Dos días después de ganar una medalla de oro olímpica, Christa Deguchi no se siente diferente.
Después de 48 horas de vértigo en las que concedió entrevistas y posó para fotografías con su nuevo hardware dorado, Deguchi se siente sin duda especial, pero no siente que nada haya cambiado.
Ya está intentando repensar su mente para prepararse para competir en la categoría de equipos mixtos de judo el sábado. La competencia comienza a las 5:30 am ET. Puedes ver la cobertura olímpica en CBC TV, CBC Gem, la aplicación CBC Olympics y el sitio web de CBC Olympics.
“Soy yo mismo y tengo una medalla de oro, pero no creo ser la superestrella”, dijo Deguchi en una entrevista con CBC Sports.
Pero Deguchi, que ocupa el puesto número uno del mundo en su categoría de peso, es una superestrella que hizo historia el lunes al convertirse en la primera canadiense en ganar una medalla de oro olímpica en judo. También fue la primera medalla de oro de Canadá en estos Juegos.
Deguchi lo hizo al derrotar a la surcoreana Huh Mimi en la final de menos de 57 kilogramos. Fue el cuarto combate de Deguchi del día en el Champ-de-Mars Arena y una revancha contra la judoka que la derrotó por el oro en el campeonato mundial en mayo.
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Deguchi no se dio cuenta de que había ganado el oro hasta que abandonó el tatami y su entrenador la felicitó. Cuando se imaginó ese momento, pensó que lloraría o celebraría.
Pero lo que sintió al principio fue alivio y dolor. Después del partido, todo empezó a dolerle.
Y entonces, se sintió orgullosa. Cuando subió al podio el lunes y miró la hoja de arce después de su victoria, la joven de 28 años sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.
Deguchi, que nació y creció en Japón, decidió competir por Canadá en 2017. Su padre, Tom Taylor, es de Winnipeg, y ella dijo que su hogar siempre le dio la sensación de ser canadiense mientras crecía.
“Pasaron muchas cosas por mi corazón”, dijo Deguchi sobre su momento en el podio. “Me crié en Japón, pero aun así soy canadiense y estoy muy feliz de ser parte de Canadá”.
“Me alegro de no haber renunciado”
Fue una medalla de oro que tal vez no habría llegado si Deguchi hubiera decidido alejarse del deporte después de no poder clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio.
Antes de esos Juegos, solo había un lugar disponible para una judoka canadiense en la categoría de peso de menos de 57 kg y Jessica Klimkait lo consiguió.
La derrota dejó a Deguchi muy mal parada. Se alejó del deporte durante un par de meses y no estaba segura de si alguna vez volvería.
No fue hasta después de reunirse con su entrenador de judo de la infancia, sus amigos y su familia, y con su entrenador de la selección nacional, Antoine Valois-Fortier, que Deguchi decidió volver a practicar deporte poco a poco.
Comenzó participando en pequeñas competiciones y poco a poco fue recuperando la confianza con el apoyo de Valois-Fortier. Sabía que el camino hacia los Juegos Olímpicos sería difícil, ya que lo había recorrido una vez, pero decidió que valía la pena volver a recorrerlo.
“Fue difícil volver, pero creí en mí misma”, dijo.
“Me alegro de no haber dejado eso”.
Deguchi no solo llegó a París, sino que lo hizo junto a su hermana menor, Kelly, quien comenzó a practicar este deporte a los cuatro años porque quería seguir los pasos de su hermana mayor. Kelly perdió en los dieciseisavos de final en la categoría de menos de 52 kg el domingo.
Deguchi predice el oro para su compañera de equipo Elnahas
Deguchi espera que la medalla ayude a aumentar el perfil del judo en Canadá y ayude a más personas a descubrir el deporte.
“El judo es un deporte, un arte marcial, pero al mismo tiempo está destinado a construir tu corazón y tu interior”, dijo.
“Si alguien quiere aprender sobre artes marciales e intentar convertirse en una buena persona, creo que el judo es un buen deporte y espero que en el futuro haya más medallistas de judo de Canadá”.
Su compañero de equipo, Shady Elnahas, competirá en la categoría masculina de menos de 100 kg el jueves. El partido de octavos de final comienza a las 5:30 am ET, y Elnahas intentará superar el quinto puesto que obtuvo en Tokio. Elnahas ocupa el tercer puesto en el mundo en su categoría de peso.
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Christa Deguchi consiguió la primera medalla de oro de Canadá en los Juegos de París 2024 al vencer a la surcoreana Huh Mimi en la categoría de menos de 57 kilogramos. También es la primera medalla de oro olímpica de Canadá en este deporte.
Elnahas fue una de las primeras personas en hablar con Deguchi después de que decidió competir por Canadá y es alguien cuya amabilidad ha dejado una huella en ella.
Ella cree que tiene buenas posibilidades de ganar el oro.
“Quiero ver su sonrisa, sosteniendo el oro”, dijo.
