguna enfermedad dentro de su rebaño, comuníquese con su veterinario de inmediato. Del mismo modo, si pasa uno de sus pollos y sospecha que la gripe aviar, llame a su veterinario y su departamento de salud pública local.
Los propietarios también deben tomar sus propias precauciones al trabajar, cuidar y manejar pollos en el patio trasero. Lávese las manos y cambie su ropa después de comprometerse con sus pájaros, incluso si parecen buena salud, dice Faeh. Si tiene una mascota o un pájaro que parece enfermo, considere enmascarar, agrega.
Aunque la propagación de H5N1 de ganado a humanos es rara, el virus ha demostrado que es capaz de hacer este salto. Setenta personas en los Estados Unidos han sido infectadas desde el comienzo del brote, y una persona ha muerto. Sin embargo, la mayoría de los casos humanos se han informado en trabajadores agrícolas que trabajan con ganado infectado, y la mayor parte de la transmisión parece ocurrir dentro de la industria láctea, donde las personas se encuentran con ganado infectado y leche no pasteurizada. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que el riesgo actual para la salud humana de H5N1 es bajo.
Pero, por supuesto, el objetivo de una buena higiene es tratar de evitar que el virus se mueva en cualquier dirección. Si manejas pollos enfermos, es posible que no atrapes el virus, pero puedes transmitirlo. Lavarse las manos y cambiar de ropa después de pasar tiempo con sus pájaros no es solo para su beneficio, sino para la protección de otros animales con los que puede entrar en contacto, tal vez sus mascotas o las personas que conocen. “Los riesgos son mucho más bajos para las personas que los gatos”, dice Faeh. “Es más probable que nos lo traigamos para que nos lo traigan”.
