La bandera de Labrador tiene oficialmente 50 años, y el hombre que la diseñó dice que fue un quiosco de banderas en Maxville, Ontario, y el enojo con el ex primer ministro Joey Smallwood lo que inspiró su creación.
“Joey había dicho: ‘Vamos a tener una bandera. Terranova va a tener una bandera'”, dijo Mike Martin, ex pacificador, primer miembro de la Junta de Asuntos Internos nacido en Labrador y diseñador de la bandera.
En los años 70, Martin le preguntó a un vendedor de banderas provinciales y distritales en los Juegos de Maxville si tenía una bandera para Labrador. No tenía, dijo Martin, y eso le dio la inspiración para diseñar una para él mismo, lo que hizo en 1974. Y durante las últimas cinco décadas, la bandera se ha convertido en un símbolo que resuena entre muchos habitantes de Labrador.
Habló con Krissy Holmes, presentadora del programa de radio de CBC. Muy activo, Sobre el aniversario.
Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.
P: ¿Qué le viene a la mente cuando piensa en la bandera de Labrador que diseñó y que cumple 50 años este fin de semana?
R: Es mucho tiempo, 50 años. ¿Y quién habría pensado cuando monté esa cosa? No tenía ninguna expectativa de que duraría tanto.
Retrocedamos 50 años. Cuéntenos un poco sobre lo que estaba sucediendo y por qué creó la bandera específica de Labrador.
El concepto surgió, nada más y nada menos, en el este de Ontario. Todos los años se celebra en Maxville un gran festival llamado Maxville Games. La última vez que fui, había todo tipo de cosas diferentes diseñadas por gente de la zona. En un quiosco había todas las banderas provinciales y las banderas que representaban a los distritos de las provincias. Le pregunté al vendedor: “¿Tienen una bandera de Labrador?” Y me dijo: “No, nunca he oído hablar de ella”.
Dije: “Está bien, eso es lo que pensé”. Eso me dio luz verde para seguir adelante y hacerlo.
Me fui a casa de Cartwright para las vacaciones de Navidad y, por supuesto, surgió la idea de la bandera, así que jugué con varios conceptos. Un par de chicos vinieron a ver lo que estaba haciendo y agregaron sus propias sugerencias, y después de que terminé el diseño básico, se sumaron otras dos personas. Así que junté los conceptos, pero no puedo decir que yo diseñé la bandera. Fue hecha por media docena de personas.
Algunas personas se confunden con los orígenes de la bandera. Creen que la bandera se hizo cuando se dibujó en el papel o cuando se cosió. Yo creo que la fabricación de la bandera viene con el diseño y todo lo demás viene un poco después.
Cuéntanos un poco más sobre el significado de los elementos de la bandera que seleccionaste: el blanco, el verde, el azul, la rama. ¿Qué significaban?
Tenía que representar la tierra y la gente, siendo la tierra la parte más grande. Me senté a dibujar el fondo de la bandera. Elegí el verde para nuestra tierra verde y la nieve para el blanco y el azul para el agua. No sobreviviríamos si no tuviéramos océanos, lagos y ríos, así que eso completó el color.
El abeto negro es un símbolo de todo Labrador porque crece por todas partes. Pensé que intentaría conseguir algo que no suscitara discusión. El abeto negro fue lo mejor que se me ocurrió. Dibujé varias cosas para representarlo porque no podía tener un árbol viejo y flaco en una esquina. Utilicé las ramitas, el crecimiento anual de la rama y formaron un grupo de tres hojas en cada rama y más de una en cada rama.
Ahora es cuando involucro a la gente. Sin ningún orden en particular, las hojas representan a los inuit, los innu y los colonos blancos que llegaron después. Así que tengo tres pueblos para representar en la tierra de nuestra bandera.
¿Cómo lograron que la gente se uniera a la bandera de Labrador?
No fue nada difícil, para mi sorpresa. Tuve que encontrar un distribuidor y tenerlo en stock para luego poder venderlo. Patrocinamos las primeras 50 banderas. Con el distribuidor en su lugar y un par de buenos anuncios en la radio y los periódicos, tuvimos que conseguir un montón de banderas en stock.
Muy activo12:39La bandera de Labrador celebra 50 años
La bandera de Labrador cumple 50 años este fin de semana. Hablamos con Mike Martin, ex miembro del Parlamento de Labrador que diseñó la bandera que se ha convertido en un símbolo de identidad para muchos en el Gran País.
Llamé a un fabricante de banderas de Montreal, le pregunté si podía hacerlo y me dijo: “Claro, envíame el diseño”, que ya tenía preparado y se lo envié. Me envió una muestra y le dije: “Es exactamente así”.
Me envió en el 50 y continuamos desde allí.
La bandera aún no ha sido adoptada oficialmente. No es un símbolo oficial, pero para la gente de Labrador lo es. ¿Qué opinas?
No me molesta en absoluto. Tendría que ser reconocido y oficializado por el gobierno de Terranova. Y digo “gobierno de Terranova” porque eso es lo que son o lo que eran en aquellos tiempos.
Fuimos a buscar la aprobación y dije: “Cuando la bandera se iza en suficientes mástiles, esa es la aprobación que queremos”. No tardó mucho en suceder.
Fueron los propios ciudadanos los que dieron el visto bueno a la bandera y probablemente nunca será reconocida como oficial porque, en términos oficiales, es solo una bandera de distrito. No es necesario obtener permiso para una bandera de distrito y eso me alegra.
He oído a varias personas relacionar la bandera, el diseño y la gente. La gente se pregunta si tuvo algo que ver con el ex primer ministro Joey Smallwood. ¿Fue eso parte de la historia?
Ese fue el principal motivo. Joey había dicho: “Vamos a tener una bandera. Terranova va a tener una bandera”. Lo siguiente que supimos fue que Joey anunció que teníamos una bandera y que era la Union Jack.
Quiero decir, no puedes ir a buscar la bandera de otro país y decir que es tuya. Eso me puso muy nervioso y dije: “Si quieres una bandera, te daré tu bandera”.
No tardó mucho.
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