El huracán Helene provocó un diluvio devastador en el sureste de Estados Unidos la semana pasada. matando al menos a 130 personas el martes, saliendo cientos de desaparecidoscausando inundaciones récord y marejadas ciclónicas y Cortando el suministro eléctrico a millones de hogares y empresas.. He aquí un vistazo a lo malo que fue y algunas de las razones.
Helene llegó como una “tormenta inusualmente grande”, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), con vientos violentos que se extendieron hasta A 560 kilómetros de su centro.. También viajaba dos veces más rápido que una tormenta típica del Golfo de México que azota la costa.
La tormenta tocó tierra en Perry, Florida, el jueves por la noche como huracán de categoría 4, con vientos que alcanzaron los 225 km/h. según NOAAque dijo que era uno de los más poderosos que jamás haya golpeado a los EE. UU. En la costa de Florida, causó marejadas ciclónicas de hasta 4,6 metros.
El meteorólogo Ryan Maue y Ed Clark, director del Centro Nacional del Agua de la NOAA, calcularon de forma independiente que 151 billones de litros de agua cayeron sobre el sureste de Estados Unidos en cuatro días. Esto es suficiente para llenar y desbordar el lago Athabasca, el décimo lago más grande de Canadá, o cubrir toda la superficie de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick a más de un metro de profundidad.
Decenas de personas han muerto y más de 1.000 están desaparecidas después de que el huracán Helene devastara el sureste de Estados Unidos, destruyendo comunidades enteras. Los restos de la tormenta han obstaculizado los esfuerzos de rescate y los intentos de entregar suministros esenciales.
El diluvio provocó inundaciones récord en al menos siete lugares de Carolina del Norte y Tenneesse. la BBC informó. En el condado de Buncombe, Carolina del Norte, donde la ciudad de Asheville sufrió daños importantes, Ryan Cole, subdirector de los servicios de emergencia locales, describió su impacto como una devastación “bíblica”.
¿Qué hizo que Helene fuera tan mala?
Llegó tras otras tormentas
Muchos lugares azotados por Helene, como Asheville, Carolina del Norte, ya habían sido azotados por la lluvia de otras dos o tres tormentas antes de que llegaran los restos del huracán, incluida una que no alcanzó el estatus de nombre a lo largo de la costa de Carolina del Norte, dijo el climatólogo estatal. Kathie Dello.
“Las lluvias torrenciales de los restos del huracán Helene culminaron tres días de precipitaciones extremas e implacables”, dijo la Oficina del Clima del Estado de Carolina del Norte. en una publicación de blog el lunes.
Eso significaba que los caudales de los ríos ya estaban en niveles récord diarios y los suelos en las laderas de las montañas locales ya estaban saturados cuando los restos de Helene trajeron más lluvias intensas.
Al pasar Helene, podría haber absorbido parte del agua que se evaporaba como energía adicional.
Se trata de un fenómeno conocido como “efecto océano marrón”, ya que se asemeja, en menor escala, a la formación normal de tormentas a partir del calor y la evaporación del océano.
Marshall Shepherd, director del programa de ciencias atmosféricas de la Universidad de Georgia, dijo al New York Times eso podría haber sido un factor, y él y sus colegas están planeando estudiar cuánto podría haber contribuido el efecto a la fuerza de Helene.
Imágenes de drones muestran casas, negocios y carreteras destruidas en Asheville, Carolina del Norte y sus alrededores, tras un huracán que mató a casi 100 personas en todo el sureste de EE. UU.
Golpeó las montañas
Helene era tan rápida y poderosa que avanzó tierra adentro. Algunas de las zonas más devastadas por la tormenta se encontraban en los Montes Apalaches de Carolina del Norte, que sufrieron “inundaciones catastróficas y daños inimaginables”, dijo el portavoz. La oficina climática del estado dijo.
A medida que las nubes de tormenta avanzaban hacia las montañas, se veían obligadas a subir y bajar. Eso “tiende a provocar más lluvia”, dijo Doug Outlaw, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional. dijo a NBC News.
Toda esa lluvia luego se precipita cuesta abajo.
El cambio climático le dio combustible
Los huracanes son alimentados por las cálidas aguas del océano, y el calor ha estado “fuera de serie” en el Golfo, donde Helene cobró fuerza después de formarse en el Mar Caribe el lunes pasado. informó Judson Jones, meteorólogo del New York Times..
La tormenta se fortaleció muy rápidamente, un fenómeno llamado rápida intensificación. Helene se había convertido en huracán de categoría 1 el jueves por la mañana y se había intensificado a categoría 4 en 12 horas.
El calentamiento de los océanos causado por el cambio climático ha provocado en general huracanes que producen más lluviamoviéndose más hacia el interior y pasando rápida intensificación más a menudo.
En el caso de Helene, el cambio climático provocó que cayera un 50 por ciento más de lluvia en algunas partes de Georgia y las Carolinas, e hizo que esas lluvias récord fueran hasta 20 veces más probables, informaron investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en un Estudio rápido de atribución climática publicado el lunes. Ese estudio se basa en métodos utilizados para un estudio similar sobre el huracán Harvey, pero aún no ha sido revisado por pares.
