LAS VEGAS – Hacer realidad una carrera callejera en la Fórmula Uno es uno de los desafíos logísticos más difíciles para los organizadores de un gran premio.
Cada año, en Mónaco, Singapur y Bakú, Azerbaiyán, se ponen en marcha meses de planificación para convertir el centro de una ciudad en una pista de carreras durante sólo unos días, mientras las calles llenas de baches y las atractivas paredes plantean a los conductores un desafío diferente al normal. circuito.
Pero para el Gran Premio de Las Vegasese desafío solo se multiplica por el hecho de que su circuito, que resultó un éxito entre los conductores el año pasado, incorpora una de las carreteras más famosas del mundo: el Strip.
“Estaba en Singapur con la carrera y charlando con el promotor, y me dijeron: ‘No entendemos cómo se abre y cierra la pista de la forma en que lo haces'”, dijo Emily Prazer, directora comercial de F1 y el Gran Premio de Las Vegas.
“Mantienen las carreteras cerradas durante siete días. ¿Se imaginan que le digamos al consejo (de Las Vegas) que mantendremos las carreteras cerradas durante siete días? Literalmente nunca sucedería, jamás”.
Mientras la F1 se embarcaba en su ambicioso plan de regresar a Las Vegas después de casi 40 años fuera (e insistía en tener el Strip como parte de su diseño de pista de 3,8 millas), necesitaba un plan para mantenerlo abierto el mayor tiempo posible antes de prepararlo. para la acción de F1 cada noche.
La tarea de abrir y cerrar las carreteras que forman parte del circuito está a cargo de Terry Miller, director general del Gran Premio de Las Vegas. El sitio del evento del que es responsable cubre 450 acres.
“Esa es un área grande, sin mencionar el hecho de que tenemos más de 45 negocios importantes alrededor de esa pista”, dijo Miller. El Atlético. “Una de esas 45 empresas posee cinco complejos turísticos diferentes. Por eso, nuestra capacidad para gestionar la logística de la construcción de nuestras vías es importante”.
La instalación del circuito, incluidas las barreras, cercas e iluminación, comenzó después del fin de semana del Día del Trabajo. Miller ordenó a su equipo que abordara la construcción de la pista de manera un poco diferente que en el primer año: completar una vuelta de manera similar a los pilotos.
“Este año pudimos ser un poco más consistentes y específicos en cuanto a cómo estábamos construyendo la pista”, explicó. “Hay que construir toda la iluminación de la vía antes de poder colocar barreras.
“Comenzamos en una curva del circuito, avanzamos por el camino (el que toma el conductor) y agregamos toda nuestra iluminación de pista, y luego seguimos el mismo patrón con nuestras barreras de pista, y luego seguimos con todas las luces. nuestra electrónica”.
Una vista general del circuito a lo largo del Strip de Las Vegas durante los avances previos al GP de Las Vegas de 2023. (Dan Istitene / Fórmula 1 a través de Getty Images)
Como parte del acuerdo con las autoridades locales, no se colocarán barreras en la pista a lo largo de Las Vegas Boulevard hasta 12 días antes de la carrera para intentar minimizar las interrupciones. “No querían perturbar Las Vegas Boulevard antes de lo necesario”, dijo Miller. “Hicimos nuestros cálculos de logística interna y dijimos que podíamos intentar hacerlo 12 días antes de la carrera”. Quitar las barreras en el Strip es una de las primeras tareas después de la carrera para poder despejarlo antes del Día de Acción de Gracias, cuatro días después.
Preparar el Strip para que los autos de F1 usen la pista todas las noches es un proceso científico, según Miller, quien realizó un análisis extenso de cómo trabajó su equipo el año pasado para abrir y cerrar el circuito.
“Pasamos mucho tiempo con hojas de cálculo y cronómetros porque nos concentramos en: ¿Cuánto tiempo se necesita para mover un bloque? ¿Cuánto equipo, cuántas tripulaciones puedes usar a la vez antes de que se interpongan entre sí? dijo. “El año pasado era una ciencia, y eso nos permitió comenzar este año a hacer un poco más de ‘trabajo de laboratorio’ sobre la ciencia de cómo poner todo esto en práctica”.
Para abrir y cerrar la pista trabaja un equipo de 140 personas, distribuidas en 42 ubicaciones que abren y cierran cada día. Hay 3.500 bloques de barrera de pista, que se extienden a 7,6 millas de largo, el doble de la distancia por vuelta. Bajo el cielo nocturno, la pista está iluminada por 1.750 unidades de luz temporales.
A cada uno de los 140 trabajadores se le asigna una tarea con un “conjunto muy específico de logística y equipo”, según Miller. El entrenamiento para la apertura y el cierre de la pista comenzó en junio para cubrir un equipo de 180, asegurando que los suplentes estén en espera en caso de que alguno de los 140 abandone. “No lo dejamos simplemente en conjeturas”, dijo Miller. “Es bastante sofisticado en términos de cómo movemos a ese grupo de 140 tripulantes a través de ese proceso”.
La transformación de la pista de “abierta” a “cerrada” implica tres etapas. Comienza como una “pista cálida”, que permanece abierta en su mayor parte al uso público para que el tráfico pueda circular por el centro de Las Vegas. Este período finaliza a medianoche del jueves (para permitir que el coche de seguridad complete sus pruebas de alta velocidad) y dura hasta las 5 de la mañana.
A las 3 p. m., comienza un período de transición para preparar todo para la acción en la pista antes de que se convierta en una “pista caliente” a las 5 p. m. Esta fase dura hasta las 2 a. m. del viernes y cubre las dos primeras sesiones de práctica antes de otro período de transición para recuperar la pista. “calentarse” nuevamente.
“Hemos identificado el tiempo que lleva mover cada barrera”, dijo Miller. “Tenemos la barrera número uno en esta esquina, y donde está colocada tomará tres minutos colocarla en su posición, luego les tomará otros cinco minutos colocarla, colocar la cerca para escombros y bloquear las conexiones en espiral. . Lo sabemos hasta el último minuto”.
Aunque hay un plazo de dos horas para completar el proceso, Miller quería trabajar en un espacio intermedio. “Tenemos en la matriz exactamente cómo vamos a hacer que funcionen las dos horas, y claramente lo que hacemos es asegurarnos de que lo que hemos establecido sea una ventana de una hora y 45 minutos, así que Estamos entrenando para eso con el intervalo de 15 minutos”, dijo. “Es extremadamente detallado en términos de cómo avanzamos a través de cada una de estas aperturas y cierres”.
Se necesita una planificación precisa para coordinar la apertura y el cierre de la Franja. (Jakub Porzycki / NurPhoto vía AP)
A pesar de agregar una carrera de apoyo, el Ferrari Challenge, al calendario de este año, todo sigue igual para la transición de pista abierta y cerrada. Se estableció un gran margen para la primera edición de la carrera en 2023, pero las lecciones de ese año dieron a los organizadores la confianza de que la carrera podría soportar algo que se agregaría al calendario.
Por supuesto, puede haber incidentes que provoquen retrasos, como la tapa suelta de la válvula de agua que canceló la FP1 y provocó que la FP2 no terminara hasta las 4 am el año pasado, pero esto también está planificado en conjunto con la FIA y las autoridades locales. . “También estamos planificando escenarios con el departamento de bomberos y el departamento de policía locales, desde la incursión de un espectador: ‘¿Cómo diablos llegaron a la pista, qué pasa, cómo hacemos eso?’”, dijo Miller. “Por eso, el nivel de planificación que implica este evento es extraordinario”.
Para la medianoche del domingo, hora local, la carrera estará completa y comenzarán las celebraciones posteriores a la carrera. El equipo de Miller comenzará inmediatamente el proceso de desmantelamiento. A las 4 am, la pista vuelve a estar “caliente”, lo que significa que los autos pueden circular y se puede reanudar cierto grado de normalidad para quienes conducen en el centro de Las Vegas. “Para Navidad habremos recogido todo”, dijo Miller.
Es una tarea considerable, pero era necesaria para hacer posible el sueño de la F1 de correr a lo largo del Strip. Para Miller, incluso después de una larga y variada carrera en la planificación y ejecución de eventos deportivos, ha sido un animal completamente diferente.
“He estado involucrado en el diseño y construcción de NFL estadios, Liga Mayor de Béisbol estadios, instalaciones de fútbol e instalaciones olímpicas”, dijo Miller. “Lo hago desde hace 44 años. Nada se compara con lo que he visto aquí en Las Vegas para el proyecto de F1”.
(Foto superior: Dan Istitene / Fórmula 1 / Fórmula 1 vía Getty Images)
